— Борис Крамер, — представился барон Воронцову и протянул руку, почтительно поклонившись. — Некромант.
— Ты-то нам и нужен, голубчик, — сказал ему князь, крепко пожимая руку Борису. — А то силы жизни у нас хоть отбавляй, целый семейный подряд Пироговых. А вот силы смерти у нас не было. А она нам, как ты понимаешь, необходима.
— Если честно, пока ничего не понимаю, — ответил на это Борис и кивнул на меня. — Руслан молчит, словно язык проглотил. Говорит, на месте всё объяснят.
— А как же ты приехал-то? — спросил Владимир Юрьевич, оглядываясь на меня. — Просто под честное слово, что будет интересно? — он широко и открыто улыбался, сразу же располагая к себе.
— Мне было достаточно слова Руслана и вашей фамилии наравне с фамилией многоуважаемого Алексея Сергеевича, чтобы я летел сюда сломя голову, — ответил в тон ему Борис, чем сразу же заслужил уважение Воронцова.
— Что ж, это похвально, — заметил князь и обвёл всех присутствующих взглядом. — Итак, перед нами стоит непростая задача. Мы должны в каком-то смысле этого слова победить смерть.
— То есть? — я видел, что у Бориса расширились глаза, потому что он только сейчас начал понимать глобальность того, во что я его втянул. — Вы говорите в переносном смысле?
— В самом что ни на есть прямом, — улыбнулся Владимир Юрьевич и похлопал Бориса по плечу. — Мы с вами должны создать нечто такое, что позволит человечеству обрести бессмертие! — последняя фраза у него получилась весьма торжественно.
«И, возможно, тогда, — подумалось мне, — бессмертие обретёт и вся остальная вселенная».
Глава 4
После того, как мы привели Бориса в чувство и объяснили ему, что на первых парах от него требуется, Воронцов торжественно оглядел нас и сказал:
— Дальнейший разговор, полагаю, лучше всего проводить на фабрике, которую мы недавно спасли от пожара. К сожалению, — он развёл руками, и стало видно, что ему всё-таки грустно, — один из цехов спасти не удалось, там значительные разрушения. Но зато основные, где содержатся все наши наработки, сохранились почти нетронутыми.
— А тут мы объяснить не сможем? — развалившись в кресле, спросил Пирогов. — Вроде бы общие моменты уже ясны.
— Нет, мой дорогой, — с ехидной ухмылкой ответил ему Воронцов, — тут точно не сможем, — он развёл руками и обернулся к нам. — Во-первых, мне нужно объяснить принцип работы моих магических энергоблоков, это можно сделать только на месте, чтобы ребята поняли, почему они так уникальны. А, во-вторых, если вам претит долгая дорога до фабрики, то мы можем попросить Руслана, — он вопросительно взглянул на меня и добавил: — Или я могу организовать портал.
— Вот портал будет в самый раз, — ответил ему Пирогов, и целителя аж передёрнуло. — С Русланом я бы ходил в самых крайних случаях.
Воронцов приподнял бровь и с удивлением посмотрел на Алексея Сергеевича.
— Честно говоря, не совсем понимаю, что такого сверхнеобычного и неприятного вы нашли в методе Руслана Дмитриевича, — проговорил он, подходя к телефону, стоящему на столе Пирогова. — Но мне это показалось надёжнее, чем порталы. Потому что видно, где идёшь и через какие пространства. А портал — это просто разрыв материи нашего мира.
— Алексей Сергеевич застал тот момент, когда я только учился обращаться с Лимбом, — аккуратно проговорил я, искоса поглядывая на Бориса, который был посвящён ещё не во всё, в отличие от остальных. — Поэтому у него могли остаться не самые лучшие воспоминания о нашем путешествии.
— Не в этом дело, — покачал головой Пирогов и поднялся с кресла. — А в том, что там моя сила словно вытекает из организма. Очень неприятное чувство. Так что прошу меня простить, а в покупке порталов я могу поучаствовать на равных.
— В этом нет никакой необходимости, — ответил Владимир Юрьевич, поднимая трубку телефона. — Я полностью выкупил их производство.
— Ничего себе, — проговорил Борис, которого в шок повергала чуть ли не каждая фраза. — А почему их до сих пор в свободной продаже нет?
