Лес для избы заготовили в течение двух дней.
Химков тщательно следил за временем. С самого начала он поставил в горнице доску и на ней зарубками обозначал каждый прожитый день. Праздники он отмечал крестами. Однажды в солнечный день Алексей позвал сына: - Ну-ка, Ванюша, давай часы мастерить. Пока солнышко по небу ходит, пусть оно нам время показывает. На ровной открытой площадке Алексей вбил прямую тонкую жердь. Длинная тень упала на землю. - Прежде всего, Ваня, мы стороны земные узнаем. Тогда и ветры сподручнее будет примечать. Вот солнышко к полдню движется - тень от жерди все короче будет. - С этими словами Химков снял поясной ремень и привязал его к нижней части шеста. К другому концу ремня, на расстоянии, как раз равном длине тени, он прикрепил небольшую палочку и, как циркулем, вычертил на земле небольшую дугу. На конце тени он вбил острый колышек. - Теперь, Ванюха, смотри не зевай. Тень сначала совсем окоротеет, а потом, как солнышко за полдень пойдет, снова вытягиваться станет. Только она до моей черты доберется, ты в то место другой колышек вбей. Тогда и мне скажешь. Кое-что о солнце мальчик уже знал: знал он, что в полдень оно бывает как раз на юге. Если в полдень встать к солнышку лицом, то на правой руке будет запад, на левой - восток, а позади - север. Все это было ему знакомо; теперь его разбирало любопытство узнать, как отец будет делать часы. Едва тень коснулась черты, Ваня вбил второй колышек и тотчас позвал отца. - Молодец! Сейчас полуденную линию найдем. Алексей разделил дугу между колышками пополам и провел от шеста к середине дуги длинную линию. - Вот эта стрелка как раз север показывает, а другой ее конец, где я перышки нарисовал, на полдень смотрит. Алексей провел новую линию поперек первой. - Смотри, черта вправо - восток указывает, а влево - запад. - Знаю, отец. А часы как замечать? - не выдержал Ваня. - Сейчас, - Химков провел накрест еще две линии. Получилась восьмилучевая звезда. - Вот тебе и часы, Ванюха. Между лучами как раз по три часа времени протечет. Примечай тень и часы отсчитывай. Понял, сынок? Ваня кивнул головой. - А теперь прапор' на крыше сладим. Алексей взял жердь, прикрепил сверху крестовину и в самый конец воткнул гвоздь. На гвоздь насадил крыло от большой чайки - бургомистра. Все это сооружение он пристроил к крыше избы, придав лучам крестовины истинное направление на страны света. Ваня долго еще вертелся у солнечных часов, наблюдая, как медленно движется за солнышком тень, делаясь все длиннее и длиннее... Устраиваясь пока в старой избе, Алексей не оставлял намерения перенести зимовье на южный берег и разведать остров поподробнее. Попутно он хотел выяснить, где находятся лучшие места для промысла моржей, где расположены удобные становища, на случай, если в будущем придется снова вести лодью на Малый Берун. В том, что они попали на Малый Берун, и именно на его западный берег, Химков не сомневался. В ясные дни он отчетливо видел на западе снежные, остроконечные вершины соседнего Большого Беруна. Химков знал, что между этими островами тянулся пролив, достигавший в южной части ста верст ширины. "Ростислав" погиб именно в этом проливе, почти всегда заполненном дрейфующими льдами. Грумаланы долго не теряли надежды на возвращение судна. О "Ростиславе" больше не говорили, но ежедневно всматривались в море. Там ничего не было видно.
Глава пятая
СТРАШНАЯ НАХОДКА
Прошло несколько дней с тех пор, как в избе заменили последнее негодное бревно, старательно проконопатили стены, плотно, доска к доске, уложили крышу и потолок. Давно просохла заново сложенная каменная печь. Завершение первоочередных предзимних работ позволяло Химкову привести в исполнение его замысел обследовать весь остров. Но стала хмуриться погода. Однажды ночью крупными липкими хлопьями пошел мокрый снег, с моря навалил густой туман. Непогожее время не пропало для Алексея даром. Ему удалось смастерить новый интересный прибор. Готовясь к исследованию острова, он долго ломал голову, как обойтись без компаса и в то же время точно определить направление береговой линии. - Что замолк, Алексей, о чем думу думаешь? - участливо спрашивал Федор. - Хотел чертеж наших берегов сделать, да матки нет... И примыслить ничего не могу. Веригин стал что-то вспоминать. А матка-ветромет разве к делу негодна? Отец-то мой без ветромета и в море не ходил. Штука простая, смастерить недолго. Алексей просиял и обнял товарища. ___________________________________ 'Флюгер.