Ещё один круг… двадцать третий. Если бы можно остановиться, спрятать за пазуху застывшие руки!..
Шура идёт, еле передвигая ноги. Какой это круг? Кажется, тридцатый. И тут мальчику показалось, что он слышит голос человека.
С неожиданной силой Шура рванул завязки ушанки и прислушался. Редко блеяли овцы, снежная крупа с шумом била в твёрдый наст. Больше ничего, ни звука.
На этот раз крик донёсся с другой стороны. Щурясь от летящего снега, Шура сложил руку козырьком, вгляделся. И увидел, как из темноты показались бегущие человеческие фигуры…
Кто-то ласково разжал задубевшие Шурины пальцы и начал крепко растирать их.
Шуру окутало что-то большое, мягкое. Тепло медленно поползло по телу. Мальчик открыл глаза. Над ним наклонилось опушённое снегом лицо отца. Отара уверенно двигалась вперёд, и во главе её ровным широким шагом шёл чабан Терентьев.
Это случилось на востоке Саратовской области, у самой границы Казахстана. Пионер Шура Забродин из совхоза «Горькореченский» занесён в Книгу почёта пионерской организации имени Владимира Ильича Ленина.
М. Мосякова
РЕБЯТА ИЗ ЧИН-ЧИНА
Рисунки Б. Коржевского.
Высоко в горах вьётся узкая, пешеходная тропа. Кажется, нет ей конца-краю… И кончается она где-то далеко-далеко у самого неба… Идёшь по этой тропинке в горы, и кругом, куда ни поглядишь, деревья, деревья да густой зелёный кустарник.
И вдруг совершенно неожиданно из-за деревьев появляются беленькие домики. Они так расположились на крутом склоне горы, словно это не гора, а лестница, и каждый домик стоит на одной из её ступенек.
Вот так выглядит село Чин-Чин.
«Чин-Чин» — по-армянски значит «Прекрасное место».
— Какое чудесное название у вашего села! — говорят обычно люди. — Ведь это действительно прекрасный уголок.
«Чин-Чин» — такое название дали селу много десятков лет назад. Но старожилы считают, что тогда кто-то просто зло пошутил.
Конечно, это место было и прежде таким же красивым, как сейчас, но люди жили там так трудно, что название села «Чин-Чин» звучало как насмешка.
В это затерянное в горах селение годами никто не приезжал. Да и сами жители Чин-Чина тоже редко спускались вниз, в долину. В дождь и непогоду горные тропинки становились совсем непроходимыми, и люди жили тогда отрезанные от всего мира. Земля на горных склонах была каменистой, неплодородной. Каждый обрабатывал свой клочок в одиночку, и то, что люди потом собирали, нельзя было даже назвать урожаем…
По-настоящему прекрасным местом — Чин-Чином село стало только после Великого Октября. Когда люди стали трудиться все вместе, сообща, и каменистая почва поддалась, а потом на помощь пришли чудесные машины: тракторы, комбайны, сеялки, молотилки…
Из года в год богател колхоз: увеличивались тучные отары овец, а склоны гор покрывались новыми фруктовыми садами, табачными плантациями.
Вместе со взрослыми старались сделать своё село лучше, красивее, богаче и ребята-школьники.
Вот о них, об их делах, мы и собираемся рассказать.
Всё началось… с помидоров, с обыкновенных помидоров…
Их привёз однажды из Еревана отец Маруси Айрапетян, а на другой день Маруся угостила ими своих школьных товарищей. Угощение понравилось всем ребятам, хотя каждому досталось лишь по небольшому ломтику.
— И почему это у нас в колхозе помидоры не растут? — вздохнула лакомка Астмик.
А Размик тут же предложил:
— Давайте посадим их на своём школьном участке!
На эти слова никто не отозвался: все уже давно привыкли к тому, что их товарища чуть не ежедневно осеняют всякие идеи, о которых он сам очень скоро забывает. Поэтому ребята зачастую не принимали его слов всерьёз.
Так, наверное, случилось бы и на этот раз, но неожиданно Размика поддержал серьёзный, рассудительный Гера Кочарян.
— По-моему, об этом стоит подумать, — сказал Гера. — Ведь это будет очень интересный опыт…
Тут ребята зашумели, заговорили все разом: конечно, дело хорошее. Но где же мы посадим помидоры? Ведь на нашем пришкольном участке уже нет места.
— Ив колхозе тоже свободной земли нет, — сказал Размик.
— Надо подумать, — ещё раз повторил Гера.