Я спокойно выслушал возражения и насмешки. Потом вежливо поблагодарил за замечания, мол, сразу видно, как славные воины переживают за Дивию. Потом обстоятельно расписал, что род Зелдан обещал привлечь всех доступных мастеров, быть может, даже из других родов. Такими силами, они могут собирать Молниеносные Соколы по одному за семь дней. Иногда быстрее, иногда медленнее.
— Это невозможно, — тут же взвился кто-то из Кохуру, защищавший интересы Гаруджа. — Акрабы, даже мелкие, не строят так быстро!
— Старший рода Зелдан сказал, что это другие рода не строят быстро, а они — строят.
На самом деле он ничего такого не говорил, но не соврёшь — не победишь в споре.
Кохуру приуныли, ведь они ранее объявили что род Гаруджа готов показать небесным воинам свой вариант сверхбыстрого акраба, который во всём лучше Молниеносного Сокола. Правда, его постройка занимала двадцать дней.
Я продолжил:
— Род Зелдан накопил на складах Отшиба достаточно летучего дерева, железа и всего остального, необходимого для постройки небесных домов. Зелдан обещают, что запасов хватит на пятьсот Соколов.
— Ха, — неуверенно выкрикнул Рено Кохуру. — Обещать они могут. Но могут ли сделать?
— Чуть более тридцати Соколов уже готовы.
— Сто тридцать Соколов, — повторил Экре Патунга с таким выражением лица, будто именно на это число он и рассчитывал.
— Но как понять, сколько Соколов нам вообще нужно? — спросил Рангат Кохуру. Тон его был почти дружелюбным. Призыв забыть распри на время войны работал.
За меня ответил Экре:
— Да тут понятно — число Соколов зависит от количества бойцов в воинстве.
Старший Поау сказал:
— В прошлую войну у нас было две тысячи сто шесть воинов. За прошлые поколения выросли новые бойцы. Думаю, тысячи три наберём.
Я ответил:
— В каждом Соколе помещается два воина: погонщик и стрелец. Но превращать всех воинов в летающих — неразумно.
— Неразумно вообще воину летать в тесной коробочке, — отозвался Рено Кохуру. На него зашикали остальные старшие:
— Прекращай распрю, уважаемый.
— Отвечай по существу слов второго старшего воинства Дивии.
— Совет принял решение, мы его выполняем. Выполняй и ты.
Прорицатель Рено Кохуру что-то прошептал на ухо хозяину. Тот склонил голову в мою сторону, признав вину.
Моё уверенное владение численными данными охладило пыл несогласных. Поняли, что криком и ором меня не одолеть, нужно ловить меня на ошибках или недочётах.
Это уже маленькая победа. Противники приняли мой план производства.
Я продолжил:
— Чуть позже, когда соберём первые три-четыре отряда, уточним окончательное число Молниеносных Соколов.
— Но скажи примерно, Самиран? — попросил Экре Патунга.
— Думаю, будет разумно обратить в летучих всадников половину воинства.
— Иными словами: всех молодых и зрелого возраста воинов?
— Где-то так.
Я попытался ответить уверенно, но я и сам не знал, способны ли взрослые воины переучиться? При этом я, как изобретатель летучей кавалерии, не до сих пор мог внятно изложить ключевые положения нового способа вести войну. И тем более не мог обещать победу. Поэтому и хотел сохранить часть традиционного воинства.
Я добавил:
— Но к моменту прибытия Дивии в Портовое Царство у воинства должно быть не менее тысячи Молниеносных Соколов.
Рангат Кохуру снова взвился:
— Чепуха и преувеличение! Если взять полторы тысячи будущих порхающих воинов и поделить по два, то надо будет семьсот пятьдесят Соколов. Тысяча сословию не нужна, но, видать, нужна Самирану и роду Зелдан? Как и доля казны на постройку ненужного?
Как всегда, меня поддержал Котахи Патунга:
— Уважаемый, надо предусмотреть, когда Молниеносные Соколы будут ранены или убиты в бою. Тогда выжившие наездники и стрельцы пересядут в запасные акрабы и продолжат битву.
— Ха. Что же это за летучее воинство такое, которое готовиться погибать, а не побеждать?
На Кохуру снова зашикали остальные:
— Уйми язык.
— Никто не собирается погибать, но иногда приходится.
Рангат Кохуру покорно склонил голову.
И ещё четыре дня мы спорили, соглашались, ругались, мирились, находили чужие ошибки и признавали свои заблуждения. Мы несколько раз сколачивали собрания изучающих и посещали отшибы Зелдан и Гаруджа. Мы беседовали со старшими всех родов, занимающихся постройкой акрабов, (их оказалось не так уж и много) и уточнили производственные мощности.