Не сказать, что башня оказалась неприступной. Мы в любой момент могли разрушить её озарениями или залпами дерридов, но тогда погибнут погонщики.
Башня то валилась вниз, то взлетала до приличной для её убогой конструкции высоты. При этом её отчаянно мотало и кружило, грохот камней разносился по утреннему небу. Судя по всему, погонщики башни нечасто поднимались в воздух, правили они неуклюже. Можно не беспокоиться — далеко не уйдут.
Я вывесил за борт синий фонарь и просигналил: «Смятение Духа». Через пару секунд с экипажа под управлением парнем и девушкой из рода Кохуру просигналили ответ, что есть такое озарение, готовы применить.
«Давай», — просигналил я.
Молниеносный Сокол взлетел на тот уровень башни, где предположительно находилась «кабина управления», то есть висели на верёвках погонщики. Воительница рода Кохуру встала на скамейке и наслал озарение на башню.
Акраб перестал набирать высоту и скорость. Просто повис, покачиваясь. В одном из заложенных брёвнами окон появилось движение — погонщики разбирали баррикаду. «Смятение Духа» вынудило погонщиков раскаяться в своём поведении и прекратить сопротивление.
Дождусь, когда окно откроется, перелечу туда и свяжу низких.
Я тронул Эхну за шею, понукая подлететь к окну. А сам встал в полный рост и снял с пояса вязку — это оружие стало обязательной частью моего военного снаряжения, отчего меня принимали за стражника.
Баррикада на окне развалилась. В проёме появился низкий в тоге из звериных шкур. Крикнув что-то на сахаерском языке, он залез на подоконник и начал биться головой о камень. Потом решительно шагнул вниз.
Погонщики так «смялись» духом, что решили поубивать себя!
Вслед за первым самоубийцей ринулся второй. Он шагнул с окна — я выбросил вязку. Перехватив низкого за ноги, кольца вязки сомкнулись.
Я не успел привязать свой конец вязки к скобе на борту Сокола, как в окно полез следующий низкий, обуянный жаждой собственной смерти. Его я упустил — вторая вязка не успела настичь падающее тело.
Третьего самоубийцу повязал сразу, как он подошёл к окну — так точно и метко я запустил петлю вязки. Вытянув корчащегося человека из окна, как рыбку из пруда, я привязал конец вязки к скобе на борту. Теперь под нашим Молниеносным Соколом болталось двое связанных низких. Под этой тяжестью Сокол стал опускаться.
Я погладил Эхну по шее. Поняв приказ, она развернула Сокола по направлению к затерянному в темноте акрабоносцу.
А я выпорхнул со своего места и влетел в узкое окно башни. Так как я считался экспертом по каменным акрабам, то мне и предстояло посадить его в целости и невредимости.
Там я обнаружил ещё одного погонщика. Он лежал у подножия деревянного алтаря, украшенного черепами, похожего на тот, на котором однажды грязные колдуны едва не принесли в жертву Эхну.
С помощью веры этот низкий противостоял воздействию «Смятением Духа». Обняв алтарь, погонщик отрывисто лопотал, ритмично вскрикивая что-то похожее на «Йо-хо-хо!».
— И бутылка рома, — сказал я, набросив вязку.
Связав погонщика, вспорхнул на верхний этаж, где висели верёвки управления.
Внутренний Голос напомнил, как работали эти своеобразные вожжи. Для управления требовалось два погонщика, но я справился в одиночку, применив «Отталкивание Вещества».
Я не просто посадил летающую башню, а сначала довёл её до нашего акрабоносца. Заодно оценил: в умелых руках каменная башня перемещалась не сильно медленнее небесных домов высших людей.
12. Люди из далеких краев и скрижаль Самирана
Пленных погонщиков мы собрали на захваченной мною каменной башне и устроили допрос.
Погонщики рассказали, что летающую башню подарили «неизвестные люди из далёких краёв», прилетевшие на множестве таких и других башен. Точное число погонщики не назвали, лишь повторяли, что небеса были покрыты каменными домами, как облаками. Хотя их допрашивали под «Правдивой Беседой», но низкие идиоты могли честно заблуждаться, посчитав десяток акрабов как «неисчислимое множество». Всё-таки они были дикарями, считавшими по пальцам. Да и то не по всем.
На вопрос, для чего люди из далёких краёв подарили им целую летающую башню, погонщики отвечали: «А вождь знает».
Как оказалось вождь укрепления вёл какие-то долгие переговоры с пришельцами. Он же получил от них несколько мешочков камней ярости.
— Но как вы смогли использовать кристаллы озарений, — спросил я. — Ведь у вас нет линий?
«А вождь знает» — было ответом.
Из шкатулки на поясе я вынул мерцающий кристалл «Призыва Зверя», подаренный мне Пендеком, который недавно начал изучать слияние граней. Протянул кристалл погонщику: