Надо заметить, уполномоченные помощники, как настоящие депутаты, не утомляли себя работой, поэтому всего человек двадцать бросили свои метки. Остальные сделали вид, что у них важные переговоры и разбрелись по залу.
Стражник вынул шесть меток и разложил их на подстилке. Те, чья метка оказалась «выигравшей», подошли и забрали её.
Я посчитал везением, что одной из участниц собрания изучающих стала Сана Нугвари. Она точно будет за меня.
Невезением оказался Космический Экспансионист. Он не простил, что я не помог ему убедить Гуро Каалмана построить над Дивией стеклянный купол и отправиться на покорение далёких звёзд. Он будет против Саран. Кстати, сегодня я узнал его имя — Нахерас из рода Бату.
Память Дениса Лаврова не сразу отреагировала на весьма звучное для русского уха имя славного дивианца. А когда до меня дошло, пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.
Остальные четверо тоже не порадовали: двое оказались их сословия Поддерживающих Твердь и двое из торговцев. Поддерживающие Твердь поддержат Те-Танга, а торговцев ещё надо как-то уломать, чтобы они проголосовали за Саран.
✦ ✦ ✦
Когда участники собрания установились, я предложил отправиться к месту входа в Нутро на моём небесном доме. У кого не было личных акрабов, приняли предложение с радостью. У кого были — радовались экономии на кристаллах. Союзники Те-Танга и двое из сословия Поддерживающих Твердь отказались от приглашения.
После недолгого раздумия, Нахерас Бату кивнул:
— Так уж и быть, юноша, полечу с тобой.
Это можно было расценить, как небольшую победу. Быть может, удастся склонить его на свою сторону? Главное, сдуру не пообещать ему поддержки в экспансионистском безумии.
Голос подсказал мне, что Бату — первые старшие в сословии Воздвигающих Стены. Проще говоря — дивианские строители. Внутренний Голос напомнил, что они владели большим сектором в Кольцах Отшиба Гаруджа, где уже много поколений подряд плавили и калили всякие виды строительного небесного стекла, включая фирменный рецепт рода Бату — небесное стекло, переливающееся всеми цветами радуги. Его так и называли «радужное стекло». По мне красоты в этом стекле нет, будто бензин на воде. Но в прошлом поколении каждый богач стремился обставить дом витражами или перегородками из радужного стекла. Кто-то даже сносил одну-две стены и ставил стеклянные стены с бензиновыми разводами.
Небесное стекло для строительства и небесное стекло для изготовления доспехов — разные материалы, хотя в общих чертах делались одинаково: плавка и закаливание с озарениями. Только небесное стекло для доспехов производилось мастерами сословия Созидающих Вещи и требовало очень много времени на плавку и закалку. Не считая того, что исходные материалы тоже подвергались какой-то волшебной обработке. Строительное небесное стекло выплавлялось и закаливалось за несколько десятков дней против одного-двух поколений, необходимых стеклу для доспехов.
Выслушав подсказки, я понял причины одержимости Нахераса постройкой купола. Заодно понял, что он вовсе не такой космический идиот, как мне думалось. Быть может, он намного лучше других, понимал затратность производства купола для центральных Колец Дивии.
Тогда зачем он пытался убедить Гуро Каалмана?
А затем, понял я, что рассчитывал, что однажды ему улыбнётся удача и Гуро Каалман примет его в один из своих хмурых дней и, во время приступа безумия, проголосует за постройку купола. Это сулило роду Бату и всему сословию Воздвигающих Стены громадные прибыли. Даже в том случае, если купол не будет построен. А ещё лучше — будет построен, но не будет работать.
Словом, как настоящему коррупционеру, Нахерасу нужен не результат строительства, а максимально затянутый процесс.
4. Колодцы Молний и мертвые болваны
В Нутро Дивии можно попасть несколькими способами. На Кольцах с Одиннадцатого по Пятое имелось по четыре входа в шахты, ведущие в Нутро. В остальных Кольцах проходов не предусмотрено, хотя, я слышал, что под Утёсом Сердца Дивии тоже есть вход в Нутро.
Труженики обычно проходили в Нутро через шахты Пятого Кольца. Шахты других Колец закрыты и не использовались. Я сам не раз видел их запертые створки, поросшие травой и деревьями.
Врата в шахты не охранялись. Рядом дежурили специально назначенные сословием Поддерживающих Твердь люди, сообщавшие всем входящим работникам какие-либо новости или изменения в работе силовых жил и энергетических вен.