Сокрушительными качками мы не станем. У нас один полноценный силач — Инар Сарит. Миро Каитапахи и Алитча Тиро могли бы вырасти в здоровенных воинов, но для этого нужно владеть технологией скоростного выращивания сильной Линии Тела. А технология эта — тайна славных родов.
Да и я не хотел ни превращаться в огромного силача, ни руководить ими.
Разведчики из нас тоже никудышные. Разведчицей была только Реоа, но она же — наш целитель. К тому же разведчиков и так хватало, надобности в них не было.
В небесном воинстве Дивии имелось два отряда стрельцов, то есть воинов, вооружённых «Ударом Молнии», «Ледяным Копьём» и другими озарениями, бьющими на расстоянии.
Но стрельцами мы тоже не были: не все владели такими озарениями.
К пехоте нас не отнести, так как в военной традиции дивианцев пехота состояла из воинов, владевших небольшим числом граней, следовательно, не усвоивших много озарений. Пехота рассчитывала на усиленное кристаллами оружие, а не на озарения. Можно сказать, что дивианский пехотинец приравнивался к выучке, хотя, конечно, был бесконечно лучше экипирован и вооружён. Плюс дивианцы, в отличие от низких выучек, не испытывали недостатка в кристаллах.
Все бойцы, моего отряда, кроме ущербной Эхны, донесли до «нужного срока» двенадцать тысяч граней. Эта «полногранность» каждого воина — единственный плюс моего отряда.
Что же, раз мы не можем быть ни пехотой, как обделённые гранями, ни артиллерией, как стрельцы, ни бронетанковыми войсками, как качки Кохуру, Поау и Патунга, то станем… летучей кавалерией.
По моей задумке все бойцы должны усвоить «Крылья Ветра» не ниже заметной ступени. Причём усвоят несколько разновидностей узоров, от скоростных, как у наёмников, до виртуозно-манёвренных, как у танцоров.
Не сказать, что небесная кавалерия — это какая-то небывальщина. Почти все отряды небесных стражников были именно такой кавалерией: летучие, озарённые и не отягощённые огромными доспехами или тяжеленными копьями.
✦ ✦ ✦
Алитча, Миро и Нахав без пререканий согласились усвоить «Крылья Ветра». У Софейи, Лоуа и Эхны они уже были.
Инар Сарит наотрез отказался усваивать «Крылья Ветра». Мотивировал тем, что хочет сохранить грани для кое-каких других озарений.
— Каких? — полюбопытствовал я.
— Других, — уклончиво ответил он.
— Какие-то скрытые озарения рода Сарит?
— Может быть, — ещё уклончивее ответил он. — А может быть я хочу усилить те, какие уже усвоил. В любом случае, самый старший, я уже и без того потратил много граней. Позволь сохранить их для кристаллов.
Я мог бы приказать Инару усвоить «Крылья Ветра», но не стал давить: мой авторитет слишком хрупок, чтобы испытывать его ссорой со вторым старшим. К тому же Инар уже один раз выполнил мой приказ, усвоив «Воздушный Кулак».
— Ладно, будешь использовать кристаллы. Но мы будем усиленно обучаться «Крыльям Ветра». Готовься к этому.
Инар скривился:
— Самый старший, всё равно, крылья — это не оружие, а способ ускользнуть от битвы. Ну, как мне бить врага топором, пока я болтаюсь в воздухе? Это же смешно!
— Вот научишься летать — научишься ловко бить врагов сверху.
Реоа Ронгоа тоже восстала против «Крыльев Ветра». Сразу по двум причинам: ей жалко оставшихся граней и она просто боялась летать.
Кое-как, через лесть, угрозы и мольбы, я убедил Реоа всё же начать летать. Пообещал, что сам лично буду учить её. Это обещание сломило её сопротивление. Но усваивать озарение решительно отказалась. Пришлось покупать кристаллы и для неё.
Расходы, расходы…
Я отвёл отряд в зал Дома Опыта и показал танцевальную скрижаль тем из нас, кто владел крыльями. Приказал усвоить её особый узор.
А вот с кристаллами сложнее. Ведь танцевальные кристаллы не самый распространённый товар. Те, кто хотел плясать на «Крыльях Ветра» обычно усваивали озарение. Поэтому такие кристаллы не пользовались спросом и их никто не изготавливал.
