Кроме информации о иерархии в отряде, молодой человек поведал, что хоть друзей и занесли в список, это не делает их мгновенно полноправными членами Черного Сокола. Лишь рекрутами, которым предстоит еще показать на что они способны и пройти краткий обучающий курс. Это задумка самого Раффана Коупа.
Однако жалование полагалось и на этом этапе. Пятнадцать медяков. Рядовым уже двадцать пять. Начиная же со штрейсов плата устанавливалась индивидуально капитаном в зависимости от заслуг перед отрядом.
Так же Родж подтвердил, что утром всех рекрутов ждет дневной переход к месту тренировок и лучше бы им не опаздывать. Сержант подобного не любит.
На ночлег друзья расположились неподалеку от деревни. Ночь обещала быть теплой, поэтому палатку решили не ставить, чтобы утром сэкономить время на сборы.
Никаниэль попросил Ванессу еще раз перевести участок дневника, где автор рассуждал о свойствах некроэнергии, и остаток вечера провел в попытках заставить кости кролика собраться в полноценный скелет.
В этот раз ему показалось, что дело сдвинулось с мертвой точки.
Глава 4
На утреннюю встречу с Черным Соколом пришлось нестись сломя голову и сильно рискуя опоздать. А все из-за того, что Ник, проснувшись раньше всех, решил немного попрактиковаться в запретной магии.
Солнце еще не успело взойти, и в предрассветных сумерках мерцание отложенной отдельно кости выглядело особенно противоестественно. Тусклый, бледно-зеленый свет с голубоватыми отливами будто бы вымораживал душу и навевал мрачные мысли о тлене и безысходности. Это явно говорило о том, что принц на верном пути.
Свалив в кучу все остальные останки несчастного животного, Никаниэль зажал светящуюся кость в кулаке и мысленно потянулся к последним крохам накопленной некроэнергии. Ну или к тому, что за нее принимал. Автор дневника не вдавался в подробности, используя этот термин как базовое понятие.
Сосредоточившись, Ник взял остатки сил и, как и во время предыдущих попыток, направил их к груде костей, пытаясь объединить те в единое целое. Перед его мысленным взором небольшое облако окутало кости словно пуховое одеяло, а затем втянулось внутрь, заставив их мелко дрожать.
Так случалось каждый раз. Однако теперь принц ощутил странную вибрацию от зажатой в кулаке частицы. Действуя интуитивно, он воткнул ее прямо в центр конструкции, до боли напрягая воображение и представляя, как разрозненная куча соединяется в полноценный скелет.
Внезапно принц почувствовал странную связь. Он будто соединился с памятью останков и увидел как здорово им было вместе. Единым целым. Скакать и прыгать, а не лежать безжизненной грудой мертвого хлама. И он позволил им вновь стать кроликом.
Кости сами знали как соединяться друг с другом. Они делали это с рождения. Но теперь вместо энергии жизни их заставляла двигаться энергия смерти. Магия заменила суставы и сухожилия, и перед Никаниэлем с тихим шелестом собрался настоящий скелет животного.
Слабый, дрожащий — ему явно не хватало некроэнергии для полноценного существования. Но Ник чувствовал, что существо радо снова быть собой.
Так было первые пару мгновений.
Но потом оно будто осознало, что с ним что-то не так. Оно не такое как раньше. Уродливое. Неправильное. Мертвое. Так не должно быть.
С черной вспышкой холодной злобы их связь разорвалась, и принц, придя в себя, вышел из магического транса чтобы понять — ему наконец удалось. Однако при этом он ощутил и волну печали от осознания того, что собственноручно исказил живую сущность.
Из ножен слабо выбивался свет Люминистилла, подтверждая, что принц создал полноценную нежить. Пусть и невероятно слабую.
— Ух ты! — раздался сбоку тонкий голос полный восхищения. — У тебя получилось!
Оживший скелет мог испугать кого угодно, но только не кендера.
От этого возгласа проснулся и Малем. Увидев созданную Ником тварь, он отреагировал гораздо адекватнее. Эльф мгновенно вскочил на ноги и, призвав на помощь Лаода, выхватил меч. Весьма вовремя, поскольку нежить нашла в себе силы скакнуть прямиком на Ванессу, но Малеммил защитил спутницу, отбив скелет в кусты.
Полурослица радостно отправилась следом.
— Развоплощай его! Скорее! — крикнул другу Малем.
— Да чтоб я знал как! — отозвался Никаниэль, набегу обнажая Люминистилл. Тот по-прежнему слабо светился золотым сиянием, предупреждая что зло рядом, но, вроде как, не очень сильное.