Шкипер был предельно собран, требовал постоянного доклада по эхолоту и часто матерился, поминая отсутствие бакенов и створных знаков. Так попутно я узнал, что это такое, хотя, конечно, и слышал термин раньше.
Створы -- это парные береговые навигационные знаки -- служат для того, чтобы задать судну линию безопасного движения, створную линию. Эти створы так и называются проходные, ведущие. Их ставят точно по необходимому курсу. Судоводитель целит носом судна по линии, следуя по которой, оба знака "створятся", сливаются в вертикальную черту. Тогда и без навигаторов знаешь, что находишься на рекомендованном пути... Говоря простым языком, капитан в фарватере даже в наше высокотехнологичное время определяет местонахождение судна не только по приборам, но и по створным знакам. А бывают и ограждающие знаки. Оказался там -- сваливай живей в сторону и смотри в оба. Не дай боже появится катерок с надписью ГИМС на борту. Там парни резкие, живо маякнут, что и на воде имеется двойная сплошная. Кстати, маяк -- тоже створный знак.
В рубке ароматно пахло дорогим табаком.
-- Может, трубочку свою одолжить? -- хитро подмигнул Самарин.Я сжал губы и волевым усилием отказался, отправившись на правый борт курить электронное дерьмо, за этим занятием меня и застал профессор.
-- Лешку оставил на посту, -- пояснил он. -- Пообедали только что с женой и дочкой, булочками, очень вкусные, рекомендую. Что-то вас не видно было?
-- Нет аппетита. От жары, наверное.
-- Бывает. С вами постою, устал с пушкой возиться.
По пути артиллеристы пальнули ещё два раза, осваивая новую профессию.
Мы начали ленивый трёп о том, о сём, -- всё было хорошо, пока к нам не подскочила уже вполне очухавшаяся и набравшая прежнюю жизненную силу краеведша.
-- Мужчины! Согласитесь, случилось просто невероятное!
Владимир еле заметно поморщился, а я отвернулся, озабоченно крутя головой, захлопал по карманам шорт, словно что-то забыл в каюте.
-- Да вы послушайте, неужели вам не интересно!
Стало ясно, что малой кровью не отойти, придётся потерпеть.
-- Я уже всё выяснила! Знаете, как это называется в научно-фантастической литературе? Попаданство! А мы с вами попаданцы!
-- Дислоканты, -- машинально поправил я училку.
Потом она принялась рассказывать, что видела в последний момент пребывания в родном мире. Вот это было действительно интересно, мы прислушались. Оказывается, когда капитан начал выходить к тому месту, где Галина Ивановна собиралась что-то показать детям, прямо над водой перед судном неожиданно появился косой крест.
-- Тонкими такими линиями в воздухе, едва мерцающими! И всё это в сиреневой дымке, как мистические квадратные ворота! Капитан пытался затормозить, но у него не получилось, и мы прямо вплыли внутрь! Ох, мне уже нехорошо. Даже плохо, мужчины, поддержите даму под руку... Как только вспомню, сразу плохо...
Вот такую косую линию я и увидел в каюте, самый край.
Прорез. Крестообразный прорез в другой мир посреди реки. Как это ни удивительно, вполне земноподобный, шкипер настаивает на этом, утверждая, правда пока без инструментальных замеров, что солнце ведёт себя штатно. Уже успев оценить уровень его интуиции, я был склонен Самарину поверить. Ладно, хватит об этом. План наш прост: нужно найти спокойное и безопасное место для ночной стоянки, а уж вечерком можно будет и побеседовать обо всём -- в носовой комнате отдыха.
Погода опять портилась, заметно, что степень истеричности у неё здесь высока. При всём увеличении разнообразия ландшафта вид у реки стал тревожным: над водой нависли клубы облаков, с островков к воде склонялись темные силуэты высоких деревьев, к коричневому цвету воды добавился свинец.
-- Трудно представить, что в этой воде водится хоть какая-то живность, кроме пираний, -- заметил проф. -- И черных кайманов.
