Вскрикнула дверь, и в зал ворвался отряд внешнего конвоя. Воины остановились в замешательстве.
— Где Нэйбери? — нервно спросила Еленка.
Старый полководец, расталкивая солдат, вбежал в комнату Он был бос, растрепан и полуодет. Он увидел, как по всему залу в мятых позах лежат пять безобразных трупов. Мозаичный пол залит кровью, и лишь через небольшие островки суши проглядывает стремительный рисунок–пляска… В углу на кровати, на порыжевшей от крови простыне сидела нагая королева, сложив крестом на поднятом колене окровавленные кисти рук.
— Где друг–телохранитель? — спросил Нэйбери.
— Он не заслуживает казни, — сказала королева.
Еленка соскочила с кровати и легко подошла к Нэйбери. Полководец слегка смутился, коснувшись взглядом ее стройного летящего тела. Немного ссутулившись, королева Ель поставила руки на пояс.
— Очень похоже на работу Хелие. — Она качнула головой в сторону трупов.
Глаза Нэйбери блеснули, он оживился.
— Возможно, — сказал он. — Даже наверняка его. Действовал умелый разум: весь внутренний конвой — мертв, отравлен.
Королева кивнула.
— Вам надо было оставить хоть одного в живых, — сказал Нэйбери, наклоняясь над трупом сластолюбца.
— Я уже поняла, — сказала королева, опускаясь на корточки рядом с полководцем. Нэйбери посмотрел на ее бледные после эпохи дождей плечи и вдруг пожалел эту тонкую красивую девушку, которой судьба вложила в ладонь тысячи подвластных ей жизней и бросила в горнило власти.