— Битва века, — оживился Альгар, — сильнейший менталист прошлого с сильнейшим менталистом будущего.
— Сильнейший — это если наш кузен дурить бросит, — отрезал Фильярг, признаваясь: — Хотя я бы не отказался понаблюдать за этим. Никогда не видел, как дерутся без стихии.
— Их драки, может, ничего и не разрушают и стены не жгут, зато мозги окружающим выжигают так, что целителям работы не остается, — сварливо заметил Харт, добавляя: — Впрочем, на некоторых наших подданных это не сказалось бы. У них выжигать, гм, особо нечего.
Неожиданно Харт ухмыльнулся и улыбка, поселившаяся на губах, сделала его похожим на мальчишку:
— Но рожа у кузена была….
Потянулся, довольно.
— Особенно, когда понял, что контур мы так и не поставили. Думал, не сдержится — пойдет мне рожу бить за спектакль.
— Боюсь, завтра он откажется нам помогать, — нахмурился Первый.
— Ты мало его знаешь, — покачал головой Харт, — нам всего-то надо пережить небольшую истерику, выслушать, какие мы идиоты и совершенно не думаем о родственниках. Но свою идею он захочет воплотить сам. Так что сразу после свадьбы и приступим.
— Добро, — поднялся с места его величество, — давно пора начать развивать собственную менталистику, а не дарить ценные ресурсы Лифгане.
Взглянул на часы — время перешагнуло за полночь, но в спальне ждала пустая постель и короля туда не тянуло. Седьмую королеву он отпускал с сожалением, хотя казалось, никто больше не согреет окаменевшее после смерти Шестой жены сердце.
Он с печалью посмотрел на сыновей, понимая, что один из них должен будет получить его власть вместе с этим проклятием. Вздохнул, привычно запрещая сердцу болеть, и произнес твердо:
— Жду всех завтра. На свадьбе.
Глава 7
— И как там поживает наш малолетний эксперимент? — спросил Первый, входя в кабинет Харта и занимая посетительский стул. Он с некоторым удивлением узрел царящий на столе хаос, оценил потрепанный вид младшего брата и с сочувствием поинтересовался:
— Все так плохо?
Харт скрипнул зубами. Пальцы сжались, комкая лист бумаги, и тот был отправлен в уже заполненную корзину для мусора. Щелкнуло, бумкнуло, алой вспышкой осветилась корзина, наполняясь пламенем и сжигая выброшенное.
Третий с удовлетворением полюбовался на бушующий огонь, отвернулся, возвращаясь к столу и посетителю.
— Но каникулы-то они провели нормально? — нервно поинтересовался Лиестр, заинтригованный кровожадным выражением лица брата.
Тот молча достал из ящика стола пару исписанных листов, передал Первому.
Лиестр вчитался в доклад Альгара. Он знал, что родители ассары пару лет назад купили дом за городом, куда благополучно переехали, занявшись малопонятными для аристократии, но явно любимыми на Земле делами: огородом, разведением птицы и мелкой живности.
Почти как тапуны, — подумал Первый, пропуская восторженный рассказ о черно-алом петухе, белых козах и здоровенной, умной собаке, которую дядя Сережа подарил бабушке с дедушкой. Потом шли описания рыбалки на местном озере — «Майра научилась сама насаживать червяка на крючок и даже поймала пару рыбешек»; похода на пасеку к соседу, где они угощались вкуснейшим медом; прогулок в лесу — на Земле заканчивался первый месяц лета; купания в озере и катания на лодке. Словом, совершенно ненормальные для высочества каникулы.
А когда повествование пошло про развлечения с дядей Сережей, Лиестр вдруг ощутил острый приступ зависти. Сергей устроил детям тир со стрельбой из местного оружия по банкам «у Майры талант, это все отметили», какую-то игру под названием «страйкбол» и катание с ветерком на мотоцикле.
Лиестр вспомнил свадьбу ассары, баранов и черных рычащих зверей на двух колесах. Дернул ворот рубашки. Подумал, что давно не брал отпуск. Жена вряд ли оценит такой отдых… с насекомыми и червяками, а ему вдруг захотелось… Может, спросить у Четвертого? Взять в компанию Пятого, Второго и рвануть дней на пять? Сергей точно будет рад, да и родители ассары гостеприимные люди.
Из пустоты, отвлекая Лиестра от приятных размышлений, вынырнул знакомый конверт и шлепнулся на правый угол стола. Стопка точно таких же конвертов чуть накренилась, но не упала, зависнув в угрожающей позиции.
Харт поправил. Поймал вопросительный взгляд брата. Махнул рукой с видом обреченного терпеть страдания человека.
— Это ведь из академии? — осторожно уточнил, признав конверт, Лиестр.
— Тридцать восьмой. Восьмая. Жалоба, — кивнул Харт, и Первый заметил, как нервно дернулся правый глаз у младшего брата.