Вот и получалось, что в народе какие только слухи и сплетни о знаменитости не курсировали, а головы от этого больше всего болели у власть предержащих. Сам же герой на контакты не шёл, в свете не появлялся, а о его планах податься к Южному полюсу, только и стало известно после недавнего посещения "Каменной Радуги" Торменом Звёздным. И то, сколько и чего ему стоило всё это выпытать, опытный колдун и вспоминал лишь со стоном. А тут ещё и король Энормии дал сложные, хотя и вполне правильные задания по подстраховке героя, во время его грядущих приключений.
Хочешь, не хочешь, а целое новое направление деятельности создавать придётся.
Ну а для начала Кремона ещё следовало вытянуть в свет. А ещё лучше - окунуть в омут новых, любовных приключений...
Вот только получится ли?
Глава первая
Могло показаться, что Кремон Невменяемый обиделся или обозлился на весь мир. Но на самом деле это было совершенно не так. А причиной его не появления в высшем свете, да и вообще на приёмах у друзей и у самого императора, оказалась банальная нехватка времени. Потерявший магические силы Эль-Митолан, постановил начать путь к излечению с того, что рьяно принялся лично пересматривать всю библиотеку, которая принадлежала ему как единственному правомочному наследнику. А то, что собрание сочинений считалось по качеству и древности одним из самых значительных в мире, давало неплохие надежды отыскать одно из трёх: либо сразу некий, пусть даже экзотический или болезненный метод излечения; либо подтверждение имеющихся сведений о пути к Южному полюсу; либо некий факт подтверждения существования самих сентегов. Ну или хотя бы краткого описания, как те коварные существа, внесшие рознь между всеми разумными, выглядят.
Ведь если уж искать неизвестные существа, то не помешает при встрече с ними вовремя улыбнуться, сказать верные слова, или ...грамотно применить оружие.
А для этого следовало хотя бы правильно отобрать нужные книги для чтения в огромной библиотеке. Не говоря уже о том, что нужные сведения могли быть поданы всего лишь несколькими абзацами внутри талмуда совершенно не относящегося ни к истории, ни к географии, ни к политике. Ведь для того, чтобы прочитать все книги более внимательно, по примерным, предварительным подсчётам прежних владельцев дома, потребовалось бы нескольким десяткам людей работать в течении доброго десятка лет. Так что при желании снять хотя бы сами "сливки", требовалось много удачи, желания и, понятное дело, покоя.
Вот потому прославленный герой, прибывший домой глухой ночью, постарался сделать это тихо и весьма нетрадиционным способом: его сразу на центр крыши опустили Спин и Караг, два лучших друга из боларов. Они же первыми забулькали своим специфическим смехом:
- Гляди-ка, учуял, булыжник!
- И как он мог нас рассмотреть в полной темноте? Ведь полная облачность.
А паника во всём доме уже и в самом деле поднималась нешуточная. Зажигался свет, хлопали двери, в окна высовывались заспанные лица пусть и малочисленных но бойких на язык и действия слуг. Причём в их выкриках и восклицаниях слышалось гораздо больше радостного волнения, чем обычного в таких случаях недовольства:
- Хозяин приехал!
- Где? Почему его не видно?
- И ворота закрыты!
- Значит он уже в замке! Пошевеливайтесь!
Потому что со стороны центральных ворот, от арки неслась с максимальной громкостью звуки древней, чарующей мелодии "Зовущая скрипка". Подобной мелодией дом, напичканный магией по самую крышу, встречал своего хозяина из дальних поездок и провожал в дальний путь. При повседневных, бытовых выездах и возвращениях, музыка проигрывалась не вся, а только несколько первых музыкальных тактов, реже целая музыкальная фраза. Да и довольно тихо это делалось.
Тогда как сейчас от звучания полного симфонического оркестра проснулись все. Наверняка и ближайшие соседи на улице расслышали и это ещё хорошо, что Каменная Радуга находилась в тупике, а напротив, в усадьбе недавно умершего графа Сатюлье и не оставившего наследников, никто не проживал.
- Мне кажется, громкость мелодии удесятерилась, - досадовал Кремон, с края крыши поглядывая вниз, на внутренние аллеи парка, фонари на которых зажигались один за другим. - Знал бы, что так всех переполошим, днём бы явились.