— Ну уж свободы у него наверняка больше, — возразила Вероника. — А Страж Артемий?
— По-моему, он хороший Страж, — рассмеялась Рита.
— И это всё, что ты можешь сказать о нём?
— Этого достаточно, — неожиданно Рита подошла к двери и распахнула её. И Вероника к своему удивлению увидела учителя Константина, который как раз собирался постучать.
— Не делай так больше. Так и напугать до смерти можно человека, — немного нервно произнёс он.
— Ну, думаю, что это вам вряд ли будет грозить, — отмахнулась Рита.
— А мы тут о стражах говорили, — встряла Вероника. Сейчас как раз был подходящий момент, чтобы привести в исполнение свой план. Конечно, Было бы лучше, если бы она успела посвятить в него Риту, в конце концов, он как раз был в её духе. Но похоже, что на этот раз ей придется справляться самой. — Рита сказала, что Арсений очень хороший Страж. Но… — замолчала.
— Ты имеешь что-то против Арсения? — удивился учитель Константин.
— Нет, но не могу не вспомнить Стража Изяслава, которого случайно встретили когда гуляли по Нунку. Егор говорил, что он лучший, и похоже, что многие в городе думают также.
Улыбка учителя Константина, который продолжал молча слушать, становилась все шире. У Вероники закралось, подозрение, что разгадал все её планы.
— Так ты хочешь встретиться со Стражем Изяславом?
Вероника с замиранием сердца кивнула.
— Хорошо, — вдруг согласился учитель Константин. — Я попробую это устроить.
***
Прошло уже несколько дней, а Константин всё не возвращался. Вероника за это время уже вся извелась, пытаясь придумать, как выведать то, что ей было нужно, у стража Изяслава. Хорошо, если он сам захочет всё ей рассказать. Но вот только Вероника сомневалась, что всё будет так просто. Волнение подруги, конечно же не укрылось от Риты. Впрочем, сама Вероника с готовностью всё ей рассказала.
Рита на некоторое время задумалась, а потом улыбнулась.
— Думаю, что не стоит полагаться только на одного учителя Константина, — сказала она.
— Но что мы можем сделать сидя взаперти? Несмотря на то, что мы живём в Центре, обычно Стражей мы можем увидеть только лишь мельком.
— Это не совсем так, — покачала головой Рита. — Кое-что можем и мы.
И днём, когда Егор пришёл проводить их в столовую, Рита сказала:
-Жаль, что прогуляться по Нунку, как в прошлый раз мы сможем ещё не скоро.
Егор кивнул:
-Да, тогда нам очень повезло.
— Это ты про свою встречу с Изяславом? — поинтересовалась Рита, и получив в ответ очередной кивок, заметила: — Удивительно, что ты им так восхищаешься!
— Так он самый лучший Страж Нунка! — с жаром воскликнул Егор. — Когда-нибудь я хочу стать таким сильным, как он!
— У нас в Лапе тоже хороших Стражей много, — возразила Вероника, чем заслужила неодобрительный взгляд Егора, который словно говорил, да как она вообще может их сравнивать!
— Чем же страж Изяслав так прославился? — тут же задала вопрос Рита.
— Ты знаешь какой у него длинный послужной список? — гордо улыбнулся Егор и тут же добавил, словно что-то вспомнив: — Кстати, про Лапу… Я слышал, что недавно оттуда перевёлся младший брат Изяслава. Он тоже Страж.
— Неужели Артур? — удивилась Вероника.
— Так, как ты его знаешь? — Егор с подозрением посмотрел на неё.
— Ты забыл что ли? — ухмыльнулась Рита. — Мы же жили в Центре Лапы, и, конечно же, знаем всех наших Стражей.
***
А на следующий день наконец-то появился Константин. — Идём, думаю, что сегодня вы против совершить небольшую прогулку, — сказал он, а потом повернулся к Егору: — Так как мы не будем выходить их Центра, то тебе не обязательно сопровождать нас.
— А куда вы идёте? настороженно спросил Егор.
— В библиотеку, — ухмыльнулся учитель Константин.
Услышав его, Егор скривился, и Вероника понадеялась, что он откажется. Она уже догадалась, что учитель Константин скорее всего отведёт их на встречу со Стражем Изяславом. И ей о многом хотелось расспросить его, вот только он может и не захотеть что-либо рассказывать при лишних свидетелях.
Егор на мгновение задумался, но потом всё же кивнул.
— Я пойду с вами. Негоже Стражу отлынивать от своих обязанностей.
Вероника едва сдержала вздох разочарования.
— В таком случае тебя ждёт вознаграждение, — улыбнулся учитель Константин. Кажется, присутствие Егора его совершенно не беспокоило.
Глаза мальчишки зажглись в предвкушении, но тем не менее он сказал, пытаясь глядеть как можно более равнодушным:
— Я решил стать Стражем не ради всяких там вознаграждений.
— Идём уже, — тем временем нетерпеливо сказала Рита. — Хотя мне интересно, неужели в Центре Нунка есть библиотека?