Себя виновной! Как больно беспощадной
Быть к себе! И как ничтожна эта боль пред
Преступлением подлым и изменой, что
Совершила я, его в беде оставив! Ведь я
Могла женою стать достойнейшего короля,
Героя, праведника, доблестного воина и
Рыцаря, исполненного чести. Теперь уже
Я понимаю это, если явился мне о его
Смерти сообщить не нарочный и не гонец
Случайный, а сам, спустившийся с небес,
Посланник Божий, лучезарный ангел!
Возможно, это был король английский,
Ричард Третий, что ангелом стал после
Своей смерти, на небеса вознёсся и мне
Лично, собственной персоной, это известие
Печальное принёс. О Господи! Ведь это
Означает также, что меня подло и коварно
Обманули французские послы, когда о нём
Злокозненные слухи распускали! Они его
Оклеветали мерзко, изображая деспотом,
Убийцей брата и жены, и двух племянников,
Которых, будто бы, он оттеснил от трона...
Выходит всё это – чудовищная ложь и клевета,
Наветы злобные, которые распространяли,
Чтоб опорочить лучшего из европейских
Королей, слишком хорошего для остальных
Правителей Европы, что рядом с ним
Смотрелись бы жестокосердными тиранами,
Клеветниками, интриганами, надменными
Политиканами, трусливыми лентяями,
Развратниками ненасытными, ничтожными
И пошлыми глупцами! Да, Ричард Третий
Не в пример им, был, несомненно, праведным
И безупречным королём! Лучшим из лучших!
Я это поняла, когда ко мне он прикоснулся!
Меня словно пронзило светом! Я ощутила
Благодать небесную, безмерное блаженство,
Которое отныне навсегда останется со мной.
И тем сильнее я испытываю перед ним вину
За подлое предательство и трусость! И также
Я осознаю свою вину перед Всевышним
За то, что я отвергла Его дар бесценный,
Презрела честь великую, которую Он своей
Милостью мне оказал и предоставил такую
Редкую, великолепную возможность стать
Королевой и супругой лучшего из всех
Монархов, что до сих пор рождались на Земле,
Сопутствовать во всём его делам великим,
И рядом с ним успешно управлять его
Прославленной, благословенною державой!
Вот счастье, что мне было предоставлено
И о котором прежде я и мечтать не смела!
А я, вместо того, чтоб с благодарностью
Его принять, презрением высокомерным
Отплатила Всевышнему за милости Его!
О Боже Всемогущий, помоги мне скорее
Замолить этот ужасный грех и искупить
Вину молитвою и строгим покаянием!
Иначе я не вынесу упрёка и приговора
Совести моей, что нестерпимой мукой
Неотступно меня терзает и казнит жестоко!
О Боже Милосердный, помоги мне
Смиренно пережить это глубокое отчаяние
И от страданий вечных, беспощадных Ты
Огради мою безвременно загубленную душу!
Прости меня, о Господи, прости! (Крестится.)
Во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Амен!
Перекрестившись, Иоанна, раскинув руки, падает на пол перед Распятием. В комнату бесшумно входит её камеристка.
КАМЕРИСТКА.
Ваше Высочество, простите...
ИОАННА (приподнимается).
О Господи!.. (Замечает камеристку.)
Как вы посмели помешать моей молитве?!
КАМЕРИСТКА.
Простите, госпожа, что я осмелилась
Прервать уединение ваше, но к Вашему
Высочеству пришёл посол английский,
Дон Дуарте Брамптон. Он утверждает,
Что к нему сейчас какой-то человек
От вас явился и сообщил, что вам его
О чём-то нужно срочно расспросить.
ИОАННА.
Я никого к нему не посылала... Да...
Это странно. А, впрочем, пусть войдёт!..
Камеристка выходит. Иоанна встаёт и накидывает на себя мантию с капюшоном. Входит Эдуард Брамптон и приветствует принцессу поклоном. Иоанна подаёт ему руку для поцелуя.
ИОАННА.
Мне надо вам задать вопрос, дон Дуарте...
БРАМПТОН (кланяясь).
Я весь к услугам Вашего Высочества...