-"Ныряем!" - я тяну девушку за собой, хватая светляка в руки и вбивая себя вместе с ней внутрь этой кучи. Мысленный приказ и светляк потухает становясь похожим на серый камень. Замираем прислушиваясь к звукам снаружи. Вонь просто несусветная. Сати кривится, но молчит. Огонь девка. И меня на скаку остановила и в вонючую кучу зашла. Всё почти как надо. Звуки приближаются. У кучи патруль останавливается. Слышится звук шагов и в волоске от моего глаза втыкается копье. Охренеть у них проверка на присутствие. А если бы я тут был?! Слышится голос.
-"Господин сержант? Господин? Я видел их. Вы ищете девушку и мужчину?"
-"Где они!?" - вопрос стражника не сулит ничего хорошего. Впрочем этот неизвестный собирается нас сдать, так что вот конкретно его мне совсем не жалко. Я напрягся, готовясь выскочить на простор улицы. В куче грязи и мусора у меня точно не было и шанса.
-"Они тудой побегли! Прямо и потом направо, там где Мойга Страшная со своими девочками стоит. Ну вы то должны знать, сержант."
Короткий шум и быстрые шаги удаляются вдаль по переулку. Слышится тот же голос, что направил стражу по ложному следу.
-"Господа хорошие. За мной. За мной. Старый Кариф спрячет вас."
Недолго думая я вылезаю из мусора, таща за собой на буксире грязную Сати, полыхающую яростным взором. Просто валькирия. И вообще что сразу я то? Вон на стражников иди попялься, они виноваты. У кучи мусора стоял интересный субъект. Лохмы засаленных волос, тряпье на теле, настолько грязное, что уже непонятно какого оно цвета было изначально, босые ноги и взгляд. Совершенно неподходящий подобному существу. Лукавый, мудрый взгляд присущий скорее мудрецу нежели побирушке и бродяге. Впрочем иногда это одно и то же, а лезть в душу человека я не собираюсь. Тут бы со своей разобраться, подумал я мельком глядя на Сати. Её не смогла испортить даже куча грязи, налипшая со всех сторон. Уверен, что я с ног до головы заваленный грязью и мусором, выгляжу гораздо хуже. Да что уж там. Меня скорее можно сравнивать с этим Карифом и после купания в грязи я уже не уверен кто победит в состязании. Я еще раз посмотрел на девушку. Пылающий взгляд, вздымающаяся в ярости грудь… Деми, стоп! Я повернулся к старику.
-"Спасибо, кто бы ты ни был" - постарался быть вежливым я. - "Но нас не нужно прятать. Нам нужно в таверну "У Гмо". Знаешь такую?"
Попрошайка посмотрел странным оценивающим взглядом.
-"Старый Кариф знает, да. И отведет, да. Ты первый, кто сказал доброе слово Старому Карифу за много лет. Я помогу." - и развернувшись засеменил по улице.
Видно это означает что нужно идти за ним? Впрочем выбора то все равно нет. Или так, или бегать наугад, спрашивая дорогу у стражи. И мы двинулись за Карифом. Он оказался прекрасным проводником. Зная все закоулки он вел нас через заслоны стражи, как будто их и не было. Несколько раз вдали слышались крики и тогда старик или сворачивал в одному ему известный переулок, или заводил нас в открытые словно для нас двери в одном из домов. Было заметно, что скрываться от правосудия для него не впервой. Проплутав с полчаса по улицам мы наконец вышли к двери, над которой висела просто монструозно огромная вывеска, гласившая что мы у цели. Молча развернувшись старик пошел в обратную сторону.
-"Стой! Да стой же Кариф?!" - я сделал несколько быстрых шагов и задержал его. Порывшись в сумке я нашел кошель взятый из сейфа в пещере и не глядя выудил оттуда несколько монет. - "Возьми. За помощь. Спасибо тебе еще раз."
-"Старый Кариф не требует денег за помощь" - промолвил тот важно - "Но и не отказывается от них, если подарок идет от чистого сердца."
-"Чище некуда, Кариф" - я положил монеты ему в руку, сверкнуло золото, и закрыл его ладонь своей - Если будет нужна помощь, найди меня. Хорошо?"
