— В твоем случае. — тут же подхватил Зальц, — в жертву было принесено втрое больше, восемнадцать магов.
Брови и членов Десятки, и пятерых героев поползли вверх.
— Мы… я решил, что таким образом получится призвать более могущественное существо, но перед самым призывом что-то пошло не так, и заклинание оборвалось. Как видишь, в результате появился ты. Вот почему ты больше прочих обязан защищать наше королевство. Ты в ответе за те восемнадцать жизней.
Что? Он в ответе? Этот старик там рехнулся совсем? К глотке Джона подступала ярость. Эти придурки реально выдергивали из другого мира людей и считали, что те должны нести за это какую-то ответственность? За всех тех магов, которых эти идиоты сами принесли в жертву? Судя по лицам короля и Зальца, они в самом деле считали, что кровь этих жертв на его руках. Ладно, ему не понять этих средневековых маразматиков, должно быть, от страха перед пророчеством они спятили. Это он мог понять. Джону не давало покоя иное. Нужно будет обязательно вызнать у остальных, перенеслись ли они, как и он, после смерти. Если нет, то тогда есть немалый шанс, что вся лишняя энергия от дополнительных жертв пошла не на усиление его способностей, а на его спасение с того света. Вот потеха будет.
— Скажу честно — я не считаю, что в ответе за убитых вами людей, — холодно сказал Джон.
— Что?! — рявкнул орк, — как ты сме…
— Спокойствие, Жером, — поднял руку глава паладинского ордена, — Джон все-таки пришел к нам из другого мира, наша мораль может быть ему чужда.
— Вот именно. Это не я к вам пришел. Это вы меня выдернули, насильно, из родного мира, где у меня была семья, где у меня были надежды, планы на жизнь. Вы лишили меня всего этого и хотите, чтобы я за вас еще и сражался. Зальц, да? Если я сейчас вышвырну вас в другой мир, принеся в жертву для этого всех здесь присутствующих, вы будете ощущать ответственность за убитых? Или будете считать меня простым убийцей? Проснется ли в вас стремление положить всего себя на защиту того, незнакомого вам мира?
— Да, пожалуй… — нахмурился старик, — это было бы неприятно…
— Око не предсказывал, что нам достанутся такие неженки! — ударил по столу Жером, — вы должны быть благодарны, что вам выпала честь сражаться с великим бедствием! Честь быть вписанными навеки в историю нашей страны!
Интересно, все орки были такими тупыми? Как он вообще смог в Десятку попасть? Вот так и появляются расовые предрассудки.
— Твое мнение, орк, меня не интересует, — отозвался Джон.
Сидевшие рядом герои побледнели.
— Правда? — скривил губы Жером, — очень зря. Учитывая, что от твоего гоблина разит демоном, а от тебя — мертвечиной, я бы на твоем месте не стал искать ссоры с сильнейшим паладином Диора.
— Да, по поводу этого, — сцепил руки Зальц, — ты сказал, что появился недалеко от Свофта. Не расскажешь подробнее? Дело в том, что к нам поступал один занятный доклад…
— Инквизитор с Бертольдом и Тальком?
Глава ордена едва сдержал удивление.
— Именно. Ты хорошо осведомлен. Так что? Не поведаешь нам о своих… особенностях? Как тебе удается сидеть здесь с переломанными костями, не морщась от боли?
— Что?! — выдохнула Миранда.
— О, а ты не заметила? — усмехнулся Жером, — у нашего славного героя, должно быть, сломаны предплечья, грудина, большая часть ребер и позвоночник.
— Чертов Дайан! — проскрежетала девушка.
— Хорошо, — выпрямился Джон. Кажется, они уже давно обо всем догадались, и, раз до сих пор не убили его, то можно открыться, — дело в том, что в Свофте я появился аккурат рядом с пещерой гоблинов. Вот только я не знал, что это пещера гоблинов. Так что меня там убили.
— Что ты видел после смерти? — перебил Зальц.
Надо же…
— Я бы не сказал, что это была смерть. Умерло лишь мое тело, дух же продолжал находиться возле трупа. Ночью меня воскресили.
