- Минуты не хватит, - покачал головой я. - Как надоест - прервешь. Начнем с того, что из Азкабана мне помогла сбежать одна организация, ты их знаешь под названием "Братство Тьмы". За мою свободу они хотели, чтобы я помог им добыть пять древних артефактов. Якобы, обретшие их получали огромную мощь.
- И ты, конечно, согласился, чтобы забрать их себе, - хмыкнул Поттер.
- Верно, - согласился я. - К сожалению, меня смогли обмануть и все пять артефактов сейчас у Братства.
- И что? Нам грозит появление очередного Темного Лорда? Что заставило тебя просить союза с нами?!
- Дослушай до конца. Лидер Братства - последний оставшийся на планете эльф. Не домовой эльф, а настоящий эльф - человек с длинными ушами и могущественный в магии. Если бы эти артефакты только усиливали своего владельца... Я бы не беспокоился. Но несколько дней назад мне стала известна их истинная ценность. Эти артефакты обладают мощью, необходимой для проведения одного ритуала.
- Что за ритуал?
- Открытие портала в иной мир.
Еще на минуту Поттер погрузился в размышления. По всей видимости, он вспоминал все, что знает о порталах в иные миры и эльфах. А такая информация просто обязана быть в Отделе Тайн, куда главе Ордена есть полный доступ.
- Продолжай.
- Талион, именно так зовут этого эльфа, хочет открыть портал в другой мир. Мир, куда много сотен лет назад ушли его предки. И сейчас эти самые предки ждут не дождутся возможности вернуться сюда. И все бы ничего, но в их планах, по моей информации, уничтожить всех людей, оставив минимум в качестве рабов. И, поверь мне, шансы у них есть - эльфы собрали огромную армию.
- То, что ты говоришь, похоже на бред, - сказал Поттер, но вид его и тон были серьезны.
- Знаю. Но это правда. Хуже всего, что Талион УЖЕ начал действовать. Насколько мне известно, у него уже все готово для ритуала. Сейчас он совершает последние приготовления... И мы можем ему тут помешать!
- Каким образом? - заинтересовался Гарри, видимо в какой-то мере поверив мне. Вероятнее всего, о чем-то они подозревали, и я их подозрения подтвердил. Все-таки наивно полагать, что разведка есть у меня одного.
- Сейчас люди Талиона готовятся атаковать ракетную базу США. Базу, где есть ядерное оружие, хочу заметить. Догадываешься для его?
- Запуск ядерных ракет США развяжет войну, - мгновенно ответил Поттер, обрадовав меня этим. - И эльфам останется меньше работы.
- Плюс, не останется тех, кто сможет оказать достойное сопротивление. И ядерного оружия тоже, - добавил я.
- Когда и где они атакуют?
- Через час, вот здесь, - я достал бумагу с координатами и передал Поттеру.
- Через час?!
- Быстрее прийти я не смог, сам лишь недавно узнал об этом, - пожал плечами я. - Мои люди готовы помешать Талиону. Но успех не гарантирован - нас мало. Поэтому, мне и нужна твоя помощь. В ином случае, я забрал бы всю славу себе.
Поттер на миг застыл и вскочил с кресла.
- Ладно, Стоун, мы союзники. ПОКА! Орден поможет. Но если это ловушка... Молись.
- Это не ловушка, - ответил я, вставая следом. - И лучше давай считать, что я враг твоего врага, а не союзник, хорошо? Мы будем сражаться рядом... Но лишь для того, чтобы потом, когда угроза минует, продолжить нашу вражду.
Не знаю точно, но, по-моему, Поттер улыбнулся.
* * *
Двадцать четыре спартанца и пятьдесят магов Ордена Феникса. Именно столько пошло в бой против людей Талиона. Ну, это не считая главу Ордена и нашего хозяина - Александра Бессмертного.
Грозная сила, но слишком медленная.
Когда мы добрались до базы американцев, бой был уже окончен. По крайней мере, на поверхности. Везде валялись трупы американских солдат. И каждый из них был убит холодным оружием.
- Сэр, судя по гильзам, они стреляли во все стороны, - раздался по каналу закрытой связи голос Омикрона.
- Всем быть предельно внимательными, - приказал я. - Тета, Йота, внутрь. Разведайте обстановку.
Получив подтверждение, два спартанца сорвались с места и в мгновение ока оказались у дверей, ведущих внутрь базы.
- Чисто, только трупы, - доложил Йота.
- Все чисто, сэр, - сказал я Стоуну.
- Вперед, - приказал он. - Нужно добраться до комнаты управления раньше, чем Талион сможет запустить ракеты. Я немного отстану.
Поттер усмехнулся на слова хозяина. Когда-нибудь он пожалеет, что осмелился на такую дерзость.
- Ханк, какие приказы? - обратилась ко мне Беты.
- Стандартное построение, - приказал я. - Двигаемся внутрь базы. Не задерживаемся - наша цель добраться до пункта управления и уничтожить диверсантов Талиона. Маги! Если кто из вас отстанет - возвращаться не будем! Держите темп и смотрите в оба!
Не тратя времени на разговоры, спартанцы быстро разбились на группы и, прикрывая друг друга, двинулись внутрь базы. Маги поспевали следом, представляя собой идеальную цель для засады.
"Стадо баранов", - презрительно подумал я.
На базе было тихо. То тут, то там нам встречались трупы солдат и персонала. Они были обречены. Двери не были выбиты, столы не были перевернуты - никакого беспорядка, кроме трупов. Значит, диверсанты знают, где их цель и продвигаются к ней.
Первый сюрприз ждал нас у лифта на нижний уровень.
- Контакт! - закричал идущий впереди Кси, открывая огонь в невидимую цель.
Через мгновение к нему присоединились и остальные спартанцы. На пол упало три тела, с которых мгновенно спало заклинание невидимости - и это оказались телохранители Талиона, эльфы, о которых предупреждал хозяин.
Невидимость - это, конечно, хорошо... Но теплового следа она не убирает, да и сверхинтуиция спартанцев помогает тут.
Не успели мы еще расслабиться, как за нами раздались предсмертные крики магов. Сзади наш отряд атаковало еще несколько противников, вот только маги не могли им противостоять с той же эффективностью, что и спартанцы.
Однако под командованием Поттера маги смогли дать отпор и уничтожить врага без вмешательства спартанцев. Еще трое эльфов покинули этот мир, но и сами маги потеряли двадцать человек - телохранители Талиона действовали быстро и эффективно.
- Продолжаем движение, - скомандовал я.
Спустившись на уровень ниже, мы наблюдали туже картину - тела людей, уничтоженных моментально и безжалостно. К счастью, больше сюрпризов до самой комнаты управления не было. А вот в ней - да.
Там, за терминалами стояли четыре эльфа с мечами за спиной. И они явно нас не ждали.
- В рукопашную, - приказал я своим людям. Нельзя допустить, чтобы пульт управления был поврежден - поэтому стрелять было слишком опасно.