Говорила Майра. Мысленный диалог Юле слышен не был, но размахивание рук, возбужденное подпрыгивание, взметающиеся цветные пряди, лихорадочно откидываемые с лица, говорили сами за себя. Там решалось что-то важное для девочки. И слава Богу, голову ей откусывать пока никто не собирался.
— Что это такое? — изумленно вопросил безмолвный.
Юля тоже не поняла, что именно достали из мешков ребята. Что-то темное, оплавленное, крупное и тяжелое.
— Так вот зачем они искали камни по всей территории, — догадался безмолвный, видимо, зная чуточку больше Юли.
Та посмотрела на него в озадаченном недоумении.
— Это было во вчерашнем докладе, — пояснил мужчина, — весь девятый курс зачем-то методично перерывал академию. Даже на соседние склоны залезли. Дежурные сначала напряглись, потом поняли, что парни просто камни собирают. Ну и не стали мешать. Вы же понимаете… Девятый курс.
Юля понимала. Солидарность с пострадавшими однокурсниками. Отказ уехать домой на каникулы, пока четверку Шестого не отпустят целители. Дежурство в лазарете по составленному графику.
Каждый раз заходя в палату Совенка, она натыкалась на кого-нибудь из его товарищей. Знала, что другие курсы пытались примазаться к опеке над героями, но девятый курс ревниво отстаивал свое право заботиться о четверке Шестого. И без того немаленькая популярность высочества приобрела угрожающие размеры. Третий уже высказался, сведя речь к тому, что подобное геройство плодит лишь дураков, бросающихся потом бездумно в огонь.
Юля его опасений не разделяла… Несмотря на всю привлекательность славы, героями становились единицы, ибо подвиг требовал перешагнуть через неуверенность, убить страх, заставить сердце перестать испуганно трепыхаться в груди, а преисполниться яростной жажды победы.
Качества достойные правителя, — мелькнула в голове преисполненная материнской гордости мысль. Потому Юля была совершенно уверена, что девятый курс вчера без вопросов кинулся помогать своему лидеру собирать камни. А потом их обжигать, каким бы дурацким не выглядело это занятие.
Драго внезапно угрожающе зарычал, приподнялся на лапах, и Юля, испуганно охнув, бросилась к детям.
— Ой! — округлила глаза при ее появлении Майра, а вот Совенок не удивился — почуял все-таки.
Ее заметил и Драго, рык стал тише, а в голове зашумело гневно.
— Личинка! Эти блохи…
— Не хотели ничего плохого!
Пусть она не знает, что конкретно они натворили, но наказывать будет их сама. Позже.
— Они решили, что я не смогу сам! — билась в голове ярость, заставляя Юлю морщиться от головной боли. Разъяренный Драго потерял контроль над силой своего ментального воздействия.
— Что я! Бескрылый! Безмозглый! Студнехлад, а не калкалос!
— Мы лишь хотели помочь, — всхлипнула Майры. Глаза девочки заблестели от слез. Нос покраснел.
Что же… Кому-то будет хороший урок о благих намерениях. Спасти можно лишь того, кто хочет этого сам.
Гостья внезапно подцепила когтем один из камней. Катнула его по земле. Склонила голову. Выдохнула облачко пара, и в голове Юле прозвучало бархатное восхищение:
— Идеально.
От неожиданности Драго заткнулся, выпучил глаза, став похожим на сильно-удивленную чешуйчатую лягушку. Он недоверчиво посмотрел вниз на кучку овально-округлых камней, покрытых толстым слоем копоти.
— Я не верила, что двуногие тебя настолько любят, — голос у гостьи шуршал, словно ленивая волна по камням, — но теперь убедилась — правда. Эти блохи, — шуршание хохотнуло, — собрали и приготовили вместо тебя брачное предложение. Никогда, — ее голос исполнился гордостью, — бескрылые не делали подобного для нас. Пожалуй, — Юля затаила дыхание, ловя мучительно долгую паузу, — я подарю тебе такие же «яйца», только настоящие.
Драго ошалело плюхнулся на живот. Помотал башкой. Посмотрел жалобно — не шутка ли это.
— Это ведь «да»? — осторожно уточнила Майра — калкалосы сделали разговор доступным для всех.
— Только в небо поднимись, пара моего сердца, — насмешливо-побадривающе подтвердила гостья.
— Еш-ш-шь! — восторженно завопил Шиль.
— Ура-а-а! — поддержал его Аль.
И вся четверка радостно заскакала, обнимаясь, точно им только что подарили руку и сердце.
— Кхм, — кашлянул старший группы, отворачиваясь, чтобы скрыть заблестевшие глаза, — вот же… угольки какие. Добились-таки своего.
Юля, улыбаясь, смотрела на пританцовывавших парней.
Майра за рукав оттащила Совенка в сторону. Потупила взгляд и, краснея, тихо пообещала: