— Р’хал авьех!
Из очередной спирали вывалилась тварь, как две капли воды похожая на предыдущую. Мгновением спустя ее постигла та же участь.
Вонь усилилась.
Принц пришел к логическому выводу, что кинжал для призыва не обязателен. Но почему тогда ничего не получилось в тот раз — посреди поля у разоренной демонами деревни?
От размышлений его отвлекла дверная ловушка. Заготовленный для Малема розыгрыш удался на славу. Вот только сработал он совсем не так, как планировалось.
В комнату резко ворвались две вооруженные фальшионами личности в плащах и масках. И только упавшее на голову первому ведро спасло эльфу жизнь, дав пару мгновений форы.
Отточенная годами тренировок реакция позволила принцу успешно уклониться от первой атаки, а благодаря урокам ведения боя «по Малему» он не даже стал пытаться дотянуться до Люминистилла, воспользовавшись стоявшим неподалеку стулом. Именно им Ник выбил меч из рук первого нападающего и сразу же оттолкнул второго.
Убийцы (а в том, что это были не жрецы Лаода сомневаться не приходилось) действовали слаженно и не собирались отступать. Вооруженный фальшионом стал заходить слева, а второй, взяв в руки нож, — справа.
Бежать было некуда. Звать на помощь — бессмысленно. Да и не подобает гордому эльфийскому дворянину. Единственный выход — сражаться.
Со стулом в левой руке и кинжалом в правой — Никаниэль сам напал на противников.
Оттолкнув мечника реквизированной боевой мебелью, он сделал выпад в лицо ножевика.
И то и другое — безрезультатно.
Первый отскочил в сторону, не забыв рубануть фальшионом по ножкам стула, и попытался зайти жертве за спину. Второй же, отбив выпад, выхватил еще один нож и контратаковал.
Нику пришлось отпрыгнуть назад и он сразу же уперся спиной в стену. Дальше отступать было некуда. И даже промедление стоило бы ему жизни.
Понимая это, он бросил стул в левого противника. Не ожидавший такого поворота мечник, неудачно увернулся, что выиграло Нику пару секунд. Схватив оказавшийся рядом Люминистилл, и, не вынимая того из ножен, он с размаху ударил им в висок второму убийце.
Тот пригнулся, но принц тут же пнул противника ногой в грудь, отталкивая в сторону.
Выиграв таким образом немного пространства, он, не тратя ни секунды, бросился на владельца фальшиона. Отбив клинок в сторону, Никаниэль вплотную приблизился ко врагу, пытаясь боднуть его в лицо, а сам тем временем вонзил кинжал в шею ублюдка чуть выше ключицы.
Они оба упали и покатились по полу в смертельных объятиях.
А сзади уже атаковал второй.
Он с размаху нанес удар обеими ножами сразу, даже не пытаясь прицелиться. Один нож попал попал в спину его уже и так умирающему товарищу, а другой воткнулся в левое плечо Нику.
Эльф даже не понял что произошло. В пылу сражения он не почувствовал боли, но меч вдруг выпал из внезапно ослабевшей руки.
Выдернув кинжал из шеи захлебывающегося в собственной крови незваного гостя, Никаниэль попытался повторить прием, но лишь рассек второму противнику щеку, скрежетнув лезвием по зубам убийцы.
Оставшись без ножей тот отскочил, чтобы тут же выхватить из-под плаща еще один.
Да сколько их у него?!
Поднимаясь на ноги, принц метнул кинжал в изуродованное лицо, а сам поднял с пола так и не побывавший в бою фальшон и тут же попытался нанести им удар в пах снизу вверх.
Раненный противник уклонился от броска, отбил выпад и хотел уже контратаковать, но Ник не дал ему такой возможности. Будто бы впав в состояние берсерка, эльф сосредоточено наносил удар за ударом, полностью забыв о защите.
И эта тактика дала свои плоды. Преступник оказался вынужден уйти в оборону без единого шанса перехватить инициативу.
Долго такая схватка продолжаться не могла, и вскоре убийца рухнул замертво с фальшионом торчащим прямо поперек черепа.
Грохнуть кого-нибудь его же оружием, говоришь?
За время этого скоротечного боя Никаниэль вымотался так же сильно как за несколько последних дней в Эльфхейме. Когда он без сна и отдыха, под дождем, пробирался через лесную чащу, спасаясь от невидимых преследователей.
Пошатываясь, принц стоял посреди разгромленной комнаты, залитой кровью и пытался отдышаться.
Тут неожиданно в помещение ворвался Малем. Он был немного пьян и чем-то сильно встревожен.
— Ник, надо срочно убираться. Тебя повсюду… — Малеммил замер, разглядывая учиненный беспорядок. — … ищут. Они что — убить тебя пытались?!
— Нет, мать твою, погладить! — мгновенно вспылил Ник, еще не отошедший от горячки боя. — Смотри — у одного почти получилось! — он показал другу нож, все еще торчавший из левого плеча. — Да я, тля, болотный тролль, если они в сортир шли и дверью ошиблись!