— И не будет, — обернулся к нему Воронцов. — Всё-таки стратегическая разработка, — и тут, судя по всему, ему ответили по телефону. — Да, здравствуйте, — сказал он в трубку. — Пришлите мне, пожалуйста, десяток порталов средней дальности. Хорошо, жду.
— Пока у нас есть время, — обратился к Владимиру Юрьевичу Борис Крамер. — Скажите, пожалуйста, в чём будет заключаться моя работа? А то я слушаю вас и понимаю, что совсем не того полёта птица. Переходы, порталы, производства… Я — обычный медработник, чуть-чуть подрабатывающий реаниматологом, и немного понимающий в некромантии.
— Руслан, — Воронцов посмотрел очень внимательно мне прямо в глаза, — ты уверен, что твой друг справится? — спросил он, а затем снова перевёл взгляд на барона. — Нам тут сомневающиеся не нужны.
— Справится, — твёрдо проговорил я. — Просто дайте ему пару часов привыкнуть. Он перепрыгнул огромную пропасть за одно мгновение, вот и адаптируется.
— Хорошо, если так, — кивнул Владимир Юрьевич, и теперь его взгляд был прикован к Веронике, которая давно уже пыталась вставить слово. — А ты чего хотела сказать, Могучая?
— Мне можно будет пойти с вами? — спросила она, всё ещё немного робея. — А то очень интересно.
— Ты стала частью нашей команды сама собой, — ей ответил Пирогов, внимательно следивший за всем происходящим в его кабинете. — А значит так угодно богам.
— Класс! — сестра была явно довольна, она даже потёрла ладонь о ладонь.
Тут зазвонил телефон. Воронцов показал рукой Пирогову, чтобы тот взял трубку, всё-таки это был его кабинет. Алексей Сергеевич подошёл, ответил на звонок и вдруг весь вытянулся, словно в присутствии монаршей особы, хотя звонили ему точно не оттуда.
— Нужно включить телевизор, — проговорил он, внезапно осипшим голосом. — Кажется, что-то серьёзное началось.
С этими словами он прикоснулся к цилиндру, расположенному сбоку от массивного экрана, и последний обрёл краски и голос.
— А мы снова возвращаемся к скандалу, в который оказались втянуты очень близкие ко двору люди. Сегодня утром пришло сообщение из Кремля о том, что помолвка между Марией Юрьевской-Волконской и цесаревичем Михаилом расторгнута. Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы, потому что в данном союзе было учтено слишком много интересов представителей высшего света, и, что теперь нас ждёт в ближайшее время, не может сказать никто. Ясно только одно, грядёт самая настоящая буря. А сейчас мы попробуем получить комментарии у нашего корреспондента, который аккредитован в Кремле. Здравствуйте, Александр, скажите, пожалуйста, что известно к этому часу?
— Здравствуйте, Светлана, действительно Кремль сейчас больше напоминает растревоженный улей, потому что столько особ из монаршей семьи и светлейших князей одновременно я не видел здесь никогда. Что же касается происходящего, то всё ещё больше запутанно. Елена Юрьевская, мать Марии не даёт никаких комментариев, но видно, что для неё самой новость является шоком. Её брат — Василий Юрьевский только разводит руками и тоже не даёт никаких комментариев. В Кремле анонсировали выступление самого императора в ближайшее время, но совершенно неясно, по этой теме он будет высказываться или нет. Хотя, учитывая тот ажиотаж, что вызвало данное сообщение, полагаю, все ожидают комментариев по поводу расторгнутой помолвки.
— Спасибо, Александр, — проговорила симпатичная блондинка из телевизора. — Мы видим, что действительно сильный резонанс вызвало сегодняшнее событие. Скажите, пожалуйста, уже известно, чем может быть обусловлено происходящее или нет?
— Да, Светлана, спасибо, — на экране снова появился импозантный корреспондент, явно и сам принадлежащий к весьма высокому сословию. — К сожалению, точной информации у нас пока нет, как и официальной позиции по этому поводу, а вот предположений хоть отбавляй. Полагаю, сейчас у каждого есть собственная версия случившегося. Но мы связались с бюро прогнозов, где работают наши ясновидящие маги, и те сказали, что совсем скоро мы всё узнаем. Но связано это со слухами, которые совсем недавно начали ходить вокруг Марии Юрьевской-Волконской. Предполагается, что инициация у неё прошла не так, как должно, и проявилась совсем не та магия, которая полагается её высокому происхождению. Светлана?