Держась в отдалении, я облетел весь участок бывшего храма. Ни в одной стене барака не оказалось окон. Я сделал вывод, что это, скорее всего, склад дорогих стройматериалов для будущего строительства на участке.
Подозрительно было то, что вся территория вокруг барака закрыта густыми кронами деревьев. Раньше их не было. А если на участке будет строительство, то зачем засаживать его деревьями? Только для того, чтобы скрыть что-то от посторонних глаз. Особенно от тех, которые в небе.
Так быстро вырастить защиту из больших растений могли только мастера из сословия Поддерживающих Твердь. Например — Похар Те-Танга.
Я не успел завершить круг, как чёрный акраб на крыше барака зашевелился и взлетел, направляясь ко мне. Я отлетел ещё дальше и приземлился между двумя утёсами на какую-то заросшую травой дорогу, сделав вид, что именно сюда мне и надо было.
Но акраб продолжил сближение.
Приняв вид торопящегося по делам человека, я зашагал по заброшенной дороге, ведущей, кажется, в тупик. Зависший надо мной акраб «не заметил».
Я одет в гражданскую тунику и накидку. Кинжал и знак скрыты под складками, а чехол с мочи-кой — под плащом. Ничего не выдавало во мне воина.
Акраб опустился на ту высоту, на которой «не заметить» его уже нельзя. Я остановился и посмотрел вверх.
В поблескивающем чёрным металлом днище акраба открылся квадратный люк, в него высунулось лицо наёмника, закрытое маской со светящимися глазами.
— Чё ты тут летаешь? — рыкнул он голосом, искажённым маской.
— Вообще-то я шагаю по тверди, уважаемый. Или свет очей мешает вам увидеть это?
— Не летай над нашей землёй.
— Я и не летал.
— Ты кружил.
— Люблю, знаете ли, покружить в небе Дивии…
— Кружи в другом месте, а не над нашей землёй, понял?
— Нет.
Моё резкое несогласие обескуражило наёмника, который привык, чтобы его боялись.
— Ты кто, дерзкий юнец? Воин, что ли?
— А ты из какого крыла? — поинтересовался я. — Не из «Тёмных Героев», случаем?
— Не твоё дело, из какого я крыла.
— Недавно я славно отделал одного из твоих товарищей и забрал его копьё. У тебя какое избранное оружие, уважаемый? Вдруг мне пригодится?
— Ещё раз подлетишь к нашей земле — увидишь, какое у меня оружие. И умрёшь.
— Я ещё раз мне нагрубишь — умрёшь первее.
Наёмник обернулся, будто ему что-то сказали из глубины акраба. Снова повернулся ко мне:
— Попробуй, покружи ещё тут мне.
И, не дожидаясь моего тщательно подобранного остроумного ответа, закрыл люк.
Акраб резко унёсся в сторону и пропал за кронами деревьев.
В целом, я вышел победителем из словесного поединка. Но испытывать терпение наёмников не решился. Судя по всему, их тут много, целый барак. Поэтому расправил крылья и полетел домой.
✦ ✦ ✦
Выросшее на месте храма гнездо наёмников чем-то тревожило меня.
Наёмники покидали свои ветроломы только с одной целью — напасть на кого-нибудь в других Кольцах. Но чтобы они строили бараки в других Кольцах и жили в них — такое я видел впервые. Быть может, это и не новость для других дивианцев. Тут я не уверен. Вроде бы нет закона, что нельзя бывшим жителям ветроломов покупать дома и землю в других Кольцах.
«Нет такого закона, — подтвердил Внутренний Голос. Любой прирождённый житель имеет право жить там, где ему дозволяет его Моральное Право».
Я попросил Голос напомнить всё, что я знал об этом участке земли.
Землю под храмом Движения Луны выкупил род Хатт. Рабб Хатт, тот мужчина, с которым я разговаривал после резни во дворце Карехи — являлся советником Карапу Карехи, как до этого был советником Вакаранги Карехи.