— Это не воскрешение, — поправил Жером, — это некротизация, поднятие, осквернение плоти.
— Называй как хочешь. В моем мире, если после смерти ты можешь делать все то же, что и до нее, то ты воскрес.
— Полагаю, некромантом является одна из тех девушек?
— Да. Убьете ее?
— Не вижу в этом смысла, — развел руками старик, — только если ты сам об этом попросишь, хотя… думаю, ты и сам с этим справишься. То, что ты продолжил существовать даже после смерти физической оболочки — нормально. Как я уже говорил, все вы привязаны к этому миру, и отвязаться просто так не получится.
— А как… — робко спросила Фелиция, — как нам отвязаться?
— Юная леди так сильно хочет домой?
— Разумеется, — вспыхнула девушка, — там мой дом, моя семья, мои друзья… мы ведь еще совсем дети!
Значит, остальные в своем мире все-таки не погибли. Удручающе.
— Дети? — удивился старик, — выглядите вы все примерно на один возраст. Джон совершенно не похож на ребенка, а вы что, младше?
— Две недели у вас меня слегка изменили. Но вообще-то Фелиция права.
— Не понимаю, — нахмурился Зальц.
— Ваш мир, — подалась вперед девушка, — это отсталая версия нашего… верней, более ранняя версия. Период, в котором вы сейчас находитесь, мы зовем средневековьем. Мы же находимся на тысячу лет впереди. Наши технологии намного опережают ваши, и жизнь намного комфортней. Поэтому взросление человека замедлилось. Мы не женимся в четырнадцать, и даже в шестнадцать не женимся, во многих странах мы не считаемся взрослыми до двадцати лет.
— Вот как, — гладил бороду старик, — что ж, это прискорбно, но ничего не поделать. Вернуться назад вы сможете только после того, как устраните угрозу. Ваше пребывание здесь завязано на концентрации магии в мире. Сейчас ее становится только больше, и меньше станет лишь тогда, когда вы разберетесь с надвигающимся на нас злом.
— Мы?!
— Разумеется, все страны мира тоже примут в этом наивозможнейшее участие. Все-таки большинство из нас слабы, и мы заинтересованы в том, чтобы сохранить жизнь и здоровье наших подданных. Но пророчество гласит, что победа зависит именно от вас. А пророчество не врет. Никогда.
— Хорошо, я помогу вам, — откинулся Джон, — если вы не тронете мою подругу и после того, как все закончится.
— Даю слово, — кивнул старик.
— В целом, мне все понятно. Я сейчас ухожу и продолжаю заниматься своими делами, а через месяц должен сюда вернуться. Все верно?
Зальц кивнул.
— Последний вопрос. Почему Дайан решил атаковать меня, да еще и на глазах у всех авантюристов страны?
Главные люди королевства переглянулись.
— Видишь ли, — улыбаясь, ответил орк, горделиво скрестив на груди руки, — несмотря на то, что в Десятке, помимо Дайана, присутствует еще девять человек, это по большому счету ничего не значит. По задумке все мы должны быть примерно на одном уровне силы, однако так вышло, что Дайан в состоянии в одиночку одолеть всех нас, вместе взятых. Вышло так, понимаешь. Скорее всего, в нашем мире сейчас нет никого, способного хотя бы его ранить. И поэтому он не может поверить, что есть что-то, с чем он не сможет справиться в одиночку. За всю свою жизнь он, как ты понимаешь, не встречал того, что с легкостью не мог бы уничтожить. А тут Ассия предсказал такое. Это во-первых. Во-вторых, остальные авантюристы тоже не очень-то в вас верят. До твоего появления нам нечем их было удивить, а тут, как-никак, взлет в золотой ранг всего за две недели. Достижение выдающееся, я очень надеюсь, что остальные герои тоже так смогут, да?
Остальные герои так явно не думали.
— Мне все понятно. Я могу идти?
— Да, — кивнул король, — рад, что ты быстро схватываешь.
— Еще нет, — поднял палец орк, — ты не ответил насчет своего зверька. От него разит демоном.
— Это мой фамильяр.
— Что?! Разве ты не воин?
— Нет. Я призыватель.