- Мои запреты ни причём!..
Но его прервала шипящим шепотом, чинно сидящая на стуле старшая маркиза Баризо, бабушка Мальвики:
- Постеснялись бы! Оба! Больше вам негде выяснять отношения? В коридор бы хоть вышли!
Ну те и вышли. Потом прошли в кабинет. Потом в кабинет им принесли выпивку. Да так до утра и просидели. Уже на рассвете, выпроводив гостя за порог, Кремон столкнулся с дворецким и поинтересовался с запоздалым раскаянием:
- Как там господин Огюст?
- Его светлость пару часов назад пришёл в себя, и попил горячего лечебного отвара. Жар немного спал и он теперь уснул. Но врачи весьма обрадованы, говорят, что кризис миновал. Если он ещё в обед примет лекарства, то можно будет питать надежды на выздоровление.
- Уф! Я рад... Пойду и сам вздремну, а то что-то устал...
- Там как раз наполнили вам ванну с целебными благовониями и морской солью. Спокойной ночи!
- Спокойной... Мм? - но пока хозяин замка задумался, кто это и как догадался ему сделать ванну, дворецкого и след простыл. - А-а-а..., это, наверное, как всегда Мальвика распорядилась. Надо будет её потом поблагодарить...
Ванну принял. Сам проспал после такого действа до обеда. А когда вскочил, поняв как долго мял простыни, то вначале вознамерился поругаться:
"Почему меня никто не разбудил?! - но пока одевался, припомнил, как серьёзно болен патриарх и поостыл: - Чего-то я и в самом деле устроил гонки с препятствиями? Что за сроки я себе поставил? И про окружающих совсем забыл... Огюста вон чуть скукой не убил... Да и Мальвику загонял, недаром ведь Тормен укорял, что девчонка на тень стала похожа... Хм! Надо будет присмотреться..."
Да и поспешил в опочивальню старика. Туда его молодая маркиза не пустила, почти сразу вытолкав за порог и ругаясь шёпотом:
- Только недавно принял лекарство и опять заснул. Приказано до вечера не беспокоить! А в библиотеку я приду через пол часика...
При этом она и в самом деле выглядела похудевшей, бледной и усталой. Понятное дело, на хозяина дома свалилась новая волна запоздалого раскаяния:
- Значит так! Объявляется выходной. Нет! Два выходных! Никакой библиотеки. Разве что отдельно с тобой посидим ...в саду, в беседке и сделаем небольшое подведение итогов. О! Пусть в саду сейчас и обед накроют. Успеют?
- Запросто! - и Мальвика поспешила отдавать новые распоряжения. Но уже за первым углом столкнулось с бабушкой, и довольно пискнула: - Сработало! Никогда не думала, что существует польза и от косметики "наоборот".
- Ну вот, а ты сомневалась, что наши хитрости настолько действенны.
- Ага! Дедуля как меня недавно увидел, так чуть с кровати не спрыгнул: "Заболела?!" кричит. Ха! Хорошо, что рядом Кремона не было...
- Тсс! - и обе заговорщицы оглядываясь и шушукаясь, направились в сторону кухни.
Тогда как Невменяемый вернулся в свою комнату и только тогда обнаружил на письменном столе свежую почту, которую при одевании не заметил. Либо её доставили только что. А среди массы ненужной корреспонденции виднелся конверт с контуром дракона. Такие доставлялись с Альтурских Гор, так что письмо от матери оказалось более чем своевременным и в тему ночного разговора.
Мать вначале передавала от всех приветы, рассказав об их житье-бытье, и только потом коснулась давно прошедших событий, когда они всей семьёй приезжали на его похороны и вместе со всеми королями сидели на почётной трибуне:
"...ты знаешь, сынок, - признавалась мать, - А ведь мы в душе и не верили в твою гибель. Переживали, конечно, очень, плакали, сердце рвалось от боли, но всё равно в сознании что-то словно шептало: "Он живой, он спасся!.." А потом вообще чудо произошло. Эта принцесса из Спегото, вдруг заявила, что твои дети не опознали твоих останков, а значит, хоронят не тебя. И всё... Я словно вся ватная стала..., ничего не соображала... Очнулась, когда ко мне на руки дали твою дочурку Элизы Майве. А потом ещё и сыночка на руки Сильвия Лазан усадила... И ты знаешь, они точно тебя чувствовали! Игрались, смотрели друг на друга, а я через их сознание, вдруг увидела то, что ты видел в то самое время! Ты вроде бы плыл на какой-то шхуне вниз по реке... И я тоже удостоверилась, что ты жив! Только ты извини, я никому об этом не рассказала, сразу... Уже потом всем семейным поведала, чуть позже... Да начни я об этом вещать сразу на площади, такой бы переполох поднялся! Там и так как раз жуткий скандал на трибуне разросся: кажется королю доложили, что захоронили не тебя..., такое началось... А ведь уже и склеп замуровали, и наградами всё пространство вокруг уложили... Ой! Мне так Рихарда, и всех остальных жалко стало...