Попросил Голос напомнить о кристаллах, когда пойду на рынок для приобретения новых доспехов для бойцов.
✦ ✦ ✦
Пока отряд занимался усваиванием «Крыльев Ветра», Внутренний Голос напомнил, что я запланировал улучшить «Отталкивание Вещества» и «Крылья Ветра» на одну ступень.
В одном из залов отыскал свободную Скрижаль Выбора.
Повышение ступеней уже усвоенных озарений прошло без затруднений, даже тошнота не успела подступить.
Учителя с горечью говорили об этом: «Как только озарённый привыкает к усвоению озарений, так врождённые грани и заканчиваются».
Вечером мы все собрались в казарме, и я решил провести смотр отряда и распределить места в иерархии.
Я одолжил у Маджи кристалл «Чтения Путей». С помощью него, предварительно получив согласие, оценил толщину Линий и озарения каждого бойца.
Моральное Право Реоа оказалось настолько выше моего, что я не смог прочитать её Пути, пришлось узнавать с её слов. У Софейи и Инара Моральное Право было чуть больше или равно моему, поэтому я не увидел их озарений, информацию об этом тоже пришлось запоминать с их слов.
В воображаемом блокнотике мой отряд выглядел бы так:
✦ ✦ ✦
САМИРАН ИЗ РОДА САРАН, ПЕРВЫЙ В СВОЁМ ОТРЯДЕ
Врождённых граней: 4 600.
Линия Тела: 99 паутинок.
Линия Духа: 144 паутинки.
Линия Морального Права: если оценивать на глаз и сравнивать с другими Линиями — примерно 280 паутинок.
ОЗАРЕНИЯ:
«Дыхание Воды» — мерцающее, дар благоволения.
«Живая Молния» — светлое, унаследованное.
«Крылья Ветра» — заметное, усвоенное озарение.
«Отталкивание Вещества» — мерцающее, усвоенное озарение.
«Проворство Молнии» — заметное, усвоенное озарение.
«Совокупность Направлений» — мерцающее, усвоенное озарение.
«Тайник Света» — заметное, дар благоволения.
«Тяжёлый Удар» — заметное, усвоенное озарение.
«Удар Молнии» — яркое, усвоенное озарение.
Основными моими доспехами оставался набор из небесного стекла, купленный мне Маджей. Под них я предпочитал поддевать чёрную тунику из озарённой ткани. Ну и наворачивал обмотки на открытые участки тела.
Главный мой аксессуар — Браслеты Духа. Им завидовали даже старшие воины, особенно из тех, кто за годы службы так и не совершил заметных подвигов и не привлёк внимания старших славных родов. Повторилась история с мочи-кой мастера Батая. Только на этот раз никто не пытался выторговать у меня браслеты, понимая, что небесный воин не продаст вещь, которая способна спасти в бою.
Однажды я обнаружил на рынке Седьмого Кольца целую лавку по продаже озарённых украшений. Лавка даже снаружи была увешана бусами и амулетами, как прилавки на рынке в Абхазии увешаны пучками чурчхелы. Стопки браслетов нанизаны на длинные палки, а кольца развешаны, как гирлянды. Короны, обруча и тиары, выполненные из всех видов драгоценных и не очень металлов, громоздились, как горы немытой посуды в раковине.
Вообще озарённая бижутерия бывала не только «спасительной», но «вспомогательной», «утоляющей» и даже какой-то «впечатляющей». Просто у воинов или у тех жителей, чья деятельность связана с риском для жизни, популярен именно защитный тип аксессуаров. Все остальные показали свою малую пригодность в бою или на опасной работе, например, в Нутре Дивии.
На первый взгляд изобилие поражало, но, все предметы в лавке оказались слабенькими в сравнении с моими браслетами. Самым близким их аналогом были «Золотые Браслеты Несгибаемого и Пронзительного Духа». Название громкое, цена высокая, а польза — пшик. Браслеты восстанавливали всего шесть волосков Линии Духа (по одному на каждый браслет). И даже на это улучшение наложено ограничение — браслеты работали только если твёрдость Линии Духа не была поколеблена, чего почти не бывало во время серьёзной схватки.
Наверняка, сильные украшения можно найти на рынке для высокоморальных. А вот такие же Браслеты Духа, какие мне подарили Патунга, делались славными мастерами только на заказ. Такой товар на рынках не найти.