К возвращению девушки принц уже успел одеться и, обиженно нахохлившись, сидел на кровати в комнате. В его голубых глазах светился молчаливый укор. Ну что поделаешь? Принцесса любила дразнить родственников ничуть не меньше, чем составлять новые заклинания, бродить по мирам и покорять самых неприступных мужчин. Но сейчас, поняв, что могла чуток перегнуть палку, Элия поспешила задобрить брата сообщением:
— Завтрак сейчас принесут. Я заказала отбивные.
— Спасибо. Ты как всегда добра и любезна, — пробурчал Джей, особенно выделив голосом слова "всегда" и "добра". Из всего трактирного меню Элия выбрала любимое блюдо родича, чьи гастрономические пристрастия изумляли даже родственников, давно привыкших ко всему. И совершенно обычные продукты принц умудрялся употреблять в совершенно необычном сочетании в непривычное время.
— Точно-точно, я такая, — светло и радостно подтвердила девушка, опустившись к брату на колени. Обняв его за шею, чмокнула в щеку и лукаво поинтересовалась:
— Теперь ты окончательно проснулся, Джей?
— Проснулся, — ответил принц, уже почти не сердясь на негодницу. И наставительно заметил:
— Вот с этого и надо было начинать.
— С чего? — переспросила девушка, "непонимающе" приподняв брови.
— С добрых слов и поцелуев, а не с холодного душа, — "строго" пояснил мужчина.
— Ой, ну такой рецепт не подействовал, поэтому пришлось перейти к более радикальным мерам, рекомендуемым Нрэном, — хихикнула богиня, конечно умолчав о том, что в ассортименте побудки хоть и имелись добрые слова, поцелуи отсутствовали напрочь. Последние, будучи применены к дремлющему родственнику, почти наверняка, гарантировали мгновенный переход от пробуждения к активным действиям в постели.
— Я что-то не припомню, чтобы меня так будили, — мечтательно зажмурился бог.
— Наверное, ты очень крепко спал, милый, устав после долгого трудного дня. Ты ведь вчера так много и проникновенно работал, буквально на износ, всеми частями своего тела, — все-таки не удержалась принцесса от ехидной подковырки.
— Да, я работал, — возмущенно ответил Джей. — И вообще, чтобы вы все без меня делали?
— Сидели бы и плакали, что тебя у нас нет, — улыбнулась девушка, удержавшись от шутки насчет того, что тогда все куда реже проверяли бы содержимое своих кошельков, тайников и шкатулок с драгоценностями.
— Для того я у вас и есть, чтоб вы с горя не загнулись, — важно констатировал принц.
Ознакомление сестры с длинным списком своих достоинств Джей прервал только тогда, когда принесли завтрак. Настроенная игриво, как молодая бегемотиха в период течки, трактирщица была сильно разочарована, обнаружив в комнате сказителя его сестру. Начало "брачного периода" откладывалось. Одарив девушку недовольным взглядом, мадам оскалилась, пытаясь изобразить соблазнительную улыбку, и удалилась, покачиваясь плавно, как тяжелогруженая баржа.
Джей тут же сунул в рот отбивную и залил ее пивом.5 Смачно чавкая назло слегка поморщившейся сестре, принц пробормотал с набитым ртом:
— Как поешь, не забудь написать мне список косметики. Эй, а почему ты не захватила ее с собой? — подозрительно нахмурился мужчина. Ведь чем-чем, а склерозом. Элия точно никогда не страдала!
— Потому что мне было неизвестно, что, собственно, нужно брать. Видишь ли, дражайший мой братец, в разных мирах, даже одного Уровня, под словом "косметика" подразумевают различные вещи, изготовленные из разных ингредиентов. У женского населения Вселенных прямо-таки нюх на подобные вещи. Экзотичную одежду можно списать на своеобразный вкус сказителей, а вот мазилки…. Такая мелочь может нас выдать. Вдруг, намазав губы помадой на жировой основе с красителями, я узнаю, что здесь ее делают из крови барматрглота с добавлением вытяжки из корнеплодов свеклы?
— И такую гадость я жру, когда целуюсь с бабами? — фыркнул Джей.
— Ну, бывает и хуже. Я перечислила тебе ряд вполне невинных составляющих. Хотя, впредь можешь пытаться отплевываться.
— Иногда, впрочем, бывает довольно вкусно, — задумчиво протянул принц. — Если не знакомиться в деталях с рецептом приготовления. — Кстати, а что такое барматрглот?
— Трудно сказать. Думаю, с этим вопросом тебе лучше обратиться к лорду Льюсу Кэроллэйну, — пожала плечами Элия.
— Не знаком, — процедил принц, начиная ревновать.
Богиня рассмеялась: