-У тебя такой милый и красивый покемон, Эш. Я прямо завидую.
-Эмм… да, спасибо. Может, вы все-таки отпустите Неро. А то ему дышать нечем.
-Согласен, полностью. – проговорил я, уже задыхаясь от стальных женских объятий.
-Он еще и говорить умеет!? Вауууи!!!! – еще один мощный писк и я чувствую, что меня скоро раздавят. Причем глухим.
-Отпустите, пожалуйста.
-Ой. Прости, увлеклась. – меня наконец-то отпустили на землю и я вздохнул полной грудью. –пройдемте ко мне! Я вас угощу! – протараторила девушка и умчалась прочь от нас, в особняк.
-Мда, Брок. Ну и барышня у тебя.
-Увы, Неро, но не моя барышня.
-В смысле?
-Тебе что-нибудь говорят слова «френд зона»? – Мисти и Эш непонимающе посмотрели каменного тренера, а вот я понял. Сочувствую. Вот тут я реально сочувствую.
-Извини.
-Да ладно. Она меня уже динамит три года подряд. Ждет своего принца. Поэтому, не смотря на все эти объятия, я уже смирился, что ничего не будет. – грустно произнес Брок, глядя в сторону особняка.
-Ладно, пошли есть. Повара в этом особняке неплохо готовят.
«Эш»
Молодой тренер внимательно осмотрев комнату, принялся основательно располагаться. Если уж подруга Брока разрешила бесплатно остаться на пару ночей, то стоить воспользоваться этим предложением.
Положив рюкзак на кровать, Эш проверил инкубатор и, удовлетворенно кивнув, решил еще раз свериться со списком значков. Неро, которого откормили фруктами на отвал, сейчас завалился на центр кровати, переваривая вкусный ужин.
-Все-таки хорошо нравиться девушкам. Кормят до состояния «не могу», да еще и любят.
-Эй, как будто я тебя не кормлю?! – возмущенно произнес брюнет, черкая в блокноте уже в пятый раз значок травы. Итак, что у него есть? Камень, вода, молния, боевой, трава. Осталось земля, огонь, воздух. Это программа минимум. А если брать в расчет программу максимум, то стоит еще получить психический значок и призрачный. Самые сложные и самые неудобные. Есть еще, конечно, два других значка. Но их получить будет еще сложнее. Значок крови и значок духа. Самые сложные Мастера и Лидеры. Это не считая того, что их еще надо найти. Они все время в движении. Поэтому… В общем, потом, все потом. А пока можно в отместку расчесать шерстку Неро. Да, ему это нравится, но в том то и прелесть… Растягивать пытку, не чесать там, где он хочет. Хех, Эш тоже может быть мстительным.
Достав уже привычную для него щетку, парень начал медленно вычесывать короткую серебристо-стальную шерсть своего друга.
-О, как хорошо! Ты лучший тренер! – протянул психический покемон, лениво переворачиваясь на другой бок.
-Я знаю. –произнес брюнет и защекотал друга.
-Хахххах! Не надо! Хаха! Я боюсь щекотки! Не надо! – завертелся покемон, пытаясь избавиться от этой пытки. Но… переедания сыграло плохую шутку с Неро. Поэтому сегодняшняя мстя у Эша удалась. Но лучше заранее приготовиться. Утром Неро будет мстить. Но… мы же готовы, не так ли?
Вот он. Земляной стадион. Выполненный в виде огромной пещеры посреди центральной части города, он внушал опасение. Вдруг зайдешь туда и не выберешься?
-Ладно… я, пожалуй, подожду здесь. – проговорила Мисти, с опаской глядя вниз.
-Да? Айяйяй, как тебе не стыдно? Бросить своего товарища одного, без поддержки.
-Кто бы говорил, Брокчик. – передразнила рыжая каменного тренера, но почему-то за Эшем пошла. Впрочем, сейчас парня волновал только турнир. Только значок. Поэтому на склоку своих друзей он внимания не обращал.
Пройдя глубже, он прошел в сеть пещер, без указателей, без всего.
-Приехали. – недовольно произнес Неро, чей камень на хвосте загорелся мягким желто-красным светом, освещая темные пещеры.
-И куда нам идти? Я ничего не чувствую. Будто кто-то меня экранирует.
