Доклад Лиестр вернул на стол. Что ж… как и ожидалось, каникулы у Майры прошли без сбоев. Озеро, река, дядя Сережа с новыми увлечениями, а главное — милейшая Татьяна Федоровна с ее вкуснейшими пирогами. На взгляд Лиестра — идеальный рецепт успокоительного для малолетнего менталиста.
Но вот академия могла стать проблемой. Он выдержал четыре недели отсутствия новостей с момента начала учебного года и пришел лично. Фильярг разговаривать не стал, только вздохнул многозначительно и отправил к Харту.
И вот Лиестр здесь с растущим внутри чувством тревоги.
— С ней что-то не так? — не выдержал он.
— С ней? — удивленно переспросил Харт. Помрачнел и поправил: — Не с ней, а с ним. С ним явно что-то не так. Я начинаю думать, что вся менталистика не стоит подобных жертв.
Достал записывающий кристалл, стукнул, включая, об поверхность стола и кабинет наполнил дрожащий от ярости голос, а над кристаллом вознеслась фигура ректора в ладонь высотой.
— … переходит все границы! Академия превратилась в пламя знает что! Эти твари.
Изображение дрогнуло. Дернулось. Вернулось обратно с ректором, держащим в руке какого-то зверька. Лиестр наклонился, вглядываясь. У зверька были совершенно непропорционально длинные уши и белый мех. И он точно не являлся обитателем Асмаса.
— Они не просто бегают везде, портят лужайки в парке и пугают своими красными глазами детей по вечерам, — надрывал голос ректор. Лиестр вскинул брови. Такого отчаяния он не слышал, даже когда под горным обвалом в полевом лагере оказались погребены около двадцати курсантов.
— … грызут все подряд. Уничтожены ценные виды лекарственных трав в целительской оранжерее. Попорчены припасы на кухне. Взрыты норами огороды. Но главное, вчера одна из них родила ДЕСЯТЬ! новых. Я срочно требую принять меры, иначе, — голос ректора стал вкрадчиво опасным, — мы отправим всех, кого удастся изловить, в королевский дворец.
— Это что? — моргнул, переваривая услышанное, Лиестр. — Точнее кто?
— Кролики, — с пугающим спокойствием пояснил Харт — белые, милые и очень симпатичные создания. Любимые питомцы у девочек.
Лицо у Лиестра вытянулось. Из сказанного лишь «белые» не противоречило истеричной тираде ректора.
— Наш многоуважаемый декан, — со зловещим сарказмом пояснил Харт, — в обход правил и запретов под видом учебного материала завез зверюшек с Земли. Якобы те обладают идеальным восприятием ментальных волн, чтобы тренировать, — он процитировал: — «ментальные способности студенток на живых созданиях, не привлекая к процессу обучения людей».
— Я правильно понимаю, выбор пал на, гм, кроликов из-за их внешности? — уточнил Первый, мало веря в «идеальное восприятие».
Харт с кислым видом кивнул.
— Девочки же, — пояснил он, — одинаковы в любых мирах, а симпатичная внешность служит гарантией, что они станут стараться не убить зверушку, а выполнить задание.
— Вижу, милым видом прельстились не только они, — ехидно усмехнулся Лиестр и спросил: — Ректор сам дал разрешение?
— А ты думаешь, почему он так злится? — дернул уголком губ Харт. — Сам разрешил, а теперь требует, чтобы мы вмешались, еще и угрожает по три раза на дню… Говорит, что его обманули, и это заговор против репутации академии. У него, видите ли, серьезное заведение, а не зоопарк. А согласился он, потому что у нас и самих есть нечто подобное в программе обучения.
— Ты про тренировку к созданию духа огня? — понимающе кивнул Лиестр. Помолчал, погружаясь в воспоминания о колбе, замотанной в серую тряпку с кривой ухмылкой, которой мог позавидовать любой убийца, нарисованной на вставленном в оплетку куске дерева.
— Столько лет прошло, — качнул он головой, — а я еще помню, как звал его Драх. Он был уродлив точно кошмар, но мне было жаль расставаться с ним. Шестому в этом году ведь предстоит финальное испытание? Перед созданием духа пламени?
— В этом, — подтвердил Харт, — если академия выдержит нашествие белых кроликов.
— В чем сложность их изловить? — удивился Лиестр.
— Сложность есть, — нервно побарабанил пальцами по столу Харт, — не знаю, что там с ними делают на факультете, но у них развилось поразительное чутье на магию, а еще, подозреваю, твари стали умны, хитры и изворотливы. Вдобавок некоторые из студенток и даже курсантов, — Третий скривился, — им потакают.
— Справа заходи. Он за камень нырнул. Сеть бросай. Давай, ну!
Белый комочек меха метнулся в сторону за секунду до того, как на землю упала, сверкая, золотая магическая сеть. Махнул пушистым хвостиком, в пару прыжков скрываясь из вида под густыми кустами.