На следующий день я провел ревизию своего имущества.
Денег было полно, относительно, конечно. До своего сейфа я пока добраться не могу, так что придется довольствоваться пока этим. Но ничего, мне хватит на первое время, а потом я найду способ забрать свои деньги. Надеюсь, мой сейф не конфисковали в пользу какого-нибудь фонда «Пострадавшие от зверств Волдеморта». Гоблины не должны были такого допускать, по идее. В противном случае, им придется вернуть мои деньги. А как — их проблемы.
Бэри купил мне целую кучу одежды. Домовик в Косом переулке и раньше не был редкостью, а теперь-то и подавно, на свои выходные эльфы только туда и ходят. Буянят, кстати, напившись «огненной воды». К ней они, как оказалось, имеют такую же слабость, как индейцы или чукчи. Вполне их можно споить, как те же индейцев (чукчей «злые русские» почему-то алкоголем не травили). Но это так, к слову.
Так же он достал мне газетную подшивку за последние пятнадцать лет. Это, конечно, подозрительно выглядит и вполне может навести на мой след ищеек. Но как они доберутся до меня здесь, в моем доме?! Да и не верил я, что авроры вдруг стали использовать методы магглов.
Запас зелий у меня оказался обширный. К тому же, было то самое зелье омоложение, данное демоном. От него я отпил буквально один глоток, но этого хватило для омоложения моего организма на пяток лет. Что больше всего меня обрадовало — мои зубы и внутренние органы стали, как новенькие. Гнилые зубы это, поверьте, не красиво и я был рад, что они восстановили свою прежнюю белизну.
Помимо всего этого у меня был еще один бонус. Дело в том, что когда я поглотил душу Волдеморта, я получил не только его воспоминания. Но и его магическую силу, влив ее в свою собственную. Я и раньше был одним из сильнейших Пожирателей, а теперь мне просто нет равных. Я превзошел и Волдеморта, и Дамблдора. И это меня радовало. Я придумаю, как распорядиться этой силой.
Эти недоумки из Братства Тьмы, похоже, и не подозревают о моей возросшей силе, считая меня обычным Пожирателем, пускай и могущественным. Жаль, что я не могу их поубивать, просто из принципа. Ведь мы заключили магический контракт и не важно, что я ничего не подписывал. Я обязался достать им их пять артефактов, и я вынужден это сделать. В противном случае, сама магия меня «накажет».
Ничего, достану я им их артефакты. А потом уничтожу. Или возьму власть над этим «Братством».
Это дело будущего. Сейчас мне жизненно необходима волшебная палочка, взамен утерянной. Потерял я, кстати, и Калькулятор. Обидно, но у меня есть целый арсенал на чердаке.
Что ж, приступим к работе.
Погодка выдалась дождливая — лило как из ведра. Да еще и ветер неслабый, плюс близость океана. И почему он поселился на этом отвратительном острове? Впрочем, понимаю: никому и в голову не придет искать здесь кого-либо.
На остров меня доставил Бэри, сам я был не способен аппарировать без палочки. За палочкой я как раз и пришел. К лучшему мастеру по изготовлению темных артефактов. Он жил обособленно от остального мира, став добровольным отшельником. Мудро, если учитывать, что подобных ему убивают по всему миру. Но ведь здесь он поселился лет сорок назад, еще до появления Ордена Феникса в том виде, что он есть сейчас.
Откуда я узнал про этого мастера? Из воспоминаний Волдеморта. Он нашел его во время своих скитаний и долго учился у него искусству изготовления артефактов.
И сейчас я планировал воспользоваться навыками этого мастера для создания новой волшебной палочки. Сам я ее создать не мог по некоторым причинам.
Я подошел к крепкой на вид избушке и постучал в дверь.
— Заходи уже, чего снаружи стоять, — донеся из дома голос.
Я открыл дверь и вошел внутрь. Тут же моя одежда была высушена Чарами.
Встречал меня хозяин дома: старый человек невысокого роста, лицо которого, казалось. полностью состоит из морщин. Но взгляд был твердый и не слишком дружелюбный.
— Кто таков, как меня нашел, чаво надо? — скороговоркой спросил он.
— Александр Стоун, — представился я. — Нашел я Вас, Мастер, с помощью Вашего ученика, Тома Риддла. А пришел я, чтобы просить Вас о помощи.
— Малыш Томми, да? — хмыкнул старик. — Он еще жив?
— Убит пятнадцать лет назад.
