Первые пару раз это даже забавляло. Ну, еще бы: какие-то малолетки (и плевать, что по закону они совершеннолетние) решили научить Темной магии меня, бывшего Пожирателя Смерти и темного мага со стажем, который им и не снился. Понятное дело, все несогласные со мной были осмеяны и побеждены в честной дискуссии. Как было бы хорошо, если бы все на этом и закончилось.
Однако моим мечтам не суждено было сбыться - на каждом уроке находились "недовольные" с завышенной манией величия, необоснованно считающие, что только они знают Правду и Истину в высшей инстанции. А меня, соответственно, считали за необразованное быдло и дилетанта. Благодаря таким вот кадрам, остальные ученики могли лицезреть небывалое зрелище - утонченных французских и суровых болгарских студентов, моющих Хогвартс (особенно помещения, обозначенные литерами М и Ж), под чутким и грамотным руководством завхоза Хозвена. Разумеется, это не добавило любви ко мне со стороны гостей, но зато симпатии студентов Хогвартса были целиком и полностью на моей стороне. Ну и Хозвен был мне очень благодарен, ведь я своими ежедневными поставками "белого золота" почти полностью лишил его грязной работы.
- Профессор Лисов! - услышал я крик за спиной.
Мысленно застонал, конечно. Только я собирался пойти и в кои-то веки спокойно пообедать (поздним вечером, да), как снова кому-то срочно понадобился "профессор Лисов". Надеюсь, что это не очередной ученик, в корне не согласный с тем, что я преподаю.
Мои опасения были напрасными - ко мне бежал Тедд Люпин.
- Мистер Люпин, - изобразил я добродушную улыбку, - чем могу помочь?
- Профессор, сэр, мы бы хотели попросить о дополнительных занятиях по ЗОТИ, - скороговоркой выговорил запыхавшийся Люпин.
- "Мы" - это кто? - решил уточнить я.
- Мы - это ученики седьмого и шестого курса Гриффиндора и Равенкло.
- И сколько вас?
- В общей сложности, двадцать шесть человек, сэр, - незамедлительно ответил Люпин.
- Ага, Гриффиндор и Равенкло.... Значит, Слизерин и Хаффлпафф вы не спрашивали, правильно? - Тедд хотел что-то ответить, но я не дал ему. - Ладно, не оправдывайтесь. Сделаем вот что: соберите всех студентов шестого и седьмого курса, кто желает изучать Защиту на дополнительных занятиях. Со всех факультетов, мистер Люпин. И специально для вас поясню: со Слизерина тоже, равно, как и с Хаффлпаффа. Все вместе определитесь со временем занятий, чтобы всем было удобно. Думаю, одного-двух раз в неделю будет вполне достаточно. После чего не забудьте сообщить о времени мне. Вам все понятно?
- Так вы согласны, сэр? - просветлел лицом Люпин.
- Да, согласен, - терпеливо ответил я. - Давно заметил у вас, мистер Люпин, тягу с ЗОТИ, Зельеварению, Трансфигурации и Чарам. Желаете стать аврором после школы?
- Да, сэр, - не стал скрывать Тедд того, что и так вся школа знала.
- Похвально, похвально.... Ну что ж, ступайте.
"Ну и на кой мы согласились? Мало у нас и без них работы?"
"А я, кажется, понял. На эти занятия наверняка будет ходить заинтересовавшая нас компания гриффиндорцев. Легче будет войти в доверие".
Все правильно, войти в доверие. И, кто знает, может и склонить на свою сторону?
И вновь - Главный зал Хогвартса. Вновь все жители замка собраны вместе, нарядные и торжественные. Ведь сегодня, в День Всех Святых, Кубок Огня должен выбрать трех Чемпионов. И после этого Турнир начнется по-настоящему.
Поляков и мадам Максим напряженно смотрели на Кубок. У каждого из них были свои любимцы, которым они желали победы. МакГонагалл выглядела на их фоне спокойней, но я отлично понимал, что и у нее есть свои "золотые" ученики. В частности - гриффиндорцы, деканом которых она так долго была.
Присутствовали и другие судьи, из Министерства. Мартин Веркман, начальник Отдела магических видов спорта и Фемида Боунз, заместитель моей старой подруги Грейнджер. Сама Гермиона (увы и ах) не смогла судить Турнир. И не столько из-за пережитого стресса, сколько из-за целой кучи работы по ущемлению прав магических рас.
Веркман в каком-то смысле был похож на Людо Бэгмена - такой же большой и улыбающийся, вечно всем довольный. А вот Боунз походила скорее на Минерву, времен ее работы преподавателем - собранная, строгая и абсолютно серьезная.
Наконец пришло время. Кубок Огня вспыхнул голубым пламенем и из него вылетел первый кусок пергамента. МакГонаггал бойко подскочила и поймала листочек в воздухе. Зал погрузился в напряженную тишину.
- Чемпион Шармбатона, - громко объявила директор, - София Фетлер.
Студенты громко зааплодировали, кто-то даже засвистел. Мадам Максим, казалось, радовалось больше всех, но я успел заметить тень досады, которая промелькнула у нее на лице. Эта Фетлер явно не была фавориткой французского директора.
Из-за стола Равенкло, которые приютили французов, поднялась спокойная и невзрачная девушка. Нет, она определенно была симпатична и даже красива, но на фоне своих ярких подруг просто незаметна. "Подруги" же единственные, кто не аплодировал Чемпионке. Думаю, у них между собой взаимная любовь и уважение.
Блондинка в очках, немного неопрятная - на вид вылитая "заучка". Было видно, что аплодисменты и подобное внимание ей в новинку - двигалась она неуверенно. МакГонагалл поздравила девушку, стараясь ее приободрить, и проводила к комнате Чемпионов.
Тем временем Кубок снова вспыхнул и вылетел следующий пергамент.
- Чемпион Дурмстранга, - объявила Минерва, читая листок, - Марсель Крам.
Болгары восторженно заорали. Особенно старался Игорь Поляков. Очевидно, в отличие от мадам Максим, директору Дурмстранга повезло, и Кубок выбрал его любимца. Из-за стола Гриффиндора поднялся крепкий высокий парень. Уменьшенная и более молодая копия своего знаменитого брата, Виктора. Вот только в отличие от знаменитого на весь мир ловца, Марсель не унаследовал любви к квиддичу и мечтал стать аврором Ордена Феникса.
Как и Софию, МакГонагалл проводила Крама в отдельную комнату, где в дальнейшем Чемпионы получат первые инструкции.
В третий раз Кубок вспыхнул голубым пламенем, и из него вылетела последняя бумажка с именем.
- Чемпион Хогвартса, - студенты напряженно затихли, - Тедд Люпин.
Главный зал просто взорвался овациями и криками. Тут же на Тедда посыпался град ударов по спине от восторженных однокурсников и поцелуи от не менее восторженных однокурсниц. МакГонагалл старательно пыталась сохранить серьезное выражение лица.
Смеющийся Люпин выбрался из-за стола и прошел в комнату Чемпионов.