Очнулась Снежана резко, без прелюдии в виде стонов и всхлипываний.
— Лежать, — приказал я. — Ещё не всё вылечено.
— О высший Самиран, радость видеть…
— Молчать. Ты завёрнута в тряпки Служанки, тебе нельзя разговаривать со мной.
Убедившись, что «Обновление Крови» больше не производило результата, я достал кристалл «Мягкие Руки». Его работу я уже хорошо знал, именно его мы чаще всего применяли, залечивая ушибы и растяжения, полученные в джунглях во время поисков правды.
Я использовал весь ресурс работы кристалла, но полностью красноту в теле Снежаны так и не удалил. Особенно плохо всё было в области живота. Ещё в прошлый раз, когда Снежана разбила себе голову, умоляя меня пощадить город, я заметил там небольшую красноту. Теперь же она разрослась, заняв весь живот.
Сколько я не водил там руками, краснота не прошла. Вероятно, тот самый случай, когда медицинские знания всё же нужны.
✦ ✦ ✦
«Мягкие Руки» давно развеялись, но я задумчиво водил по телу Снежаны. Размышлял о способе её отправки обратно в Ач-Чи.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я на ач-чийском и убрал руки.
— Я счастлива, высший Самиран.
Снежана села на полу и подняла руку, намереваясь снять с лица тряпку. Я не сильно шлёпнул её ладонью по щеке:
— Ещё раз напоминаю, низкая: ты теперь Служанка. Ты не можешь говорить со мной, как равная. Даже как низкая не можешь.
— Тогда зачем спрашиваешь? — обиженно спросила она.
— А зачем ты сюда припёрлась, дура?
Снежана осторожно прикоснулась к моей щеке. Будто проверяла, реален ли я.
Я стукнул её по руке. Снежана ойкнула.
— Если хочешь жить, не прикасайся к высшим.
— Слушаюсь, — покорно сказала она.
— Ты поднялась на Дивию, но упала хуже низкой. Ты была дочерью царя, но променяла жизнь во дворце на жизнь в подполе.
— Ты об этом предупреждал, о высший Самиран.
— Тогда зачем ты здесь?
— Моё сердце наполняется любовью при виде тебя. Как моё чрево наполнилась твоим дитём.
— То есть?
— Я ношу твоего ребёнка.
— Да это не мой ребёнок, — сказал я первое, что пришло на ум.
— Твой, о высший Самиран.
— Ты пробралась на Дивию, чтобы сказать мне об этом?
— Пусть наш ребёнок родится или умрёт на Дивии. Потом можешь убить меня. Но дай моему… нашему дитя возможность стать высшим.
— Ясненько.
Я вспомнил родителей Дениса Лаврова. Много раз они спрашивали у него: «Когда женишься? Когда дети будут, чтобы как у всех? В старости никто и стакан воды не подаст. Внуков хочется понянчить перед смертью…»
И вот ребёнок у меня будет. Может быть, будет. Ибо высокая детская смертность на Дивии превращала деторождение в лотерею, в которую можешь не выиграть, даже если играешь всю жизнь.
Из раздумий меня вызвала Снежана:
— Ты убьёшь меня, высший Самиран?
— Если будешь говорить без спроса, тебя убьёт любой прохожий.
Снежана покорно закивала. Подтянула на себе тряпки, потуже завязала все узлы, теперь её не отличить от настоящей служанки.
— Можешь идти? — спросил я.
Девушка с готовностью вскочила на ноги:
— Могу бежать или лететь!
Кажется, на неё ещё действовала «Закалка Тела».
— Ты можешь отвечать только «да, хозяин» или «нет, хозяин».
— Да, хозяин.
— И забудь родной язык. Рабы не должны помнить языков. Говори на дивианском.
— Да, хозяин.
— Всегда, всегда смотри вниз, не глазей по сторонам. И ни при каких обстоятельствах не открывай лицо. Это мгновенная смерть.
Снежана перешла на дивианский:
— Да, хозяин. Мыть лицо как?
— Понятия не имею. Этому слуг учат с детства. Учись и ты.
— Да, хозяин.
— Я выйду, а ты следуй за мной на расстоянии в пять шагов.
— Впереди или позади?
