— Но я не могу уйти пока Вероника и Рита не вернуться в свою комнату, — возразил Егор.
— За ними присмотрит Изяслав. Думаю, что лучший страж Нунка сможет с этим справиться. К тому же мы пойдём к Родиону. Ты ведь ему всё докладываешь? — и, не дав Егору ответить, учитель Константин потащил его прочь из библиотеки.
— Постой, — попытался возразить Изяслав, но было поздно. Дверь за учителем Константином уже захлопнулась.
Изяслав, взглянув на Риту и Веронику, немного растерянно сказал:
— Ну, можете почитать какую-нибудь книгу. Или хотите вернуться в свою комнату?
Прежде чем Вероника успела ответить, Рита, улыбнувшись, села напротив Изяслава.
— Я виду, что у Константина достойная ученица, — притворно нахмурился Изяслав, а потом вздохнув, спросил: — Что ты хочешь узнать?
— Родион — это же личный страж князя Марка? — спросила Рита.
Только сейчас Вероника вспомнила, почему это имя показалось ей знакомым. Это он приезжал в Нунк с секретным заданием для командира Якова.
— Да, — кивнул Изяслав. — Только не спрашивай меня и его целях и почему он поставил Егора следить за вами. Я не настолько близко с ним знаком.
***
А на следующий день за Вероникой и Ритой пришёл Егор, один, и выглядел он донельзя серьёзным.
— Учитель Константин что, сегодня не пришёл? — обеспокоенно спросила Вероника.
— Напротив, только он не один, — покачал головой Егор. — Вам лучше пройти в библиотеку, и вы сами всё поймёте.
— Так что произошло? Рассказывай! — потребовала Рита всем своим видом показывая, что если он не пояснит, она никуда не пойдёт.
— Там… — Егор вдруг махнул рукой. — В общем учитель Константин нашёл тех, кому Страж Артур не сможет отказать. И они хотят, чтобы вы тоже присутствовали. Лучше просто пойдёмте со мной!
Веронике и Рите ничего не осталось, как последовать за Егором.
Но едва Вероника вошла в библиотеку, ей показалось, что та переполнена людьми, наверное, из-за того, что само помещение бы маленьким. И Егор не соврал помимо учителя Константина, а также Изяслава с Артуром, тут почему-то находились княжич Арсен и Страж Родион.
— Ну, теперь все в сборе, — сказал учитель Константин, а потом повернулся к Артуру. — Надеюсь, что сейчас здесь достаточно уполномоченных людей, чтобы всё рассказать?
— Рассказывай, — подтвердил Страж Родион, хотя выглядел он при этом недовольным.
— Постойте, — остановил их Арсен. — А Артемий где? И я ещё понимаю, почему тут присутствуют эти девочки, но почему тут ещё и какой-то мальчик? — и он указал на Егора, что тут же покраснел от возмущения, впрочем возразить княжичу он конечно не посмел.
— Артемий сейчас выполняет моё задание, его нет в Нунке. А про Егора тебе лучше спросить у Родиона, почему он в это дело решил втянуть и ребёнка.
От этих слов Егор покраснел ещё больше, так что Веронике даже стало жаль его.
— Ладно, — согласился Арсен, а потом посмотрел на Артура. — Тогда рассказывай.
Февраль 3200. Артур
Из-за близости земель дшенов зима в Лепе всегда считалась самым опасным временем. И у Стражей города сейчас было очень много работы. Хотя именно этой зимой дшены не были так активны, как обычно. Наверное, из-за своего неудавшегося нападения этой осенью на Лапу они временно притихли. Конечно, в начале весны дшены опять могут прийти в движение. Но пока неплохо иметь хоть немного больше времени для отдыха.
— Страж Артур! — к нему подбежал Антон, один из помощников Тони. — Командир Яков велел передать, что ждёт вас у себя в кабинете.
— Хорошо, — ответил Артур. Похоже, что короткая передышка закончилась. Но что на это раз? Может патруль Стражей заметил новую стоянку дшенов?
Как и ожидал Артур в кабинете командира Якова уже был и капитан Олег и другие стражи из их отряда.
— Все здесь, — сказал командир Яков и, немного откинувшись на спинку стала, окинул их взглядом. — Можете расслабиться. Это будет неофициальный разговор.
— Что-то случилось? — спросил капитан Олег.
— И да, и нет, — командир Яков продолжал пристально смотреть на них. — Мне нужно несколько человек, которые отправятся в земли дшенов. Но эта тайная миссия, и подробности я расскажу лишь тем, кто согласится.
— Не знаю, насколько она тайная, но опасная уж точно, — нахмурился капитан Олег. — Оправляться в земли дшенов зимой чистое безумие.
— Поэтому я предоставил вам выбор. И награда по завершению тоже будет соответствующая. Вас будет ждать повышение и перевод в Нунк. Так что решайте.
Первоначально Артур собирался отказаться, но услышав про Нунк, передумал. Его брат уже был там, а если и он переведётся туда, то и вся семья сможет перебраться в Нунк. К тому же служба там всегда считалась более лёгкой, чем на границе. Но с другой стороны путешествовать по землям дшенов зимой — это же чистое безумие!