Тут уж я не выдержал:
-- Мужики, извините, но вы не туда заходите... Давайте вернёмся к старому доброму огнестрелу! Уверяю вас, какой бы я ни был стрелок, но начиная с двухсот метров из своего "Зауэра" успею навалить целый сноп папуасов. Малокалиберная винтовка будет эффективна против человека, тем более голого, начиная с сотни, а уж следом подключатся гладкоствольные ружья со всей их мощью. Я уже не говорю о кормовом орудии и двенадцатимиллиметровой картечи, которой туда можно насыпать целый кулёк! Есть дефицит нарезного, но тут мы самостоятельно ничего не придумаем. Да и в принципе, война не наш метод, мы не крейсер, и на "Темзе" далеко не морской спецназ.
На том заседание Генштаба и закончилось. Пока. Механик так просто не сдастся, заводной он человек.
Под тропическим звёздным небом тёмный корпус баржи приобрел новый облик --зловещий, не думаю, что любители индастриала с восторгом остались бы там на ночь. Незнакомые, по уверениям капитана, созвездия ярко светились над нами, однозначно показывая, что мы не на родной Земле, хотя с этим полной ясности не было. Дело в том, что Луна осталась на месте -- в небе сиял знакомый полумесяц с узнаваемыми контурами поверхности, частично успокаивая души. И солнце привычное. Как сказал Володя, создавалось впечатление, что копию "Солнечного модуля" поместили в какое-то другое место Вселенной.
Просто фантастика.
-- А ваши проблемы и представить невозможно, -- предположил Владимир, после очередного выплеска проблем своих. Подлил из термоса кофе. -- Вам плеснуть?
Экран мерцал, радуя глаз хоть какой-то картинкой, пусть и безжизненной -- работала РЛС, мы периодически просвечивали доступную охвату акваторию. Сашка, прихватив "винчу" и тепловик, опять полез на баржу, дабы проверить сектор мёртвой зоны. Внизу кто-то тихо плакал, то и дело на главной палубе раздавались торопливые шаги. По бортам судна в четырёх местах тускло горели жёлтым светом четыре штатных масляных светильника на выносных штангах, вот и пригодился антиквариат.
Настроение -- ни к чёрту. Проблемы, говоришь... да не то слово! Как-то надо отключаться, в таком режиме долго не протянешь. Осознавать, что ты остался в поле бездействия, и теперь ничего от твоих решений, знаний, сил и опыта не зависит, было очень и очень непросто. Невыносимо! Ещё и момент настал критический, когда вот-вот каркас делового и финансового мира обвалится, я это чувствовал. Меня всегда хвалили за интуицию.
-- Акции все эти, биржи, ценные бумаги, -- пробормотал профессор.
-- Я сейчас не в бумагах, вышел, -- как-то машинально отреагировалось, отклик на привычные термины. -- Практически.
Что не успел продать? Нет, в целом всё сделано правильно. Как ни удивительно, решил оставить часть непрофильных активов, которые отыграют своё при любом кризисе: продуктовый ритейл и соответствующую недвижимость. Торговые сети по узловым точкам высокой проходимости всегда выживут, люди всегда будут покупать еду, это незыблемо.
-- А в чём?
-- В золоте.
-- В смысле, золотые облигации? Не совсем хорошо представляю себе... В каком золоте?
Усмехнувшись, я сунул руку в карман куртки и вытащил монетку.
-- Вот в таком.
-- Можно? -- проф полез за очками. -- Надо же... Это отечественная?
-- "Георгий Победоносец" Банка России, простая инвестиционка. Наивные спекулянты-обыватели иногда называют их "жориками", стараясь выказать как бы пренебрежительное к редкому и малодоступному. Физическое золото.
-- Простите, это как выглядит, мешки с такими монетами?
-- Ну что вы, просто с собой всегда имею немного... Люблю золото.
-- Я слышал по телевизору, что оно недавно падало.
Разговор на знакомые, привычные темы отчасти отвлекал, и я всё ещё инстинктивно цеплялся за ниточки. Согласно кивнул.
