Вернее — вспомнил себя в то время.
Тогда я был больше Денисом Лавровым, нежели славным воином и первым старшим отряда. Насилие потрясло меня и казалось чем-то отвратительным и недопустимым. Хотя с точки зрения дивианской этики отвратительным было поведение водителей, прикоснувшихся к грязной рабыне. А недопустимым был поступок раба, напавшего на прирождённого жителя.
Теперь я подумал, что Слуга и Служанка происходили из Портового Царства. У них сохранились заложенные с детства установки на высокую мораль и защиту женщин. Раб и рабыня пронесли их сквозь рабскую дрессировку, что и стало причиной их смерти.
Но моя теория оказалась несостоятельной.
Голос напомнил мне, что согласно мирному договору, заключённому после бесславной для нас войны, Дивия больше не брала в рабство людей сиабхи. Что, впрочем, не отменяло торговлю людьми — портовые попросту продавали нам детей, отобранных или купленных у других народов.
Конечно, портовых детей могли захватить в нарушение договора.
Дивианские работорговцы заказывали наёмникам налёты на какую-нибудь низкую деревню, с целью нахватать там свежих детей. Мне тогда показалось это нецелесообразным, ведь низкие сами с радостью продавали нам своих детей. Но из разговоров с работорговцами выяснил: чуть ли не половина проданных нам детей умирали. В первую очередь низкие сбагривали нам тощих сирот и больных. Тогда как наёмники могли захватить стадо здоровых, не кашляющих ребятишек.
Само собой, ни работорговцам, ни целителям не пришло в голову, что грязных детей можно исцелить. Выскажи я такое предположение, на меня посмотрели бы с озабоченностью и спросили: «Самиран, признайся, ты пристрастился к распитию вина?»
Но навряд ли дивианские работорговцы промышляли отловом детей сиабхи. Рабы не стоили того, чтобы подвергать риску важный для Совета Правителей и лично Гуро Каалмана договор с Портовым Царством.
Словом, взбунтовавшиеся рабы могли быть портовыми, но могли и не быть.
Случай с рабами не выходил из головы. Я рассказал о нём послу Октулу Ньери. Даже упомянул, что вступился за Служанку, не выдержав унизительного к ней отношения.
— Неужели Слуга и Служанка были из Портового Царства? — спросил я. — Мы нарушили договор с сиабхи?
В ответ Октул рассмеялся. И смеялся долго, похохатывая, будто я щекотал ему пятки.
Я хмуро подождал. Смех посла понятен: для дивианца защита слуги и служанки — это абсурдный анекдот.
— Ох, Самиран, ты достиг такого положения в обществе за столь малый срок, что я забыл, что ты глупый юноша, не проживший и поколения. Вдобавок страдаешь извращённой печалью о низких.
— Допустим…
— Не сочти за обиду, что назвал глупым извращенцем.
— Да ладно, чего уж там.
— Но ты невероятно повеселил меня этой историей.
— Рад, что вам понравилось.
— Тебе бы сочинять смешливые «Игры Света», у тебя превосходно получается.
— Быть может, объясните, что смешного в моей истории?
— Уважаемый Самиран, а ты не подумал, что рабыня отбивалась от насильников не по своей воле? А раб, бросившийся её якобы защищать, тоже действовал по принуждению?
— Как это?
— Рабы — это животные, натасканные на выполнение приказов. А это значит, что Слуга и Служанка из твоей истории находились под воздействием «Внушения Неразумным». Кто-то из водителей подшутил над товарищами и управлял чувствами и поведением рабов.
Я хлопнул себя по лбу:
— О, Создатели, как всё просто!
— Вот именно, — хохотнул Октул Ньери. — Погонщики, занимающиеся перевозкой рабов и скота, обязаны владеть «Внушения Неразумным» или его кристаллами, чтобы загонять скот в акрабы.
Голос напомнил мне историю о восстании неразумных слуг, которую давным-давно поведал завернувшийся в покрывало смерти Неронг Кхарт. Он упоминал, что слугами можно управлять, как животными. Как я управлял кабанами при уборке свинарника.
Внешнее управление объясняло театральные мольбы Служанки и комический героизм Слуги. Какой-то весельчак попросту играл ими, как куклами.
Тем глупее выглядел я, когда встал на защиту безмозглых и безвольных рабов.
— Представляю, как хохотал погонщик, который всё это устроил, — сказал я.
— Или наоборот, перепугавшись, он не стал рассказывать о своей шутке, зашедшей неожиданно далеко. А вообще, Самиран, хотя ты и смешон в этой истории, но ты поступил верно, хотя и не очень удачно.
— Да?
— Ты попробовал защитить чужую собственность от порчи со стороны погонщиков.