Высокий Мастер Мнемотехник Эллисар Грюн.
Мастер Мнемотехник Олита Танес.
Мастер Мнемотехник Рэй Таниша.
Хранитель Цитадели Тамарра Цитис.
Хранитель Цитадели Фиц Болди.
Хранитель Цитадели Питсан Питтир.
Мастер мнемотехник Вайлет Лазара.
Мнемотехник пятой ступени Карма Фелиция Феррес.
Мнемотехник пятой ступени Рохана Каддис.
Мнемотехник пятой ступени Арэя Эллисар.
Каждое имя откликалось болью в груди, но самое последнее ударило наотмашь, заставив пошатнуться, упереться кулаками в стол. Хотелось завыть от горя и бессилия. За звуконепроницаемыми дверями кабинета ждали секретари, высшие армейские чины, служащие Управления Внутренней Безопасности, среди которых ожидал высочайшей аудиенции лорд Хенрик Эллисар. Времени собраться силами и принять случившееся не было. За спиной зашуршала портьера, скрывающая дверь в личные покои императора. На плечи легли знакомые руки.
- Дим... что? - Лифата появилась почти бесшумно. Он потерся о ее руку щекой, молча кивнул на список.
- Из Цитадели? - императрица провела дрожащими пальцами по бумаге. - Арэя Эллисар... это та забавная девочка? - молча кивнул.- Сердце болит, Дим? - император поцеловал руку жены:
- Милая, мое сердце не бьется уже двадцать пять лет. - Ты же помнишь?
- Я помню... это был самый первый удачный микрос мастера Эллисара Грюна...мы потеряли и его...
- Да. Камнем разбило голову. Он даже понять ничего не успел. Мгновенная смерть. Останься со мной. - император потянул за собой жену, сел за стол, нажал кнопку вызова. Лифата встала за спиной, правую руку положила на его плечо. Заглянул старший секретарь, застыл в легком поклоне, не глядя в лицо своего сюзерена. Да... лицо его сейчас не то зрелище, которое может успокоить подданных. Коротко бросил, отвечая на безмолвный вопрос:
- Всех.
Секретарь склонился еще ниже, выскользнул, кажется не разгибаясь, потом распахнул дверь перед толпой хмурых молчаливых мужчин. В большом кабинете сразу стало тесно и воздуха оказалось не достаточно. Лифата, не отрывая руки от плеча мужа, потянула витой шнурок, распахнула окно. Дышать стало легче. Пришедшие молча смотрели на своего императора, надо было что говорить.
- Вести из Цитадели, господа...
И он зачитал список. В кабинете присутствовали старший брат Олиты Танес, проверенный в деле офицер Дивизиона Света, сын мастера Таниши, едва перешагнувший порог юности, очень талантливый мастер воды, оба сына Эллисара Грюна, уже первой молодости, до боли похожие на своего легендарного родителя, и отец удивительной, красивой и талантливой девочки Рэи. Ни слова. Никто ничего не сказал, не спросил. Спустя несколько минут все расселись за длинным столом, началось совещание. Отчеты о состоянии пограничных крепостей, о первых разведывательных полетах беспилотных мнемомеханиксов, о первых пробных пилотируемых полетах. О ходе работ над новыми оборонными мнемами, о настроениях в разных частях страны. Все было не так плохо! Не понятно, на что рассчитывали гонимые тагдишарами гуны. В арсенале имперских войск было мощное оружие, способное уничтожить все живое на многие лиги вокруг, только император Диметрус до этого дня не считал себя вправе применять его даже по отношению к самому надоедливому врагу. Но сегодня правитель не готов был потерять больше ни одного из своих подданных и потому предложил присутствующим высказать свои соображения о возможности продемонстрировать действие такого оружия на горячем участке восточной границы. Выслушав мнения, Диметрус отпустил людей. Когда все вышли, перед ним низко склонил седеющую голову лорд Эллисар:
- Ваше императорское величество! У меня личная просьба...
-Да, лорд Хенрик, прошу вас. - Император поднялся навстречу.
- Я не верю в смерть своей дочери. Тело не найдено, так ведь?
- Так, лорд Хенрик. Она вместе с леди Феррас и леди Каддис провалилась в элеваторный колодец. Самый глубокий в Цитадели. Лорд Рэй Таниша и хранитель Цитис пытались спуститься за ними, но тоже погибли. На них обрушилась часть скалы такого размера, что в ближайшее время раскопать колодец вряд ли получится. Да и не в ближайшее тоже. Я знал вашу дочь. Я жалею, что дожил до этого дня, лорд Хенрик.
- И все же... я прошу вас, мой император... не называйте ее имя среди погибших! Ни словом, ни в документах! Пока я не найду ее, не называйте. Я придумаю что-нибудь. Я ее достану.
- Хорошо, лорд Хенрик. Это самое малое, что я могу для вас сделать...простите за вопрос... вы скажете леди Алисии?