— Удивительно, что столько продержался, учитывая его вспыльчивость, — пожал плечами мой собеседник. — Ну и чего ты хотел, друг Тома?
— Мне нужна новая волшебная палочка.
— Да ну? — притворно удивился старик. — И почему же ты решил, что я тебе ее сделаю?
— Я могу заплатить….
Старик рассмеялся.
— Заплатить? — сквозь смех выдавил он, — Да ты посмотри вокруг! Зачем мне деньги? Что я на них куплю и, главное, где?! Иди откуда пришел, друг Тома, здесь ты не найдешь помощи.
— От Тома я знаю, что Вы любите создавать уникальные волшебные палочки…
— Верно, — в глазах Мастера зажегся интерес, — а у тебя есть уникальный компонент? Что-нибудь от василиска? Или, может, редкого вида драконов? Или, чем черт не шутит, частица совсем уже уникального монстра — Кракена или Левиафана? Говори же.
— Моя кровь.
— Кровь? — старик удивился. — Кровь мага? Удивил, удивил. Действительно, очень редко кто желает иметь волшебную палочку с собственной кровью в качестве сердечника. Это как-никак Темная Магия. Но это не особо интересно, я делал такие палочки. Проваливай.
— Вы не дослушали, — терпеливо продолжил я. — В качестве основы я хочу, чтобы Вы использовали мою кость.
— Твою кость?! — вновь удивился старик. — То есть, костяная палочка с кровью из тебя самого? А вот это уже интересно. Но какой костью ты пожертвуешь? Отрастить ее заново будет очень сложно, если ты не в курсе.
— Ее не потребуется заново растить, — сказал я. — Вы так и не поняли. Я хочу, чтобы Вы вскрыли мне руку и сделали из моей кости в руке волшебную палочку, не вынимая ее из руки. А потом закрыли разрез.
Старик молчал долго.
— Парень, — наконец заговорил он, — ты дурак? Ты понимаешь, что ты просишь? Я не говорю, что это невозможно. Но ты представляешь возможные последствия? Не ври, не представляешь! Даже я не могу сказать, к чему это приведет, лишь догадываться. Я такого никогда не делал, не находилось идиотов, желавших рисковать своим здоровьем.
— Уверен, что справлюсь с возможными последствиями.
— Нет, ты не понимаешь: магия будет внутри тебя самого. Чистая магия. И неизвестно как она изменит твой организм. Впрочем, мне-то что? Это интересно, да и не мне рисковать. Так что я согласен, я сделаю из твоей руки волшебную палочку. Когда хочешь приступить?
— Если можно, прямо сейчас.
— Конечно можно, — захихикал старик. — Ты мне напоминаешь Тома. Он был таким же безрассудным, так же жаждал силы. И где он теперь?
Я не ответил. Лишь закатал правый рукав, оголил руку.
— Ну не стоя же делать… операцию.
Старик усадил меня на стол, зафиксировав руку. И принялся готовиться к операции.
— В сущности, — зачем-то начал он рассказывать мне про волшебные палочки (может, настраивается на работу таким образом?), — не бывает темных палочек, как и светлых. Каждая палочка по сути нейтральна, лишь владелец своими действиями определяет ее «окрас», и то, другой владелец вполне может ее «перекрасить» без проблем. Но существуют различные способы изготовления палочек, магией Света или Тьмы. То, что ты хочешь, как раз Темная Магия, самая что ни на есть. За такую «палочку», если ее увидят, ты получишь пожизненное в Азкабане. Азкабан-то еще стоит, не снесли его?
— Стоит, — угрюмо ответил я, вспоминая свое заключение.
— Вот и славно, хоть что-то в этом чертовом мире не меняется, — подвел итог Мастер, раскладывая на столе передо мной инструменты. — Обезболивающего у меня нет. Только водка, будешь? Ну и зря. Она, кстати, и обеспечит стерильность. Универсальный продукт. Уж извини, не рассчитывал я, что придется проводить операцию на живом человеке. Ты готов?
— Действуй уже, — немного раздраженно ответил я.
Первым делом старик тщательно смазал мне руку, и свои инструменты, алкоголем. Потом он, выбрав самый внушительный нож, вскрыл мне правое предплечье с тыльной стороны. Это было больно, но терпимо.
— Постарайся не шевелить рукой, — посоветовал Мастер. — Иначе я могу сделать что-нибудь не так, и придется ампутировать руку. Шутка. Но лучше все-таки не шевелись.