— Но вы сказали — пауза… — учитель — выдавил я из себя это слово по отношению к этому чудовищу и явно с эмоциями на лице не совладал, старик читает меня, как открытую книгу.
— Ну-ну — пауза… — хитринки в глазах старого пройдохи — смелее… ученик.
Вернул он мне подколку…
Вздыхаю, оглядываясь назад ища поддержку у магов и Хе с Хелом. Те мне просто молча кивают, как бы поощряя к попытке, по новой, задать интересующий меня вопрос старику…
— вы сказали, что ещё в молодости платили за возможность попытаться приручить артефакт??
— Было такое… — улыбается он мне, почти человеческой улыбкой.
— а сколько же сейчас составляет цена за эту попытку?? — Всё же не удержался я от вопроса…
Но старик, если честно, то разочаровал…
— а вот конкретно я не знаю, лет двадцать назад коротышки, за попытку, просили примерно тысяч тридцать империалов…
Вот тут, вдох негодования прошёлся по всем собравшимся…
— а что вы хотите, со временем цены растут… — улыбается коварный старикан.
— ага, а дураков становится меньше — прокомментировал невысказанную мысль дедом, Аксель.
На что получил, от последнего, только озорную улыбку.
— то на, то и выйдет. Или учёба почти за эти же деньги, а занятий у тебя малыш будет, три в день. Посчитай??? Сколько за год выйдет?? А платить придётся, и за себя, и за своего побратима.
И лыбится…
— или попытаться, и оружие редкое получить, и выучиться абсолютно бесплатно. Как тебе такое предложение???
Сволочь, ну просто сволочь, так и хотелось в голос орать на всю усадьбу, и убивать, убивать…
Само собой из глаз прыснули слёзы…
Вот же, как обложили, и деньги все заберут, и ещё должен останусь.
Я с неприязнью посмотрел на неподвижное тело, которое до сих пор никто никуда почему-то не отнес, хотя вроде бы оно должно уже было бы валяться в нужнике.
Вот же я туплю, я же уже согласился это тело в побратимы взять. Во, дурак. Развели то, как…
Но уверен, что это всё импровизация старика, на то, что я как-то уложу лучшего их молодца, и в голову старому мастеру прийти не могло, а потому…
Киваю, успокаиваясь…
— я согласен и на такую форму оплаты. Но и у меня есть исвои условия.
Безмерное удивление в глазах старика-мастера.
Но надо отдать ему должное, молчит и ждёт, чего за желания я там выдам.
Ну, я и начал перечислять свои хотелки…
— я… — и тут же поправляюсь — мы — кивая на валяющееся тело — посещаем ваши занятия по тому графику, который вы сами определите.
Кивает уже старик, соглашаясь с моими словами…
— в промежутках между ними, мы абсолютно свободны и не отчитываемся ни перед кем… чем, где и с кем занимались.
Опять кивок…
— вы у меня не один учитель…
Я уже пару раз по руке исцеляющим плетением прошёл, да и Дин сильно помог. Рука почти в порядке…
А потому, продолжая говорить, достаю из кармана пояса золотую печатку ученика мага.
— У меня тоже есть обязательства и потому все занятия, по срокам и времени мы должны будем согласовать.
Мгновение задержка взгляда на надписи на перстеньке. Безмерное удивление в глазах старого мастера…
— и это принимается — говорит он. — У тебя всё??
— нет — мотаю я головой — он живёт со мной — вздыхая, озвучиваю я своё последнее требование. — И никто, никто… не бывшие родственники, пускай даже не пытаются как-то влиять на его решения, уж больно связей в вашей семье у него много.
Ого! А вот теперь уже у сопровождающего старика, как я понял, отца этого раненого отпрыска, желваки на лице заиграли, явно думал, что, как и прежде будет крутить пернем, давя на сына родительским правом, вот только вы сами выставили такие требования нам…
А вот тут дед не спешит соглашаться, испытывающе смотрит на меня, а затем…
— он отныне свободный…, после ритуала. Требование справедливое. Слово…
— Слово — отвечаю и я.
Довольная ухмылка на лице старика.
— Ну, у нас тут магов предостаточно, и в нашей часовне нам ничто не помешает провести ритуал. Но помни будущий мастер, твой выбор, это навсегда…
В то, что я стану, вернее, он сделает из нас мастеров, старик, по ходу, совершено не сомневается…
Киваю, а следом тяжёлый вздох.
— Ну, раз так, то чего уж теперь — улыбается этот противный Бирк. — Дин, помоги моему, пока ещё, внуку… вправь челюсть. Удар точный, сильный, но до одури, бестолковый. Надо привести в чувство отпрыска. Ну и пока суть, да дело, не переломить ли нам кусочек хлеба за полным столом и не опробовать ли лучшего вина, имеющегося в моих закромах??