А дед, между тем, продолжал на меня давить…
— жить он будет там, где захочет. Захочет, останется в школе, даже дома, но уже не как член клана. Увы, хотя, может быть и к лучшему. И теперь вы сами будете за свои жизни отвечать и гибель одного, очень сильно отразится на будущей жизни побратима. — разводит руками в стороны — Увы, это клятва на крови…
— а если я не хочу??? — Робко так шепчу я.
Вздох со стороны деда…
— а подумать??
Ты ж смотри…, подумать.
Я отсюда, в любом случае, выхожу уже учеником, а жизнь ученика, виновного в смерти любимого человека учителя, так себе жизнь.
Прикусил губу.
Да и про навязчивую идею почти мастера, который будет жить только мыслью меня замочить… не очень, кстати, жить, вечно оглядываясь по сторонам, и призрачный дракон не спасёт. Уж чего-чего, а дистанционным оружием этого убийцу, уж точно, научили владеть как надо, в отличие от меня. Ну и ещё один момент, а ведь имея в побратимах такого «братика», я тут уж точно продержусь… да и учиться, по идее, должно быть легче, во всяком случае, вон другие ученики приставать ко мне тогда поостерегутся.
Киваю молча.
Следом раздаётся шесть успокаивающих вздохов.
Ты смотри, а ведь, как я понял, в нашем противостоянии ничего не закончилось. Вон как все напряжены были.
— Но есть ещё условие… — удивляет продолжением торгов за меня, дед…
Даже Хе удивлённо икнул…
— что ещё за условия — говорит загробным голосом побледневший, как полотно, Хел.
Все заинтересовано и как-то с опаской смотрят на моего состоявшего, по сути, ещё одного учителя.
— Когда я был молодым, ну как он, и почти в схожей ситуации уходил из своего клана, положив лучшего ученика нашего клана, на вольные хлеба… вот тогда я узнал о существовании кинжалов Риска. Древний артефакт, оружие истинных ассасинов. Молод был, признаю. Их нашли, лет так двести назад и с того времени у них хозяина не было. Владеют ими коротышки. Клан Стального жеребца. Ещё с тех времён они пытались продать кинжалы. Они им словно руки жгут. Не по статусу владение. Проклятье на них говорят, но знаю, что это защита.
Хе, удивлёно смотрит на своего вечного противника.
— Да-да, Хе… я их держал в руках, и обошлось мне это тогда, в очень-очень кругленькую сумму. Коротышки, твари преисподней, со всего стараются выжать деньги. Так вот… претендент платит за попытку приручить артефакт. Кинжалы, если подчинятся новому хозяину, то гномы деньги не возьмут. За столько лет претендентов было, ну очень много. Но тот факт, что до сих пор владелец не сменился, говорит о том, что все эти попытки были тщетны. Кинжалы никому не даются в руки. Вот я и хочу, раз наш парень так феноменально пользуется артефактами, чтобы он совершил эту попытку и для этого пойду на нарушение правил, я даю дополнительно декаду ему закончить свои дела, подтянуть их и попытаться принести мне эти клинки. Я просто хочу посмотреть, как блестят эти древние орудия моего ремесла, которому я отдал всю свою жизнь. Это моя мечта.
И видя, что Хе собирается возмущаться, буквально перебил моего старика, не дав сказать тому и слова…
— свободных мастеров своего уровня я не готовлю за жалкие десять империалов за занятие. — Припечатал буквально старик. — Я назначаю цену в тысячу золотых и имею на то право, тем более, мне тут на ушко шепнули, что у нашего мальчугана, есть чем платить.
Я бросаю мельком взгляд на своих сопровождающих. Тот факт, что про меня столько тут знают, и их поставило в тупик. Явно нас сдали и теперь уж точно понятно кто или сам граф или его помощники.
Теперь всё сходится, подстава… вот только с этими клинками, явно уже сам старик мутит… и его, если честно, понять можно, легко требовать оплату зная, что ученик имеет возможность платить такие деньжища за обучение. Вот же обложили…
— это нечестно — подал голос Аксель…
Старик на него уважительно глянул…
— уже нет времени о моей честности говорить Акс, ты меня не хуже Хе знаешь, я от своих слов никогда не отказывался. Но…
Всё внимание опять к старику приковано, все ждут, чего он там ещё придумал…
— Я не возьму и медяка за обучение обоих побратимов, при условии, если увижу, как играет солнце своими лучами на древних клинках. Но побратимы, увы, как не крути, своё мастерство будут доказывать сами, причём, очень-очень строгому и опасному жюри. Я, в этом вопросе, умываю руки, сам не рискну двух, в будущем, мастеров тестировать. О наших правилах ты наслышан Хе, им нужны будут магические печатки, скрытые для глаз посторонних. А вот их уже они будут добывать вместе.