Белая кожа, худое тело, отсутствие носа - в мертвеце не признал бы Волдеморта разве что слепой или маггл. После битвы за Хогвартс, невыразимцы наложили руки на столь интересный с их точки зрения образец. И вот уже больше пятнадцати лет они исследовали тело темного мага, в надежде узнать его секреты и тайны.
- Так вот, какой он, - тихо протянул Джеймс, рассматривая заклятого врага своего отца.
- Ничего особенного, - даже по голосу Софии было понятно, что она поморщилась. - Обычный кусок мяса, ничем не лучше других.
- Сейчас - да, - возразил Том, подходя ближе и пристально вглядываясь в лицо Темного Лорда. - Но раньше он был поистине могучим магом. Да и сейчас его тело скрывает многое... Ведь он провел над самим собой такое количество ритуалов, что даже подсчету не поддается!
- Так вот, что нужно от него учителю? - заинтересовался Джеймс. - Он хочет постичь его тайны?
Следует заметить, что Стоун не сообщал причины своих поступков никому. Ну, разве что своим приближенным. Но трое учеников в их число не входили. Так что Тому, Джеймсу и Софии оставалось только гадать.
- Не думаю, - покачал головой Том, который по праву считался тем, кто лучше всех знает их учителя. - Отец более искушен в темной магии, чем Волдеморт. Скорее всего, он хочет его воскресить в виде лича. Как старика.
Альбус Дамблдор, первый, и пока единственный лич на службе Темного Лорда Бессмертного. Правда, знали об этом единицы. Сейчас неживой Дамблдор возглавил, с измененным обликом, Пожирателей Смерти в Англии, и довольно успешно дестабилизировал обстановку не только в туманном Альбионе, но и во всем мире.
- Вдвоем Волдеморт с Дамблдором смогут практически что угодно, - тихонько рассмеялась София. - Какая ирония! Злейшие враги после смерти будут работать вместе. Если учитель, конечно, не придумал что-нибудь поинтереснее.
- Время, - напомнил Джеймс.
Разговор был закончен, и троица вернулась к работе. Завернув тело в специальную ткань, Том уменьшил получившийся сверток и засунул его в специальное отделение на груди.
И именно в это время по Отделу Тайн завыла сирена тревоги.
- Твою мать, - тихо выругался Том.
- Нашли тела, - спокойно констатировал Джеймс. - Или кто-то очнулся.
- Или нас ждали, и это ловушка, - возразила София.
Сказала она это уже после того, как дверь распахнулась, и в зал вбежало десять авроров, сразу же наставив на троих магов палочки. Тратить время на разговоры авроры не стали и с ходу пустили залп оглушающих заклинаний.
Не зря Стоун гонял своих воспитанников до седьмого пота ежедневно - Триада среагировала на одних рефлексах, бросившись врассыпную. Том сразу включил невидимость, одновременно пустив в строй авроров несколько зеленых лучей, которые, впрочем, прошли мимо. На дисплее перед глазами мага замигал таймер, отсчитывающий оставшееся время работы невидимости - бесконечным оно, к сожалению, не было. Сейчас у Стоуна-младшего оставалось двадцать минут, что заставило его досадливо поморщиться. Если бы все пошло, как планировалось, этого бы хватило.
Авроры, потеряв из виду противника, не растерялись и поставили барьер на дверь, чтобы никто не вышел. Рассредоточившись по залу, авроры по косвенным признакам стали пытаться вычислить противника. Не забывали они и прикрывать друг друга, и отвечать залпом на каждый луч проклятья. Пока хранителям магического правопорядка везло и поверженных с их стороны не было.
В конце концов, один из авроров применил какое-то бытовое заклинание, и пол оказался усыпан мукой.
- Сообразительная сука, - услышал Том в наушнике шипение Джеймса.
- Попробуем обычным оружием, - скомандовал Стоун-младший, вытаскивая из кобуры свой любимый АПС, подаренный отцом. - На счет "три". Один... два... три!
- Вот он! - закричал аврор, указывая на пол.
Это было последнее, что он сказал - через секунду его мозги вылетели через затылок от меткого выстрела Софии. Троица магов будучи еще невидимыми, с легкостью расстреливала профессиональных авроров. К такому маги министерства не были готовы. Они, конечно, почти сразу поняли, что происходит, но ничего противопоставить не могли. Кое-кто пытался укрыться за телами павших товарищей или выставить щит, но это не помогало. Через минуту в зале из живых остались только трое нарушителей.
- Что дальше? - ни к кому не обращаясь, спросил Джеймс.
Через секунду в зал влетела еще одна группа авроров. Для этого им пришлось снять барьер с двери и трое темных магов этим воспользовались. Одновременно посылая в группу авроров проклятья, тройка со всех ног бросилась к выходу. К такому авроры были явно не готовы, и ученики Стоуна смогли вырваться из зала, на ходу обезвреживая своих противников.
На счастье триады, снаружи их не ждала пара батальонов авроров. Их вообще никто не ждал.
- Надо поспешить, - сказал Том, с трудом сдерживая эмоции. - Уверен, сюда через пару минут прибежит пол-Ордена.
Его напарники молча согласились, и трое магов побежали к выходу, минуя помещения и коридоры по памяти, и по одним им видимым меткам. По пути им трижды приходилось сворачивать с намеченного маршрута, чтобы избежать столкновения с аврорами.
- Тут действительно половина Ордена, - прошипела София. - Откуда они узнали?!
- Может, Грейнджер наконец вышла из-под влияния отца, - бросил Том, изучая коридор и прикидывая, куда им бежать дальше. - Или у нас завелась крыса. Неважно, главное сейчас - выбраться.
- Это будет трудно, - мрачно буркнула девушка.
Вопреки ожиданию Софии, до выхода юные волшебники добрались без особых проблем. Пришлось им, конечно, немного поплутать из-за снующих всюду авроров, но и только.
У самого лифта со всех троих магов спала невидимость.
- Заряд кончился, - констатировал очевидное Джеймс.
- Неважно, до выхода осталось совсем немного. А там аппарируем, - бросил Том, входя в кабинку лифта.
На то, чтобы подняться до Атриума, ушла, кажется, целая вечность. Здесь сирены тревоги уже не было слышно, но триада понимала: их наверняка ищут. И отсутствие такого козыря, как невидимость, сильно напрягала юных магов. Конечно, можно было применить чары невидимости, но они в Министерстве вычисляются на раз.
При приближении к "своему" этажу, троица переместилась из кабины на крышу лифта. Просто на всякий случай. Эти меры предосторожности оказались отнюдь не лишними - как только створки лифта разъехались в стороны, в проем ударил сплошной поток заклинаний. Их было так много, что задняя стенка лифта просто перестала существовать.
Когда в никуда улетел последний луч заклинания, Том спрыгнул вниз и, пригнувшись и выходя из лифта, стал посылать одно за другим Смертельные проклятья в строй авроров. Следом за ним последовали и Джеймс с Софией. Правда, Поттер, в отличие от своих напарников, использовал исключительно оглушающие заклинания.