Помнится, мне не хотелось становиться погонщиком. Презрение небесных воинов к подобному занятию передалось мне. Но теперь по моей вине половина небесных воинов должны научиться летать на «Крыльях Ветра», а половина этой половины — управлять небесными домами. Пришлось подавать пример.
Совмещая уроки вождения с изучением битв прошлого, я параллельно обучал пеших воинов нехитрым премудростям базового полёта на «Крыльях Ветра». Эта полунаучная, педагогическая работа снова превратила меня в Дениса Лаврова, преподавателя из транспортного колледжа. Мне пришлось вспомнить весь педагогический опыт прошлой жизни, который я, будучи плохим учителем, забыл задолго до переселения на Дивию.
Заодно напряг полузабытые знания истории Второй Мировой, пытаясь хоть как-то применить опыт истребительной авиации того периода к реалиям доисторического магического мира. Немного помогли обрывочные знания о полётах на параплане, к которым меня когда-то готовила девушка, но я так и не осмелился ни разу полетать, ибо было бесконечно страшно.
✦ ✦ ✦
Подготовка пар новых небесных всадников прошла на удивление гладко. У меня нашлись обстоятельные ответы на все вопросы воинов. Они научились не просто летать на Молниеносных Соколах, но и выполнять простейшие атаки ударами грома, огня и молний.
Только всеми любимый «Порыв Ветра» оставался трудным в применении — его атаки, особенно широким фронтом, раскидывали Молниеносных Соколов. Слава Создателям, что узко сфокусированные «Порывы Ветра» почти не задевали экипажи. Поэтому я предписал стрельцам, владевшим этим озарением, изучить его «узкую» модификацию, называлась она «Порыв Колючего Ветра».
Хорошую помощь в подготовке оказали Эхна и Инар. Эта парочка стала такими лихими наездниками, что им впору высекать свои учебные скрижали.
Именно они привнесли в молниеносный налёт элемент ближнего боя: когда сидевший за спиной погонщика стрелец не бил дистанционными озарениями, а ненадолго выпрыгивал из экипажа, молотил манекены мочи-кой или перчатками громобойца с «Ударом Грома», после чего запрыгивал обратно.
Их проделка казалась мне сложной и опасной бравадой, но пришлась по нраву небесным силачам, привыкшим бить врага лицом к лицу. Все они с большим удовольствием репетировали именно этот трюк, а не простой дистанционный расстрел манекенов из молний, дерридов или солнечными кругами.
К тому же Эхна самостоятельно придумала несколько атак с помощью крючковатого киля. Правда, не все смогли их освоить, требовалась именно страсть к полётам, которой обладали не все небесные воины.
Таким образом, проявились две школы молниеносного налёта: чисто дистанционная и частично рукопашная.
Предположительно сложная и невыполнимая обязанность второго старшего воинства Дивии оказалось приятной и выполнимой. Все бойцы освоились с Небесными Соколами и весьма лихо побеждали все виды манекенов на ристалище.
С «Крыльями Ветра» чуть хуже. Громадные силачи плохо управляли своими телами в воздухе. Они криво взлетали и ещё кривее приземлялись. Они плохо чувствовали воздушные потоки и испытывали трудности в применении оружия, когда нужно переворачиваться вверх тормашками. Привыкшие к рукопашной силачи ругались на «Крылья Ветра», мол, зачем мы порхаем, как мужеложцы-танцоры какие-то?
Но мне и не надо, чтобы все громадные силачи стали виртуозными летунами, как некоторые наёмники с их широкими и быстрыми чёрными крыльями. Достаточно, чтобы каждый силач мог стремительно унести себя с поля боя. Ведь молниеносное отступление было не менее важным, чем молниеносное нападение.
Меня больше беспокоило реальное применение теоретических навыков. Необходимо испытать переученных бойцов в реальном бою.
Конечно, мы устраивали кровавые поединки, когда один отряд изображал низких, укрывающихся в крепостях или в макетах башенных акрабов, а небесная кавалерия отрабатывала на них все виды атак. Мы научились пробивать стены башен, влетать туда на крыльях и поражать боевыми озарениями всех находившихся внутри.
На поединках боевые целители отрабатывали новые методы выноса раненых с поля боя. Я выделил в каждом отряде по одному экипажу, в котором вместо стрельца сидел целитель. Я не стал креативить и назвал экипажи «Скорая помощь». Во время битвы они будут двигаться вместе с остальными Соколами, а целитель по возможности будет оказывать скорую медицинскую помощь, не покидая экипажа. Если ранения бойца окажутся слишком серьёзными, скорая помощь должна отвезёт их на небесные дома. По традиции, небесные дома висели подальше от поля боя.