— Э-э-э, не важно. Хоть сбоку. Главное не приближайся ко мне. И не приближайся к другим высшим людям.
— Да, хозяин.
Я вручил Снежане мешок с грязными обмотками, чтобы не шла с пустыми руками.
— Пошли.
25. Рабская доля и учебный процесс
На Краю я без труда нашёл извозчика с акрабом, в котором имелось отделение для хранения слуг и служанок. Находилось оно снова под днищем, но Снежане не привыкать.
Кстати, я видел, что рабов перевозили прямо на корпусе или крыше акраба. Иногда там были вделаны верёвочные петли или перила. На быстром ходу рабы, бывало, не удерживались и падали.
Объяснив вознице, куда лететь, я расположился на скамейке и стал думать.
Самое простое решение — отправить Снежану обратно. Но для этого придётся покинуть Дивию не через Край, а через стену Двенадцатого Кольца, что незаконно. А мне не хотелось попадаться на перевозке низкой. Кроме того, я не умел управлять акрабом настолько хорошо, чтобы провести его до Ач-Чи и не разбиться.
Даже если бы я решился, то не мог улететь прямо сейчас. Необходимо закупить новые кристаллы и провести техническое обслуживание акраба. После длительного полёта, особенно таких старых экипажей, необходимо прочищать силовые жилы и вены, поправлять гнёзда и выполнить много других мелких работ. Иначе мой летающий сарай просто развалится в воздухе.
Убить беременную Снежану я не могу… Или могу?.. Нет, не могу…
Придётся её оставить у себя дома на неопределённое время.
Обхватив голову, я стал думать ещё сильнее. Что мне известно о содержании слуг и служанок на Дивии? В первую очередь то, что Совет Правителей запрещал поднимать на летающую твердь случайных низких. Нельзя поймать в лесу низкого человека и сделать его своим рабом.
Считалось, что взрослые низкие опасны. Они не поддаются дрессировке и изменению поведения. И тем более они не способны овладеть даже зачатками дивианского языка.
Заносить эту грязь на Дивию — подсудное дело.
Поэтому рабов доставляли на Дивию только в виде детей, крайний случай — подростков. Воины так же не гнушались просто налетать на деревни и забирать оттуда всех детей. Обычно такое проделывали с теми низкими царствами, которые впали в немилость Дивии. Те же, что были в милости, например Ач-Чи, с радостью продавали дивианцам своих детей.
Поставки контролировало сословие Защищающих Путь. Партии низких детей забирали рода, издревле занимающиеся воспитанием рабов. Некоторые рода работорговцев входили в сословие Поддерживающих Твердь, некоторые, как те же Чантри, были сами по себе, вне какого-либо сословия.
У каждого рода своя специализация по воспитанию рабов.
Для помощи в повседневной жизни чаще использовались служанки. Слуги и если и жили в домах дивианцев, то не допускались к уборке комнат, а занимались тяжёлым трудом: кололи дрова, копали ямы и таскали грузы.
О воспитании рабов мне тоже кое-что известно. Несколько лет низких детей держали в хлевах, где подвергали «обучению». Заключалось оно в том, что в маленьких людях подавляли всякие зачатки личности, превращая в покорных животных, которым даже лица нельзя иметь. Ибо лицо — это уже личность.
Их учили основам языка. Правильнее сказать, что их обучали пониманию команд, отдаваемых на дивианском языке. Самые смышлёные дети обучались и разговору на дивианском. «Говорящие» рабы стоили дороже. Параллельно обучали использованию дивианских инструментов, мебели и утвари — в зависимости от предназначения раба.
В одной скрижали я прочитал, что для сословия Поддерживающих Твердь воспитывались особые слуги, которые работали в Нутре Дивии. Но таких слуг не купить на рынке. Партии этих биороботов заказывали заранее, задавая даже параметры: например, чаще всего нужны сильные, но невысокие самцы слуг, способные протиснуться в канавы и трубы Нутра.
Как можно догадаться, эти слуги жили недолго и погибали от опасных условий работы.
В этом антигуманном ужасе было страшно не то, что дивианцы использовали людей, как дрессированную скотину, а то, что низкие продавали своих детей, как товар. Их даже заставлять не надо было. Всё сами.