— Давай в войска тебя отдадим? Твоя сила там пригодится.
— Войска?
То есть она предлагает пойти в легион демонов? Я ужаснулась от одной мысли, что придется драться наравне с этими монстрами. Но, глянув на свои руки с расцветшими розами ожогов, поняла, что вариантов у меня действительно не много.
— Эвери, ты, как человек, может, и хорошая, но теперь ты в аду.
— Я — человек, — взглянула на нее.
— Милая, с тех пор, как в твоей крови течет демонская сила, — она медленно провела пальцем вдоль узора на моей руке, — ты не человек. И ты не одна такая. Многие расы заключают сделки с демонами. Их влечет сила, власть. Они поддаются своим страстям. Ведь у тебя тоже есть скрытые желания. Так вот, этот мир способен воплотить их в реальность. Рано или поздно ты поддашься. И тогда ты станешь настоящим демоном.
— Против своих…
— Тебя «свои» же в первую очередь и убьют. Ладно, давай попробуем магию.
Мы вышли в пещеры с лабиринтами проходов. Ведьма создавала огненные шары, которые пускала в стену. Разбиваясь, они оставляли причудливые черные разводы. Она предложила и мне попробовать. Я сконцентрировалась и подняла руки в надежде выпустить хотя бы маленький огонечек.
— Милая, ты не маг, — покачала головой Алфейра. — Ничего. Пойдем в Брош на днях.
Взгляд поменялся, а ее лицо исказилось болью. Она часто задышала, а ее грудь учащено вздымалась. Я подбежала к ней.
— С тобой все в порядке?
— Нет, я не понимаю, что со мной, — она отпихнула меня и взвыла. Из ее рук потекла лава, растекаясь во все стороны. Ее глаза то краснели, то чернели. Скулы разрывались на части и удлинялись. Она шептала. — Владыка Бездны, что я не так делаю? Я же ваша верная слуга… Не-е-ет! — вопль раздирал ее горло, а я не могла помочь.
— Что происходит? — схватила ее за руки, а на меня закапала лава, прожигая до костей. Теперь от боли кричала я, не в силах отпустить ведьму.
Алфейра билась в конвульсиях, а я услышала хруст. Кажется, сломала ей что-то. Отпустила. Я смотрела, как быстро заживают мои руки. Было больно. Ужасно. По щекам текли слезы. Мышцы затянули кость, а кожа не спеша затягивала мясо, вырисовывая причудливый узор, оставшийся от предыдущего ожога.
— Прошу простить меня, Владыка бездны. Больше не повторится, — Алфейра шептала в припадке.
Ее трясло так сильно, что казалось, внутренности разрывают ее. Изо рта вытекла пена. А потом она затихла, тяжело дыша. Уставилась на меня стеклянным взглядом.
Я принесла ее в хижину и положила на кровать. В ящичках нашла травы. Принюхалась и взяла годившиеся для восстановления сил. Начала готовить похлебку. По помещению разнесся приятный аромат.
Ведьма зашевелилась, а я подошла к ней.
— С тобой все в порядке? — теперь была моя очередь помогать ей. Осторожно взяла чашку, стараясь не раздавить.
Она приняла ее, сделала глоток.
— На днях пойдем в Брош. Да, со мной все хорошо. Так, помутнения.
Я пожала плечами. В ведьмовстве не понимала ничего. Помочь явно не смогла бы.
Пробыла я у ведьмы около недели. Привыкала к жизни с демонской силой, ведь не проходило и дня, чтоб я не сломала что-нибудь. Хозяйка бузила некоторое время, затем махнула рукой.
Тэйм становился все мускулистее. Меня это радовало, ведь растет его сила — растет и моя. На вопросы о его народе тиаматик отвечать отказывался, говорил, что придет время — расскажет. Приходил он только когда Алфейры не было дома.
В демонских пещерах есть куча ходов, они словно лабиринты — готовы заманить путника, не давая шанса выбраться, лишь стать жертвой хищных демонских тварей.
Белый монстр с гладкой кожей, четырьмя лапами и телом ящера преследовал свою цель. Его щупальца, расположенные возле пасти, исследовали воздух, словно локаторы, пытаясь уловить малейший шум. Цель рядом, ее запах дурманил разум. Пройдя очередной рукав лабиринта, зверь вышел на открытое пространство. Он напряг лапы, готовясь прыжку. Его цель — девушка высокого роста, но очень худая и хрупкая, с ясно-голубыми глазами и светлыми волосами чуть ниже плеч. Ее тело покрыто узорами шрамов, оплетшими словно паутина. Он поклялся самому себе, что уничтожит того ангела, кто сделал с ней такое. Наберется сил и встретится на равных.
Она стояла с палкой наперевес, готовая к схватке, ноги устойчиво расставлены. Рывок. Он мчался на девушку. Блок палкой, уворот. Монстр отброшен в сторону. В последний момент щупальце схватило ее за ногу, обвило и резко потянуло, но соскользнуло с ноги, и он врезался в стену.
Оба резко вскочили на ноги. Девушка морщилась от боли, но приняла боевое положение. Палка сломана. Снова рывок зверя, быстрый, словно стрела. Черные глаза с красными всполохами, длинные клыки, жажда крови, страданий и смерти. Девушка стремительно наклонилась, зверь пролетел над ее головой, в последний момент щупальцами охватил талию и потянул за собой. Девушка упала на него спиной, придавливая его и ударяясь головой о грубый камень. Быстрым движением оттолкнулась от него, но вывихнутая нога не позволила встать, и она снова завалилась.