– В наше время мы как-то сами, без всяких калкалосов обходились.
Все дружно помолчали. Совенок сделал верные выводы, приободрился.
– Хм, – первым пришел в себя Пятый, почесал кончик носа, – мы можем оставить это семейным делом, если некоторые, – быстрый взгляд в сторону заглотившего очередную рыбину калкалоса, – вернут Альгара обратно до рассвета.
– Это если в академии его уже не хватились, – покачал головой Третий.
– Не, не хватились. Мы тихо ушли как настоящие диверсы, – окончательно воспрял духом Аль.
– Тихо они ушли, – хохотнул Харт и столь красноречиво посмотрел на Юлю, что та покраснела. Не стоило, наверное, показывать детю фильмы о войне.
– А у тебя задатки, малой, – потрепал его по плечу Арвэл и спросил: – В безмолвные пойдешь?
Где–то на периферии раздалось сдавленное кашлянье. Там явно пришли в «восторг» от перспективного ученика.
– Не-а, – мотнул головой Аль, – я наставником хочу быть, как Юля.
И ассаре достался еще один выразительный взгляд от Харта, который точно иначе видел судьбу Шестого.
– Мне пора, дела, – откланялся Третий, – всем светлой ночи. Альгар, услышу от ректора что-нибудь про сегодня – отправлю чистить нижние пещеры от копоти, понял?
Совенок побледнел, закивал часто.
Харт счел, что воспитательный долг выполнен, и похромал к выходу с поляны.
– Что с ним? – громким шепотом поинтересовался Шестой.
– Ерунда, ногу повредил, – отмахнулся Фильярг. Аль вздернул брови.
– Когда через костер прыгал, – мстительно добавила Юля. Совенок от удивления округлил рот. Харт замер на месте, явно придумывая достойный ответ для «шептунов», но дела победили, и он гордо захромал дальше.
Надо ли говорить, что Аль тут же загорелся повторить подвиг старшего брата, и Юле стоило усилий его от этого отговорить. Хватит одного хромого и одного копченого.
– Значит, решила гнездо свить, личинка? – пророкотали в голове, а чешуйчатый нос осторожно обнюхал Юлин живот.
Пожаловался:
– Как вы, двуногие, быстротечны. Улетишь паразитов погонять, вернешься, а твой кожаный уже с потомством.
«Твой кожаный» звучало практически как «твой друг», и Юля загордилась.
– А что так мало? Только двоих?
Хоть кто-то согласен на двойню, – подумала с нежностью, провела ладонью по носу, почесала.
– А сколько у вас обычно?
Драго вздохнул, положил морду на лапы. Глаза после сожранной рыбы глядели осоловело.
– Три-четыре, но не все доживают до первого полета, – еще один вздох.
Калкалос прикрыл глаза. Голос в Юлиной голове зазвучал тише:
– Красиво у вас сегодня. Столько огня. Сердце греет. И выкормыш твой молодец. Не испугался. Только болтливый слишком. Весь мозг вытряс. Ты это, личинка, – встрепенулся вдруг, – если чешуя, то есть шерсть станет отваливаться, с лечением не тяни. У тебя вон и так, считай, ничего нет. Потеряешь последнее – станешь самой лысой личинкой на свете.
Что тут сказать – только спасибо. З-з-заботливы й.
– У меня к тебе просьба, – Юля села прямо на землю, прислонилась к горячему боку, сонный калкалос навевал сонливость, и глаза стали закрываться сами собой.
– Я хочу, чтобы оба моих ребенка дожили до первого полета, но для этого надо много огня. Отнесешь меня, если понадобится, на озеро с источником?
Калкалос не ответил. Юля повернулась – не заснул ли, но дракон не спал – в открытых глазах плясали огоньки от догорающих ритуальных костров.
– Глупая личинка, – рыкнул он недовольно в Юлиной голове, – что будет, если в тебя впихнуть много, очень много рыбы?
Спросил и сам же ответил:
– Порвет. На ленточки. Огонь – та же еда. И не проси.
Юля обдумала ответ. Все логично. Если сосуд полон, в него нет смысла добавлять энергии, но…
– А если я растрачу весь огонь?
Драго не поверил. Фыркнул недовольно:
– Совсем поглупела, самка. Небось весь мозг паразиты съели.
У кого-то точно пунктик на паразитах, и Юля рыкнула, не хуже калкалоса:
– Это у тебя весь мозг съеден, причем давно. Не хочешь, не помогай.
Драго сердито поднялся. Стукнул хвостом по земле. Оскалился. Юля не впечатлилась. Только нос прикрыла от пахнувшего в лицо теплого вонючего воздуха.
– Упр-р-рямая, – прорычали в голове, – глупая, дурная.
– Леди ассара, а давайте вы шаг назад сделаете, – очень настойчиво попросила активизировавшаяся за спиной охрана.
– Лучше не лезьте, – попросила в ответ Юля, – сожрет, а мне все переговоры испортите. У нас тут небольшие разногласия.
«Разногласия» возвышались у нее над головой и смотрелись очень грозно.