Зрители заворожено следили за разворачивающейся картиной, и даже не замечали как на их разумы воздействует слабейший гипноз, постепенно погружающий жертв в состояние транса.
Уже привычная работа, ничуть не мешала мне вспоминать события минувших месяцев:
Клан, (после того как побывал на грани уничтожения), постепенно набирал силу, увеличивая как численность, так и уровни отдельных бойцов. Кроме меня, "второй хвост" получили еще три лиса, а так же два волка пересекли рубеж в сто уровней, (при этом они не получили никаких дополнительных бонусов). Выяснилось, что от связи кицуне и волчицы, рождаются только волчата, а в случи если отцом является волк, а матерью лисица, на свет появляются лисята.
Я уже успел повозиться с щенятами, (лично учил их охотиться на специально купленных зайцев, а затем показывал как пробраться на кухню, что бы незаметно раздобыть чего ни будь вкусного). Именно рождение трех непоседливых малышей, (двух лисят и волчонка), вновь помогло мне смотреть на мир, и видеть не только оттенки серого, но и более радостные цвета.
Месяцев пять назад, "Тихий" подвергся сразу двум нападениям: сперва гильдия игроков, называемая "ловцы удачи", попыталась взять штурмом внешнюю стену, а затем из лесов вышли гоблины, лесные жители и крысы, устроившие полноценную осаду.
В первом случи, пусть и не без потерь, (треть городской стражи, и почти половина наемников, составляющих мою "гвардию", распрощались с жизнями), но мы все же отбились, а затем нам оставалось просто наблюдать, как прибывший на выручку отряд барона, "размазывает" захватчиков по земле тонким слоем. В тот день, у меня отпали последние сомнения в необходимости выплачивать налог хозяину этих земель.
Взмах рук, и огромный водоворот синего и красного огня, распавшись на отдельные искры, безвредным дождем осыпался на головы зрителей. Одновременно, музыканты завершили исполнение своей мелодии, и в разных концах зала загорелись осветительные лампы.
Несколько секунд царила тишина, мужчины и женщины растерянно моргали пытаясь сбросить с себя наваждение, а затем помещение заполнил шум аплодисментов. Самодовольно улыбнувшись, кланяюсь зрителям, а затем скрываюсь за занавесом.
Общаться с "поклонниками", совершенно не хочется, да и встречи с богатыми горожанами редко доставляют удовольствие, (особенно когда они "рассыпаются" в комплиментах, подкрепленных ненатуральными улыбками). В каждый раз выходя на сцену, я делаю это ради себя, (тут и тренировка в овладении иллюзиями, и просто желание создать нечто красивое), и даже если бы в зале не было ни одного живого существа, это ничего не изменило бы.
Наложив на себя легкий "отвод глаз", скидываю излишне вычурную мантию, и завернувшись в длинный черный плащ, покидаю здание. Выйдя на улицу, захожу в первый попавшийся на пути, темный переулок, и облокотившись на стену, задрав голову смотрю в темное небо. Как бы я не старался, но даже самые тщательно продуманные иллюзии, не идут ни в какое сравнение с далекими звездами.
Слышу как мимо проходит шумная толпа горожан, чуть в стороне, (пытаясь спрятаться в тенях), самозабвенно целуются парень и девушка, а со стороны театра до сих пор доносится возбужденный гомон. Никто из прохожих меня не замечает, (слишком высок уровень скрытности, да и "отвод глаз" усиляет эффект от маскировки), все больше становится соблазн проверить, получиться ли не привлекая внимания, прогуляться по главной улице голышом…
"какие‑то бредовые идеи лезут в голову. Все это потому, что жизнь стала слишком скучной. И вроде бы все хорошо, уровень неуклонно растет, горожане уважают и побаиваются, да и в клане все благополучно… но чего‑то не хватает".
Нахмурившись и зажмурив глаза, пытаюсь понять, что же я упускаю. Звуки издаваемые увлекшейся парочкой, несколько отвлекают, мешая сосредоточиться. В раздражении скриплю зубами и начинаю тихо рычать…
— кто здесь? — Голос у парня испуганный, а взгляд метается по переулку в поисках источника звука.
В предвкушении гадко усмехаюсь, и сосредоточившись создаю иллюзию.
— я пришел за вашими душами… — Низким, гулким голосом произносит двухметровая худощавая фигура, закутанная в черный плащ с глубоким капюшоном.
Вот существо протягивает руки к двум молодым людям, что бы схватить их за плечи, и соскользнувшие рукава одеяния, обнажают костлявые кисти, пальцы на которых оканчиваются загнутыми когтями. В тот же момент, под капюшоном загораются два синих огонька, которые немного разгоняют тьму, и освещают оголенный череп.
— отдайте мне ваши души… — Замогильным голосом завывает скелет.