-- Совершенно верно. Для золота этот месяц был самым худшим из всех за последние двенадцать лет. В последний день манипуляторы из США вкинули огромные объемы так называемого "бумажного золота", втоптав "физику" вниз до уровня 1752 за унцию.
-- Зачем им это?
Хорошо быть нормальным человеком, никакой подобной хрени не надо знать. Я ещё раз поднял монету, значительно потёр её между пальцами, словно банкноту.
-- Смотрите. Это -- антидоллар. И американцам обязательно нужно держать перед ним большой красный фонарь. А лучше шлагбаум. Они постоянно манипулируют и подавляют цены на золото, не знаю... лет более двадцати, не меньше. Только, уверяю вас, это уже не изменит картину глобально, ничего у них не получается. Золото, не глядя в сторону ФРС и их британских коллег, постоянно росло, примерно по семнадцать процентов ежегодно. Как мячик, знаете, -- чем сильнее его вколачивают вниз, тем сильнее отскакивает. А в последний год рост пошёл взрывной... Процесс необратим, никто уже ничему не верит. Ведь это не золото "дорожает", просто бумага дешевеет. Владелец золота не получает прибыли, он просто не потеряет капитал, это последнее убежище для активов. Остальные потеряют всё, и произойдёт это в течение квартала.
-- Многие покупают?
Я пожал плечами.
-- Да. Продажи в США монет American Eagle уже установили рекорд двадцатилетия, поставок "физики" не хватает, а спрос на Treasuries испаряется. Китайцы как с ума сошли, скупают золото под ноль. Всё валится, а американцы не имеют решения, топят всех. Как я думаю, они сейчас просто молятся, чтобы Господь помог удержать ситуацию под контролем.
-- То есть, будет кризис?
-- Кризис... Ещё какой! Суперкризис! Многие считают, что после него, правда, очень болезненно, вернётся золотой стандарт, а все бумаги уйдут в ад.
С баржи внезапно послышался глухой жестяной хлопок, я торопливо выскочил на крыло, включая и разворачивая в сторону заброшенной посудины левый прожектор. Владимир, в свою очередь, пошёл на правую сторону, щёлкнул тумблером -- какое-то время два ярких световых луча обшаривали воду вблизи корабля.
Пш-шш...
-- Семён, что там?
-- Да показалось, к борту подбежал... Всё нормально. Посижу, посмотрю ещё.
Ух... Нервная работа. Наконец Сёма успокаивающе поднял руку, прожекторы потухли, и на корабль снова упала темнота.
-- А что бы вы посоветовали такому обывателю, как я? -- профессор вернулся к разговору. -- Нет, конечно же, это чистая гипотетика... чего теперь. Просто интересно.
В темноте случайно открытого нами "запасного хранилища планеты" вокруг одинокого судна будто бы теснились какие-то непонятные сущности-призраки, и я с радостью ухватился за то единственное, что могло быть надежным на заброшенном в неизвестность металлическом островке старого мира -- разговором с себе подобным. Это родное, это якорь.
-- Володя, у вас дом есть? Или дача. А машина?
-- И дом с Мариной имеем, и дачу, а машины целых две.
-- Ну, вот считайте, что самые разумные инвестиции вы уже сделали.
На палубе опять послышались шаги, каблучки застучали по ступеням, и в рубку зашла Нина, наш судовой врач. Симпатичная высокая женщина, коротко стриженная статная блондинка с зелёными глазами. Из Самары она, там таких красавиц много.
-- Мальчики, вы не будете против, если я с вами посижу? Дети заснули, Марину уколола, Альфия отплакалась... Сил нет, уже ноги не держат, а заснуть не смогу.
Мы нормально так по-мужицки засуетились.
-- Ниночка, вы в креслице садитесь! -- предложил профессор. -- Кофейку налить?
Женщина кивнула. Я подвинул качалку поближе.
-- Кошмар, вот уж этого я никак не ожидала. Буду писать план работы, а с чего начать, даже не знаю, всё надо делать одновременно. Пора поселковую аптеку вскрывать, моих запасов не хватит, -- она устало откинулась, держа в руках чашечку с горячим напитком. -- А ещё... страшно одной на верхней палубе. Вас, Герман, вечно нет, как и капитана.