Рабб Хатт обещал папе Самирана устроить мой брак с дочерью мясного барона, который укрепил бы род Те-Танга и сделал бы папу Самирана одним из старших в роду. Свадьбы не случилось, поэтому Похар Те-Танга потерял свои позиции и в роде, и в сословии.
Этим падением папы Самирана можно было бы объяснить грязные пятна на его шубе, мол, запил с горя и валялся в грязи, Но что если эти пятна — от трудов по выращиванию деревьев на территории гнезда наёмников? Тогда измождённое лицо Похара — это не последствия кризиса внутреннего возраста, но усталость от активного труда.
И как бы нет ничего странного и в том, что территорию охраняли наёмники, их часто нанимали именно для этого. Подозрительно, что их здесь целое гнездо. И принадлежали они, скорее всего, крылу «Тёмные Герои», то есть те, которые охраняли родовой дворец Карехи.
Нет сомнений, что у Те-Танга, Хатт и Карехи что-то вроде союза. Коммунальщики, животноводы и торговцы землёй. Или, если считать сословиями, союз Поддерживающих Твердь, Воздвигающих Стены и Созидающих Пищу.
Причём все трое используют наёмников для своей охраны. То есть, опасаются, что их союзу кто-то угрожает?
Или наоборот — они кому-то угрожают?
Явно какая-то интрига. Скорее всего, меня не касающаяся. Ибо сословия и рода плели такие интриги друг против друга из поколения в поколение.
31. Твёрдый ствол и новое лицо
Деньги Ваена значительно приблизили день открытия первой шашлычной на Дивии.
Я заказал у кузнецов мангалы и шампуры. Закупил утварь и столовые приборы. Осталось нанять челядинцев, хотя первое время я намеревался сам и готовить, и разносить еду гостям. Ибо вдруг дивианцам машлык не зайдёт, и вся затея провалится? Так я уберегу часть золота, не инвестируя его в наёмных работников.
Когда-то меня удивило наличие на Дивии ремесленников, специализировавшихся на производстве мебели. Я недоумевал: а чего они, собственно, мастерили? В домах дивианцев почти не было шкафов — всё хранилось в сундуках. Нет стульев или диванов, все сидели на полу, на подстилках, матрасах или подушках. Но оказалось, что и мебельщикам хватало работы.
В первую очередь они, конечно, делали разнообразные дивианские лежаки, похожие на древнеримские лектусы. И делали их во множестве видов, форм и размеров. В едальнях я видел лектусы, похожие на небольшие беседки. У них были не только бортики, чтобы объевшийся посетитель не свалился, но и крыша, под потолком которой вешали неяркий фонарик.
Для богатых домов и едален изготовлялись лежаки из металлов и украшались золотыми узорами и драгоценными камнями. Мой бюджет позволил заказать дешёвые, деревянные, с минимумом украшений.
Кроме лежаков мебельщики делали для едален специальные низкие столики. В первые дни жизни на Дивии они казались неуклюжими и толстыми подносами, но выяснилось, что это именно столики, внутри которых расположены выдвижные ящики для столовых приборов и салфеток. Иногда в эти ящики прятали использованные коробочки из-под еды. Такие столики тоже делали разных форм: круг, квадрат, звезда и даже абстрактной формы, не привязанной какой-либо геометрической фигуре. В богатых домах едальные столики использовались редко, так как челядинцы подносили коробочки с едой прямо в руках. Чем больше гостей, тем больше требовалось челядинцев для их обслуживания. Тем заметнее богатство хозяина, нанявшего так много прислуги.
Пока мебельщики выпиливали всё необходимое, я обустроил интерьер шашлычной. Позвал столяров и каменщиков, которые выстроили на полу несколько возвышений для гостей, как это принято в других едальнях. Пол и возвышения застелил самыми дешёвыми коврами. Где надо — расставил фонари.
Места в машлычной немного, но удалось организовать закрытый «кабинет», похожий на тот, в котором меня допрашивали воры граней. В кабинете поставил единственный мой железный лектус, облепленный позолоченными узорами. Настоящий ценитель дорогой мебели, конечно, заметит подделку, но я и не рассчитывал, что в мою едальню придут славные богачи.