Веселимся с побратимом. Улас нам тут рассказывает, что творилось в кабинете директора магической школы после нашего посещения. А первое посещение школы выдалось запоминающимся, как, впрочем, и первое наше появление в столице империи…
Мне во время разговора с родственницами ещё в городе Канион пришла мысль…
А какого, чёрта? Всё едино все узнают потом, что мы с побратимом Нур-эдины Султана. И чего, спрашивается, тогда прятаться? Почему не появиться в столице империи не под именем дворян из клана Крысолова, а представиться представителями клана «Песчаного варана» далёкого султаната? И никто и не заподозрит нас с братом, что мы в будущем возможные наследники древних родов старой империи, чего, собственно, и хотели все мы добиться.
Вначале эту идею и бабушка, и мама приняли в штыки. Но, немного подумав, признали её интересной, а бабушка и вовсе высказалась так…
— … а ведь сильный ход может получиться. Я и так подвела посланцев Султана к самому императору и вроде как высокие стороны смогли между собой договориться о сотрудничестве. Так почему бы эти договорённости не коснулись и обучения магии в академии магии империи, представителей своих потенциальных союзников? Я вначале думала о просто небольшом доме для проживания, находящегося недалеко от самой школы. Но что нам мешает, отдать Стани и Нову и его людям, усадьбу в пригороде? Для проживания в самый раз. Слугами обеспечу сама. А прибудет Азель, супруга нашего мальчика Стани, она и возьмёт на себя все хлопоты по дому и усадьбе. Изящно может получиться. И уж точно, год сможем выиграть, а то и больше. То, что вы в академию к маме поступаете после школы, это решённый вопрос. А, если в качестве султановцев там появитесь, и вовсе хорошо будет.
— Не думаю, что получится долго скрывать, кем на самом деле являются Нов и Стани — качает головой моя мама. — Но год уж точно попробуем протянуть. Напоминаю, войска под командованием Азель в герцогство Тиру прибыли откуда? Правильно, из султаната. Так что… — разводит руками в стороны. — Но главное, первое время к ним не будут местные старожилы сильно цепляться. Хотя, как к представителям далёкого султаната к ним будет повышенное внимание, и они у всех будут всегда на слуху…
Долго мы тогда ещё всё обсуждали, спорили, решали, как всё сделать лучше, в итоге было принято такое окончательное решение…
— … полсотни хватит вам в сопровождение. О том, что вы ещё и дворяне королевства Дути, хотя право на гражданство от их короля вы так и не получили — говорит бабуля — тоже необязательно кому-то знать, во всяком случае пока.
— А если всем говорить, что они из империи «Заката» к нам прибыли? Из их столицы города Мэрви? В этой империи спокойно уживаются и южане всех мастей, и северяне. Сколько приличных семей от нас туда уехало? — Предлагает мама.
Но бабуля отметает такие предложения…
— Тогда почему они не морем к нам добирались? Напомню, Мэрви портовый город, а тут полсотни воинов на лошадях порталом у нас в столицу прыгают. Это уж слишком нелогично. Или считаешь, нам денег некуда девать? Так что, нет… прибыли из султаната и точка. И объяснение есть, новые договора с южным союзником. Красивая легенда получается. И поверь, все в неё поверят, в свете последних событий в политике.
— Ладно, пускай будут султановцами… хорошая маскировка — соглашается с ней мама, и уже переводит свой взгляд на нас со Стани. — Три дня. На всё, про всё вам три дня. Мы подготавливаем для вас усадьбу, где вы будете жить со своими людьми. Подберём слуг и обслуживающий персонал. Вы же, определяетесь тут, кого с собой берете в переход порталом, а кто пойдёт своим ходом. Кстати, не отказывайтесь от возможности добраться до империи, морем. Дешевле выйдет, хотя и дольше по времени такое путешествие займет. Сами решите, как поступить. На этом наш разговор и закончим. Нас могут хватиться в столице, и так столько времени у вас тут в гостях пробыли…
И вот эти три дня пролетели, как один.
Народ подготовлен. Ираклий и Дарике разделили свой отряд на две, почти равные части. Одна во главе с Ираклием и убывает с нами в столицу порталом, вторая, присоединяется к общему отряду, и ждём мы их на севере, примерно через три-пять декад.