Киваем со Стани. Мама же молча смотрит задумчиво в окно. Явно неприятные воспоминания всколыхнула в её памяти речь бабушки, её свекрови, матери погибшего первого мужа. Есть с чего печалиться.
А вот я как-то смазано помню отца. Стёрло в памяти его образ.
— А теперь конкретика — тяжко вздыхает бабуля. Непросто и для неё прошло воспоминание о сыне, надежде и опоре клана. — У вас тут, мальчики мои, большой отряд и нам он понадобится, хотя содержать его будет непросто. Но с этой проблемой справимся, она самая маленькая из всех. Просто деньги, просто золото. Но вам, коль нельзя привлекать к себе внимание, то и сопровождать вас в переходе через портал будут только избранные. Берите с собой человек пять, не больше. Остальные, как вы и планировали, убывают своим ходом в империю. Ждём их в столице месяца через три-четыре, раньше не доберутся. Верительными грамотами, для перехода границы, мы их всех обеспечим. И к их прибытию, о месте расквартирования позаботимся. Без работы они у нас с Милой не останутся. Пристроим, уж поверьте. Мы бы ещё человек так, раз в десять больше, чем в твоём отряде сейчас есть, пристроили. Много есть мест, где нужны нам свои люди, способные и умеющие держать правильно меч в руках, а главное, преданные. Теперь же, что касается вас с братом. Сопровождение номинальное. Присматривают за вами со стороны. А так вы всюду сами передвигаетесь, разве что, разрешаю слугу выбрать себе. Можно, чтобы выполнял роль и телохранителя.
Переглядываемся со Стани. Вопрос, кого выбрать? Ираклия? Но у меня на него другие планы. А вот что делать с пернатым и собачкой и не представлю даже.
Но на это есть решение… и, как всегда, мама всё пытается решать сама.
— Малыша твоего я заберу со Шкодой. У меня побудут, присмотрю, а за одно и понаблюдаю за ними. Вам с животными в школу всё равно нельзя, а потому…
Стани загадочно так улыбается. Мама просто не в курсе пока, что за щеночек так уютно у неё на коленках разлёгся. Вот же сюрприз для кого-то будет. Да и Шкода, тоже ещё тот подарочек. Я бы и не отдавал их даже на время и даже маме своей. Но, увы, в учебное заведение их не протащить…
Хотя…
— Если у нас свободное посещение школы и к тому же не на территории учебного заведения мы жить будем, зачем расставаться нам с питомцами? Да и прислугу можно около себя, в лице тех же девчонок-северянок пристроить и помощников им набрать — смотрю я на бабушку. — Нет… возьмём с собой человек десять, неменьше, как и планировали. И девочек, и парней. Пока занятия будут идти, будет, кому за питомцами присмотреть.
Но вот только моё решение очень не нравится маме. Она уже решила для себя… особенно хочется ей Шкоду на опыты пустить. А малышка четвероногая такая хорошенькая, будет, кому с её дочкой играть, пока мама в академии пропадает.
— Чувствую, ждёт нас сейчас непростой бой за право обладать таким нужными, как оказалось, собачкой и птичкой — впервые за весть разговор подал голос Улас. — И заметь, что Шкода, что Малыш очень даже положительно к твоей родительнице относятся. А Шкода и вовсе, вообще от бабули не отлипает. Весь ваш разговор у неё на плече просидел. Когда подобное было? Он-то тебя так не жалует как её и это в первый же день. Ох, боюсь потеряли мы питомцев. Надо ждать, когда Николас решит проблему гончих и других пернатых, чтобы вместе с горгульями приручить окончательно. Так что всё, будешь видеть своих воспитанников только в дни, когда удастся с мамой о встрече договориться. Точно тебе говорю, заберут у нас наших маленьких друзей…
— Ну, это мы ещё посмотрим… — бормочу я. — Ещё поборемся. Я обязательно, что-нибудь придумаю.
И ведь, придумал же…
Глава 2
Глава вторая
— … вот так прямо и орал в голос?
— Во всю разъярялся — смеётся наш разведчик Улас. — Проклинал какого-то там магистра из столичного магистрата магии, который, оказывается, и хлопотал за вас о вашем поступлении в школу. Плевался, говорил, что уж кого-кого, а южан из самого султаната он в своей школе не жаждал лицезреть, в качестве учеников. Да вот видно, что ходатаи ваши имеют вес в столичном бомонде. Им отказать директор школы попросту не смог. Кстати, в самой столице и пригородах тоже знатный переполох вы устроили. Подумать только, полсотни воинов некромантов из далёкого султаната через портал прошло, и по слухам, кто-то прибыл в северную столицу важный с ними, кого эти воины защищать и должны. То ли бай, то ли шах прибыл, говорят. А кто-то говорит и вовсе, что прямой родственник Султана изъявил желание учиться магии в столичной школе Северной Империи. Многие ведь и не знают, и для них было откровением, что Султанат воюет постоянно с Южной Империей, давним врагом всех Северян. А потому, теперь султановцы их новые союзники. И мы так сказать, первые, кто прибыл, для изучения магии, в древнюю империю…