— И куда это вы собрались? — спросил Артемий. Каким-то образом ему удалось не только заметить, что они выскользнули из лагеря, но и незаметно последовать за ними.
— В кусты по некоторым… женским делам, — ответила Рита. Казалось, что говоря это, она немного смущалась.
— Для этого не обязательно тащиться в лес, — заметил Артемий, — Сейчас темно никто бы ничего не увидел бы.
Рита ничего не ответила, лишь возмущённо взглянула на него, словно говоря, что он несет полнейшую чушь.
— Вы… — неожиданно Артемий замолчал, а потом схватился за меч, вглядываясь в лес. — Кто здесь? Покажись!
— Это всего лишь я, — послышался голос, очень знакомый голос.
Вероника напряглись, не в силах поверить, что это он. «Мне всё это кажется», — только и успела она подумать, когда человек вышел из-за деревьев к ним. Как раз выглянула луна.
— Савва? — выдохнула Вероника.
Рита же, не теряя времени бросилась к нему на встречу:
— Я так и знала, что ты здесь.
— Как? — удивился Савва. — Я и сам не знал, что окажусь здесь. Хотя он говорил…
Савва осекся.
— Кто это он? — спросил Артемий. Он до сих пор крепко сжимал меч в руке, словно ожидал, что Савва внезапно нападёт на них.
— Дшен, — ответил Савва.
Артемий нахмурился.
— Дшен?
— Я обязательно расскажу вам всё. Но этого дшена и вы должны знать, — Савва обратился к Артемию, — его зовут Воон Ворлк.
— Не знаю, — глухо ответил Артемий. В этот момент луна скрылась за облаками и Вероника не могла сказать какое у него было выражение лица. — Но я слышал о нём.
Впрочем Веронике это имя тоже показалось знакомым. А потом она вспомнила. Это о Воон Ворлке писал господин Омус в своем рассказе о дшенах.
— Ну что ж, рассказывай, — сказал Артемий Савве, когда они все собрались в одной палатке, лишь один из Стражей остался снаружи дежурить. — Как ты оказался здесь? И почему исчез?
— Да, — подхватила Рита. — Мы все решили, что на тебя напали дшены.
— Да, — кивнул Савва, — так и было. Я как раз возвращался из Лесной, когда что-то заставило меня обернуться. А там на дороге позади меня стоял дшен. Он осклабился на меня словно собираясь напасть. И я побежал, хотя понимал, что до Лапы ещё далеко и, конечно, спастись я не успею. К своему стыду я должен сказать, что далеко убежать я не смог, вскоре споткнулся и упал. А дшен тут же навис надо мной, готовый схватить меня.
Рита испуганно ахнула, а Савва поспешил её успокоить:
— Всё в порядке, я же здесь. На самом деле в тот момент случилось нечто невероятное. От того дшена меня спас другой дшен. Его зовут Воон Ворлк и он утверждает, что вы его знаете, — тут Саваа взглянул на Артемия.
Тот в ответ кивнул.
— В книге господина Омуса про него написано, — не удержалась Вероника. — Если это конечно тот самый Воон Ворлк и если дшены живут так долго.
— В том издании, что я тебе дал, нет этой истории, — заметил учитель Константин.
— У меня есть ещё одна книга, только более старая, — тихо ответила Вероника, уже жалея, что встряла в этот разговор. Надо было просто молчать.
— С этим после разберемся, — отмахнулся от них Артемий. — Савва, тогда почему ты сразу не вернулся в Лапу? И где был всё это время?
— Мне пришлось заключить договор с Воон Ворлком, — вздохнул тот. — Некоторое время мы оставались возле Лапы. Но потом он сказал, что мы должны идти к Нунку.
— А теперь что, ты сбежал? — спросила Вероника.
— Нет, Воон Ворлк послал меня сюда, — ответил Савва. — Он дшен, а потому не может войти в Нунк. А это место безопасно.
— Он мог встретить с нами возле Лапы.
— Нет, вы сами знаете что не мог, — покачал головой Савва. — Они бы услышали. И он хочет, чтобы Вероника и Рита тоже присутствовали при этом разговоре.
— Хорошо, мы встретимся с ним, — согласился Артемий, хотя он и продолжал недовольно хмурится.
Вскоре Савва ушёл, видимо, чтобы сообщить о решении дшену.
— Что теперь? — спросил Константин.
— Будем ждать, — Артемий не скрывал своего недовольства.
— Впрочем, это и не плохо, — сказал Константин, казалось, что эта ситуация его совершенно не напрягала. — Мы искали этого Воон Ворлка, а он сам к нам пришёл.
Услышав эти слова Вероника напряглись, а Артемий предостерегающие взглянул на него. Это немного удивило Веронику, но она решила не подавать вида. И так было понятно, что этот Страж и учитель что-то скрывают от них. А как иногда утверждала Рита, порой бывают такие моменты, когда лучше всего притвориться дурочкой.
Не прошло много времени, когда Савва вернулся вместе с дшеном. И хотя они все были заранее предупреждены о его приходе всем стало не по себе.