-- Насчёт кайманов и электрических угрей сказать ничего не могу, могут и плавать, а вот про пираний вы зря, -- снова вклинилась Галина Ивановна. -- Пираньи нападают на человека только в кинобоевиках. В бассейне Амазонки водятся десятки видов пираний и лишь один из них хищник -- краснобрюхая. Встречаются они чаще в аквариумах, чем в реках, и никогда не атакуют плавающих людей. Остальные виды, можно сказать, вегетарианцы. Я точно знаю, не улыбайтесь так, товарищ миллионер! Изучала, правда-правда! У меня на ноутбуке куча энциклопедий!
Как там её Самарин обозвал, коза краеведческая? А ведь стоит прислушаться, тётка, похоже, действительно много чего знает. Но бездумно на веру её слова брать нельзя, слишком увлекающийся человек, в таких красное словцо часто преобладает над взвешенным. Развитию новой беседы помешал сигнал громкой связи и капитанский рык в динамиках.
Гонг!
-- Орудийному расчёту к бою! Команде по местам стоять, в укрытиях! Всем с палубы. Ростоцкому прибыть в рубку! По курсу объект, подходим!
"Темза", сбавляя ход, осторожно заходила в плавную циркуляцию, мы с Володей махом рассыпались в стороны.
В рубке меня ждало Зрелище -- впереди была Река.
Настоящая, огромная, вполне в уровень красавцу Енисею! Оказывается, мы всё время шли по относительно небольшому притоку. Ландшафт дальнего берега без бинокля угадывался с трудом. Но даже отсюда было видно, что вода в большой реке гораздо чище, коричневой мути не наблюдалось.
Второе географическое открытие.
Я был настолько впечатлён картиной, что не сразу заметил тот самый объект, про который говорил капитан.
Это была рыжая от ржавчины небольшая баржа, зарывшаяся в песчаном островке в полукилометре от устья "нашей" речки. Несамоходное грузовое судно, перемещаемое буксиром или толкачом, на внутренних водных путях одно из основных средств перевозки грузов. Надо же, вот это находка! Но отчего-то она не показалась мне столь уж неожиданной, предположение, что мы тут не первые и не последние, возникло в голове много часов назад.
Сам вид баржи впечатлял -- фактурой, контрастом с окружающим миром.
Что же, вот и доказательство появилось.
Позади хлопнула дверь, в каюту зашёл Заремба с тряпицей в руках, срочно вызванный на мостик.
-- Судя по всему, перед нами наливняк, -- сказал он сразу. -- Старый, стальной, вполне может быть, что наш. А может и нет, смотреть надо.
Различают баржи наливные и сухогрузные. Мне бы хотелось встретить именно сухогруз, да ещё с полными трюмами, вполне простительные мечтания. Выглядит весьма заброшенной, хотя утверждать это пока невозможно. Стоит себе тихонько, всё глубже уходя в песчаное дно и обрастая колоритной ржавчиной.
-- Во время шторма оторвалась от буксира? -- неуверенно предположил Самарин. -- И попала под крест.
-- Буксир мог проскочить, а эту отрезало и украло, -- пожал плечами механик.
-- А почему будка на корме стоит? -- спросил я.
-- Могли перекроить с бывшей самоходки, могли самоварную поставить для вахтенных. Для охраны. Разберёмся!
Вскоре стало очевидно, что даже если эта баржа не имеет серьёзных повреждений и готова к эксплуатации, вытащить с мелководья её практически невозможно.
-- Илья Александрович, а у вас рации есть?
-- Имеются, две уоки-токи простенькие.
-- Вот и у меня имеется. Не скажете, почему мы ими не пользуемся?
Капитан несколько смешался.
-- Да мы как-то не привыкли... Пять телефонных точек, громкая связь...
-- Орём на всю реку. Не тот это мир, он не громкий.
Дед молча полез в тумбочку за мыльницами и зарядными устройствами.
Ржавое чудовище, захлопнув все створки, словно ожидало нас. Словно мы заранее ему чем-то обязаны. Для любителей постапокалиптического антуража -- просто бальзам на душу, с этой точки зрения объект эстетически прекрасен. Хватает таких чудаков в так называемом современном искусстве, которые целиком посвящают себя урбанистической эстетике индастриала, вплоть до распада сознания прихреневшего в модных тусовках автора на ржавые болты.