Проверяли людей по одному, но целиком. Ничего складывать в отдельные ячейки, как в приличных космопортах, не нужно было.
Понадеявшись, что сканер не затрагивает биологические особенности и она не продефилирует на экране голышом, Камерон послушно прошла рамку вслед за капитаном.
— Эй, ты, в кожаной куртке! — окликнул ее голос одного из дежурных охранников. Кроме нее, обернулись еще трое — куртка не была такой уж редкой верхней одеждой, в основном благодаря своей износостойкости.
— Да, ты. Иди сюда, — поманил пальцем охранник, поймав взгляд Камми. Ее сердце ушло в пятки.
Неужели со станции все же подали запрос и ее теперь ищут по всем галактикам?..
Видя, что она растерянно замерла и никуда не идет, охранник тяжело вздохнул, выбрался из-за стола с экраном, на котором что-то разглядывал, и в два шага преодолел расстояние до девушки. Разложив плашку портативного сканера, несколько раз небрежно провёл вдоль ее тела сверху вниз и, наконец определив источник насторожившего его излучения, сфокусировался на верхних шейных позвонках.
— Что это за штука у тебя в голове? Передатчик? — охранник грубо развернул ее к себе спиной и бесцеремонно ощупал имплант на затылке. — Имей в виду, все приборы внешней связи на аукционе запрещены. Никаких заказных покупок, кто здесь — тот и торгуется!
Крепко, до боли вцепившиеся в ее предплечье пальцы вдруг разжались и исчезли, а спину согрело неожиданное тепло. Камерон осторожно обернулась, готовая как сжаться в испуганный комок, так и бежать со всех ног — в зависимости от ситуации.
Между ней и охранником стоял Мэл.
— Это мой механик, и у него обычный имплант для подключения к кораблю. Никаких передатчиков, — твёрдо заявил капитан.
— Обычный? — фыркнул тот, что остался у экранов, теперь в свою очередь пристально изучая изображение. — Военного образца, мужик!
Курт, заметив, что его товарищи отстали, вернулся к рамке сканера. Охранники окончательно скисли.
— А, так вы здесь все… того, — многозначительно покрутил запястьем в воздухе тот, что пытался ощупать Камерон. Курт набычился, готовый выяснять с кулаками, что имеется в виду и не оскорбление ли случаем. Малкольм поспешно вытянул в его сторону руку. Они здесь на аукцион, а не подраться. Если затеять разборку, их могут банально не пустить. Преимущество, как минимум численное, на стороне местных — от ворот уже медленно, но верно к ним двигалось подкрепление.
На всякий.
— Это стандартная модель, предназначенная для пилотов и механиков, — вмешалась Камми. Разговор о технике ее немного успокоил и придал уверенности. — Накопитель и штекер, больше ничего. И потом, у вас все равно глушилка стоит.
Она кивнула под потолок, где, почти неразличимые в полумраке, висели пчелиными ульями увесистые гири усилителей. Даже гудели похоже.
Где-то под ними, недоступный и невидимый для посетителей, находился мощный трансформатор, заглушавший все трансмиссии на ограниченном радиусе. Скорее всего, захватывался весь склад как минимум. А при желании он наверняка перенастраивался, чтобы глушить все сигналы, исходящие от планетоида.
Возможно, и не только сигналы: недаром Вайс до сих пор не прибрала к рукам ни Федерация, ни Ойкумена. Особо мощные установки вполне способны направленным импульсом заглушить контролирующую плазму систему. Конец неуправляемого корабля довольно предсказуем.
— А ты хорош, — прищурился охранник. — Почем?
Спрашивал он капитана, причём с таким видом, будто она раб и они на торгах. Камми успела оскорбиться, возгордиться немного своей ценностью и испугаться. А вдруг и правда продадут?
— Это мой механик, — раздельно и четко повторил Малкольм, и тяжелая горячая ладонь неожиданно легла на плечо Камми. Та похлопала растерянно глазами, переводя взгляд с посуровевшего капитана на охранника, пока последний не воздел руки, давая понять, что отступает.
Тем более, позади них уже заволновалась очередь: аукцион уже скоро, опоздавшие останутся снаружи, а пропустить возможность поживиться не хотелось никому.
Складские аукционы — мероприятие далеко не новое. Говорят, даже на старой Земле такое проводили периодически. На родной станции Камми подобное развлечение случалось нечасто — все же не каменоломня и не пиратский притон, где высока текучка кадров и смертность.
Но здесь, похоже, чистку ячеек проводили регулярно. Высокие ряды одинаковых, тщательно пронумерованных контейнеров составляли коридоры высотой в несколько десятков метров. Не под потолок, но близко к тому. И простирались на огромные расстояния. По крайней мере, разглядеть конец пирамиды из зеленовато-бурых гигантских коробок Камерон в скудном освещении не смогла.