-Нет, Неро. Это просто свойство пещер. Древние пещеры Фелла. В честь древнего земляного покемона-жука. Таких, естественно, уже нет. Поэтому здесь сможет сориентироваться только земляной покемон. Йода, вперед.
Выпустив Йоду, на свободу, Эш очень четко попросил найти здесь живых существ. Йода постоял пару секунд, будто к чему-то прислушиваясь, и затем помчался в сторону одной из пещер.
Через десять минут они вышли к площадке, очень похожей на боевую площадку для каждого из стадионов. Было очень темно и если бы не освещение Неро, можно было бы записываться в категорию слепых.
-Эш, в центре площадки терминал с кнопкой. Попробуй, нажми.
-Да, ты прав. – проговорил тренер и, нажав кнопку, принялся ждать.
Спустя пять минут ожидания, когда ребята уже хотели, было уходить, потолок внезапно стал раскрываться, освещая огромную пещеру. И из потолка стала опускаться лестница, по которой спустился… импозантный мужчина лет сорока. Шикарные усы, рабочая шахтерская одежда. В общем, впечатляло.
-Оххо. В пятый раз вижу, чтобы кто-то через старый вход сюда пробирался. Да ты смельчак, молодой человек. И удачливый смельчак. Лови. – произнес, судя по всему, здешний Лидер стадиона и кинул… значок Эшу. Стоп, это как?
Глядя на недоуменное лицо Эша, Лидер засмеялся, да так, что аж стены задрожали.
-Ну ты даешь, малец. Прошел пещеру и ничего не заметил?
-А что я должен был заметить?
-А как же… хм, нет, даже здесь я ощущаю. Ты не чувствуешь давления?
-Какого давления?
-О, так ты еще и толстокожий. Объясняю подробно. Земляной значок можно получить двумя способами. Первый – прийти на новый стадион и сразиться со мной, Рольфом, лидером земляного стадиона. Или пройти через древние пещеры, пройдя испытание терпением и слой воли. Обычно, без земляного покемона здесь обойтись нельзя. Поэтому смельчаки, сюда решившие зайти, обычно сходили с ума до того, как найдут выход. Ведь это особенная пещера, где живут призраки древних покемонов!
-Призрачные покемоны?
-Нет, нет, именно призраки покемонов. И очень странно, что ты их не заметил. Впрочем, все равно, по факту испытание ты прошел. Пошли. Прячь своих покемонов и пойдем. Оформим тебе покедекс. – произнес Рольф, взбираясь по лестнице наверх.
-Хм… Неро, твои проделки?
-Ну а что? Мне надоело, что кто-то что-то шепчет мне на ухо. Ну я и поставил щит. – с чувством выполненного долга произнес его друг. На что молодой тренер только глубоко вздохнул. Да… это будет его самый легко добытый значок.
-Ладно, спасибо тебе. Все лучше, чем ничего. – произнес парень, спрятав Йоду с Неро, и полез наверх.
Спустя секунду своды пещеры захлопнулись, а затем пещеру наполнил шепот… сводящий каждого с ума. Как никак, а легенды не врут… особенно в этом мире.
========== Глава 34. Шестой значок и неизвестная опасность ==========
-Итак, молодой человек. Мне отрадно видеть, что в нашем мире не перевелись смельчаки. - только Эш закончил взбираться по лестнице, как парень оказался в... огромном кабинете. Полностью выполненный из стекла, он был каким-то воздушным и, даже можно сказать, удивительным. Но самая красивая картинка была за окном. Вид на огромный промышленный и портовый город, с кучей разных островов, парков и садов... И в самом деле, захватывающий вид.
-Испытание земляного значка - это испытание на силу и волю. Земля кормит нас и держит нас. И таким должен быть каждый мужчина. Кормящий и стойко выдерживающий любую напасть. Ты показал, что тебе не ведом страх. Страх темноты и неуверенности. Молодец. - еще раз похвалил Рольф, похлопав по плечу молодого тренера. Впрочем, от такого похлопывания Эш чуть было не рухнул на стеклянный пол.
-Спасибо. Я очень рад. - и в самом деле. Каменный, водяной, электрический, боевой, травяной и, наконец - земляной. Шесть. Целых шесть значков. Осталось два для минимума или пять для необходимого плана. Очень хорошо.
-Хох. Правильно. Радоваться надо чаще, грустить меньше. Иначе весь мир кажется серым и угрюмым. - улыбнувшись, произнес Рольф, а затем... аж погрустнел.