-"Помощь беглеца порой важнее помощи богача. Ведь предлагая помощь богач даст монету, а беглец отдаст всё что имеет" - непонятно заявил тот и развернувшись посеменил прочь. Секунду спустя мы в Сати тоже покинули эту гостеприимную улицу, зайдя в заведение.
Первое, что бросилось в глаза, чистота. Таверна "У Гмо" совсем на соответствовала улице на которой она находилась. Я ожидал чего угодно. Драк, грязи на и под столами, крыс бегающих по объедкам. В реальности же таверна напоминала неплохую забегаловку. Две прилично одетые подавальщицы бегали между столиков, вышибала у двери проводил нас взглядом и продолжил следить чтобы никто не обижал девушек-официанток, а за стойкой стоял хмурый бородатый мужчина, вполне себе обычной наружности. Пройдя зал насквозь мы подошли к стойке и заняли пару стульев. Бармен посмотрел на меня с толикой сомнения, видимо мой вид не пробуждал в нем веры в мою платежеспособность.
-"Ну?"
-"Мы ждем тут Старка. Знаешь такого?" - я немного понизил голос, чтобы не привлекать внимания.
-"Предположим. Но вы не он. Стража за вами охотится?"
-"Да" - не стал юлить я. Прямой вопрос - прямой ответ и гори оно всё синим пламенем.
-"Хорошо. Спрячу. Но вам нужно помыться." - скривил нос мужчина.
-"И поесть" - перехватил инициативу я. Желудок уже подавал жалобные сигналы, да и не думаю, что у Сати было много времени чтобы позавтракать.
-"Идите за мной" - немногословный бармен вышел из-за стойки и начал подниматься по лестнице на второй этаж. Мы беспрекословно последовали за ним. Поднявшись на второй этаж бармен не остановился, а пройдя до конца коридора дернул за выступ на стене и с потолка упала еще одна лестница.
-"Вам туда. Слева душ. Вода холодная. За горячую надо платить. Еду подам через час. Мясо, овощи, хлеб. Есть вопросы?"
-"Есть" - вылезла вдруг Сати - "Мне нужна горячая вода и чуть более легкая еда. Вареное яйцо, листья каварье, паштет из молодого вилорога…"
-"Это всё?" - бармен перебил ее и нехорошо прищурился.
А я закрыл рот Сати, заметив что та решила дополнить свой заказ.
-"Она шутит" - натянуто улыбнулся я - "Мы готовы довольствоваться тем что есть, впрочем…" - я достал золотую монету - "Если что-то из вышеперечисленного возможно, то мы заплатим."
Монета перекочевала в руки мужчины и исчезла без следа.
-"Хорошо. Вода нагреется через полчаса. Еду поищу. Если будет дорого то…"
-"Если будет дорого, то мы доплатим. Сколько скажете." - я старался изо всех сил, чтобы этот хмурый бармен не выбросил нас прямо со второго этажа через окно. С него сталось бы. Нам главное дождаться Старка, а дальше решим что делать. Поднявшись по лестнице я сразу свернул налево. Мне в отличии от Сати горячая вода не требовалась. Закрыв шторку я быстро смыл с себя недельную грязь и вытершись найденным там же куском чистой ткани одел обратно грязную одежду и вышел. Сильно лучше не стало. Вонь от одежды была ужасна, но особого выбора не было. Надо будет решить проблему с одеждой.
Несколько минут спустя Сати не выдержав, ушла в душ дожидаться нагрева воды. Пару минут и из-за шторки показалась рука, а ее голос требовательно произнес.
-"Снимай тряпки, я постираю. Лучше ходить в мокром, чем в таком. Штаны и куртку протри тряпкой." - удивила она меня своей хозяйственностью. А ведь на первый взгляд, да и на второй тоже домашняя девочка аристократка. Я вообще был не уверен, что она умеет стирать или например готовить еду. Ошеломление не помешало мне снять оборванную снизу футболку и подать ей в руку, поменяв ее на кусок мокрой ткани, которым я, недолго думая, прямо на себе отчистил кожаные штаны и куртку. Дышать на чердаке стало значительно легче.
Немного задержав взгляд на шторке, солнце светило сзади и она мало что скрывала, я уселся на кресло у стола и не заметил как задремал. Проснулся я от запаха еды принесенной тем самым хмурым барменом. Сати уже сидела напротив посвежевшая и довольная.