За ближайшим камнем мелькнуло что-то белое, и Юля, останавливая, приподняла руку.
— Тише, — прошептала. Медленно двинулась к кролику, но тот и не думал удирать. Наоборот, смотрел пристально, словно хотел убедиться, что его заметили, а потом прыгнул, обходя развалины справа.
— За ним! — крикнула Юля, скидывая туфли — угораздило же надеть каблуки — и ступая в мешанину каменных осколков.
Ее перехватил Фильярг, поднял на руки, укорил:
— Куда босыми ногами!
Кролик двигался скачками, временами замирая и нетерпеливо дергая ушами, словно подгоняя идущих за ним людей. Остановился, когда они почти обогнули бывшую башню, и принялся лихорадочно рыть передними лапами, сбивая когти о камень. А за камнем, в расщелине, виднелась припорошенная пылью человеческая рука.
Юля всхлипнула, зажимая ладонью рот. Фильярг прижал ее к себе.
— Все будет хорошо, — попытался успокоить.
Отнес в сторону, посадил неподалеку на траву. Один из безмолвных, держа за уши, передал Юле кролика.
— Присмотрите за красноглазом, — попросил, — а то сунется под ноги — зашибем.
Юля ухватила кролика, прижала к груди, принявшись судорожно наглаживать недовольно насупившегося спасателя.
Первым из-под развала достали Луньярда — Юля охнула при виде его залитого кровью лица, потом Франтеха — тот был в сознании и тихо стонал, следом достали незнакомого Юле парня. Шильярд и Совенок нашлись чуть в стороне, и над ними склонились, перекрывая обзор, целители.
— Последними, похоже, из окна прыгали, потому и ближе к стене оказались, — пояснил один из безмолвных. Огорченно крякнул. Озадаченно покрутил головой.
— Не понимаю, как могла-то? Столько лет стояла. Ни одно пламя не могло взять, а тут развалилась…
— А что тут непонятно? — его напарник пнул ногой обугленный камень. — Жгли тут и серьезно. Ты на деревья глянь! Видишь, сколько поломано? И веток натащило. Работал воздушник. Не поделили что-то, вот и сцепились. Молодежь! Все им силу пламени показывать.
— Вчетвером на одного? — недоверчиво вскинула брови Юля.
На нее посмотрели снисходительно, мол, и не такое бывает. Но Юля-то Совенка знала лучше всяких там… безмолвных, а потому даже спорить не стала. Если Аль с кем-то подрался, значит, так было надо.
— Я с вами, — спохватилась, увидев, как целители начали поднимать пострадавших.
Торопливо надела туфли. Подошла.
— Как они? — спросила, переживая за всех. Совенок не простил бы себе потерю одного из команды.
— Жить будут, — успокоил ее целитель, добавив: — Хорошие кости, крепкие. Ну и защита его высочества, конечно, на высоте. Пару недель у нас проведут и отпустим. А вот рузандец… — он скорбно поджал губы, — плох, но сделаем, что сможем.
Сопровождающие Юлю безмолвные переглянулись, мол, правы были — воздушник.
В лазарет ассару не пустили, и она отправилась к еще одному пострадавшему.
— И почему вы говорите — это невозможно?! — уперев кулаки в бок, гневно вопрошала Юля. Молоденький целитель — старший курс — краснел, бледнел, заикался, но стоял на своем.
— Поймите вы, крылья — для него все. А тут поломано так… Он никогда в небо подняться не сможет. Дайте ему помереть спокойно!
— Один уже… помер, — Юля кивнула в сторону валяющегося на камнях калкалоса, — достаточно. А этот — будет жить, вам понятно?!
Целитель посмотрел на нее как на безумную и махнул рукой, мол, делайте, что хотите.
— Итак, — его величество обвел тяжелым взглядом сыновей, подумав, что окончание правления ветви могло бы пройти и более… спокойно. А то зачастило. Ассара, похищение, заговор против Шестого, двойня в королевской семье, извержение, а уж новый декан менталистики так и вовсе скучать не дает. Впрочем, с его назначением доклады из академии потеряли былую скуку.
— Что у нас на сегодня? — спросил Рэльгар.
Совещание проводили расширенным составом. Подданные в присутствии его величества нервничали, мяли в руках листы бумаги или сидели, застыв, боясь лишний раз вдохнуть.
— Рузандца допросить не удалось, он погружен в лечебный сон, целители борются за его жизнь, — отчитался Харт, добавляя: — Мы пробовали ментальное сканирование, но там такие блоки стоят…
— Профессионалы ставили, — не утерпев, влез Кайлес.
— Решили не рисковать, дабы не выжечь раньше времени парню мозги. По нему пока все, — закончил Третий, бросив недовольный взгляд на встрявшего кузена.
— Мы перетряхнули каждый камень от башни, — взял слово Фильярг, — обнаружили кое-что интересное.
На стол легли перламутровые обломки раковины.