Вскоре Шадраху надоело выслушивать вопли Гаса, которые становились все громче.
— Заткнись, — прикрикнул он. — Прекрати свой чертов рев! Не то на него сбегутся все индейцы, которые засели отсюда и до самой реки Симаррон.
— Нет там никаких индейцев, там он только один, — сообщил ему Колл. — У него огромный горб на спине. Я сам его видел.
Услышав эту новость, все в лагере навострили уши. Длинноногий и Шадрах прекратили попытки вытащить копье. Майор Шевалье перестал пристально вглядываться в темноту, как только Колл упомянул про горб, и завертел головой во все стороны.
— Так ты что, выходит, видел самого Бизоньего Горба? — настороженно спросил он.
— Копье метнул он, — ответил Колл. — Я увидел его при вспышке молнии. В этот миг он как раз и бросил копье. Мне показалось сначала, что он промахнулся.
— Нет, он не промахивается, — возразил Длинноногий. — Это как раз его копье для охоты на бизонов. Чудно как-то, зачем он зазря швырнул его в мальчишку.
— Да вовсе не зазря, — проговорил Гас дрожащим голосом. — Чувствую, что оно застряло у меня в кости.
— Нет, оно где-то рядом с берцовой костью, — пояснил Шадрах.
Присев на корточки, чтобы получше разглядеть наконечник копья, он жестом отодвинул Длинноногого в сторону, чуть-чуть покрутил копье туда-сюда, рывком выдернул его из ягодицы Гаса и тот упал в обморок. Рип и Боб выпустили его, а когда вцепились было снова, Гас был бледен как полотно. Боб Баском, воспользовавшись моментом, отвернулся, чтобы выплюнуть табачную жвачку. Он набил в рот столько табаку, что чуть было не задохнулся во время операции над Гасом. Рип Грин искоса посмотрел на свои постельные принадлежности. По характеру он был довольно подозрителен и всегда бдительно присматривал за своими вещами, чтобы никто что-нибудь не украл. Рип и Боб испугались, увидев, что Гас побледнел, Колл тоже здорово занервничал. Он никогда даже не думал, что Гас Маккрей может потерять сознание.
Из ягодицы Гаса потекла густая кровь, вскоре ею окрасилась вся нога.
— Сэм, — обратился майор Шевалье к повару, — ты же у нас и врач, полечи этого парня, а то он истечет кровью.
— Его нужно подтащить поближе к костру, чтобы я смог зашить рану, — предложил Сэм.
Это был невысокий человечек, ростом не больше Рипа Грина, с курчавыми волосами. Коллу было немного не по себе в его присутствии — у него имелся кое-какой печальный опыт общения с чернокожими, но он вынужден был считаться с человеком, который умел готовить вкуснейшую жратву и, по всему видать, был великим мастаком по части излечения болезней яичек и других подобных заболеваний.
Сэм быстро выкатил из костра пару раскаленных углей, чтобы прижечь рану и прекратить кровотечение. Он приложил угольки к ране и держал их, пока кровь не перестала течь, а тем временем продевал нитку в огромную иглу для штопки.
В этот момент к костру медленно подошла Матильда, волоча за собой соломенный тюфяк. Ее разбудили истошные крики Гаса, она не выспалась и была не в духе. Носком ноги она ни с того ни с сего швырнула пригоршню песка прямо в Длинного Билла Коулмэна. Мексиканский мальчик спал, но старуха все еще молчаливо и неподвижно сидела у огня.
— Зашивай парня побыстрее, пока он не очухался и не начал снова орать во всю глотку, — приказал Шадрах. — Если поблизости засели индейцы, они наверняка теперь знают, где мы расположились. Этот молокосос ведет себя слишком шумно.
— Брось, они найдут лагерь по огню костра, даже крика не нужно, — заметил Длинноногий.
Тут очнулся от уколов штопальной иглы Гас, он оказался довольно чувствителен к штопке своей шкуры. Поэтому Матильде, Длинноногому и Бобу Баскому пришлось силой держать его на месте, пока Сэм не зашил длинную рану.
— Почему ты швырнула мне в морду песок? — спросил Длинный Билл Матильду, пока обрабатывали рану. Его обидела показная издевка Матильды.
— Потому что считала, что должна швырнуть песок в морду какому-нибудь сукину сыну, — ответила Матильда. — А ты оказался ко мне ближе всех.
— Малому повезло, — заметил Сэм. — Копье не задело кости.
— Может, ему и повезло, но нам нет, — подал реплику майор Шевалье, в нетерпенье ходивший вокруг. — Никак не возьму в толк, зачем Бизоний Горб лично засел в засаду?
— Он сидел на попоне, — сказал Гас.
Сэм наконец-то привел его в чувство, ткнув кулаком в грудь — удар и осознание, что он остался жив, вернули Гаса в нормальное состояние. Сыграло свою роль и понимание, что он, наконец, опять очутился в своем лагере. Он понял, что спасла его воля к жизни. Но в то же время он не хотел оказаться обузой для отряда.