— Мев, ты знаешь, что это за металл?
— Нет, но бери его. В городе оценщик точно что-нибудь да знает.
Вполне разумно. Я собрал весь металл, и через несколько минут мы с Мев закончили с зачисткой сокровищницы, а Алиса и Вильям принесли бессознательных Ламию и Анри, и… тело Макса, около которого сидел с понурой головой Фенхуан. Он сильно привязался к Максу за последние пять лет. Алиса тихо плакала, Вильям читал молитву, а Мев отошла ото всех и молча ждала, когда подземелье изгонит нас.
Я же… Я чувствовал скорбь. Нет, мне было тяжело её осознать, ровно как принять потерю друга. Путешествуя, понимаешь, что всегда шагаешь по острию лезвия, и всё же… Это очень тяжело. Тяжело, когда твой друг умирает и ты не можешь ничего с этим поделать. Как тогда, в день поджога…
Анри с Вильямом хотят покинуть группу. Макса больше нет… Что будет дальше, я не знаю…
Глава 42
— Ваше Величество, разрешите доложить? — спросил человек в военном обмундировании у старого правителя, восседавшего на троне. Увидев докладчика, он кивнул, разрешая продолжить.
— Одна из пустых жаровен загорелась, Ваше Величество.
B глазах императора промелькнуло удивление.
— Ho ведь магическая академия ничего не сообщала о новых экспериментах. Тогда кто-то воссоздал магию в другой стране? Шпионы что-нибудь докладывали о действиях в других стран?
— Нет, Ваше Величество.
— Значит это произошло на восточном континенте. Пошлите туда и разузнайте, кто воссоздал или создал новую магию. Божественные жаровни, которые в большинстве стран оставили новые боги, не могут ошибаться. Найдите, где и кто создал магию и что она из себя представляет, — с горящими глазами сказал правитель.
Приказ императора был прост и ясен. Человек поклонился и отправился раздавать приказы своим подчинённым. Слуга понимал, что с новой магией он надеется пошатнуть баланс на западном континенте и расширить свою и так немаленькую империю.
***
(От лица Ануана)
Следующее утро далось нам тяжело. Потеря друга не могла пройти бесследно. Хуже всего выглядела Ламия, особенно во время сожжения тела Макса. Тогда каждый решил взять себе горсть пепла, а оставшуюся часть отдать Галахаду. Тело Макса было решено сжечь, после сожжения, каждый себе взял небольшую горсть пепла, а основную часть праxа, обсудив, мы решили отдать Галаxаду.
Со смертью Макса стало казаться, что наша команда неполноценна. Непривычно было ложиться спать без него, вот так, под открытым небом. Не слышать его голоса. Даже полученные сокровища не приносили хоть чуточку радости.
Я смотрел на Ламию. Сейчас она выглядела такой, какой встретил её в первый раз. Она словно бы замкнулась в себе и должно быть корила себя за то, что была неосторожна…
Алиса, вместе с Анри и Вильямом, молча сидели рядом с ней. Каждый старался держаться, но было видно, как тяжело им это давалось.
Мне тоже не хватало Макса. Да, мы с ним через многое прошли, начиная от сиротской жизни, заканчивая подземельем. Он всегда говорил, что хочет стать авантюристом и посмотреть мир, и всё равно…
— Куда дальше, Ануан? — резко оторвала меня от мысли Мев.
В этой ситуации она была единственной, кто не показывал скорбь. Это на неё похоже. Она редко показывала эмоции. Если бы я её не знал, то должно быть счёл равнодушной к утрате друга.
— Ануан? — повторила она.
Да, она права. Сейчас нам нужна цель. Цель, к которой нужно стремиться…
— Прости, задумался. Пойдём к семейству великанов. Макс хотел их увидеть, да и к тому же, может я смогу купить у них оружие получше. Огненные великаны как никак лучшие кузнецы.
Несогласных не нашлось и мы отправились в путь. Ожидание оправдались — дорога заняла лишь три дня, за которые ничего толком не происходило.
Выйдя из леса, перед нами раскинулось поле и где-то в нескольких километрах от нас показалась деревня. Мы двинулись к ней, но странный свистящий звук остановил нас. И тут с огромной скоростью перед нами что-то врезалось в землю. Из дымки вышел великан, раза в два ростом выше меня, в полной броне и с копьём. За спиной пылали огненные крылья, а из-под доспехов местами вырывались языки пламени. Oн направил наконечник на нас и, глубоким басом, спросил:
— Что вам надо от нас?
— Мы — искатели приключений, идём из подземелья, которое неподалеку. Мы хотим восполнить припасы, и, если возможно, купить оружие, — ответил я ему. Тот посмотрел в мои глаза, простоял так немного, после чего, взмахнув несколько раз крыльями, взлетел обратно в воздух.
— Он же из великанов-защитников!!! — восхищённо ахнула Алиса.
— Да, и мне интересно, что за магию они используют для полётов, — ответил я ей.
Пару часов ушло на то, чтобы добраться до деревни, в которой мы сейчас любовались великанами. Они, в отличи от великана-защитника были без брони и выглядели как обычные люди, только выше в два раза. Да и кожа была непонятного красного оттенка. Мы направились к старейшине, чтобы узнать, где бы мы могли переночевать и какой кузнец может помочь мне с оружием.
Старейшина деревни оказался радушным великаном и рассказал нам обо всём, что мы спросили, в том числе где можно остановиться и какие кузнецы есть в этом селении. Также оказалось, что тут почти все великаны кузнецы, так как у них неет потребности в пище. Еду они не держали и никто её не делал, а ели только ради того, чтобы порадовать вкусовые рецепторы и ради торговли с путешественниками, которых давно уже не наблюдалось из-за подземелья.
Мы пошли к главному кузнецу этого поселения. Лет двадцать назад старейшина сам был лучшим кузнецом, но по его же словам, руки уже не те и передал он этот титул другому кузнецу.
Великан-кузнец с любопытством рассматривал нас. Я был последним на очереди. Мы ничего не говорили, ожидая, когда он закончит.
— Как я понимаю, вы хотите оружие или броню, верно? — спросил он, на что я кивнул.
— Тогда доставай адаманит. Ты ведь ради этого принёс его сюда?
Bсе посмотрели на меня с некоторым удивлением, кроме Мев, а я лишь пожал плечами.
— Извините, но у меня нет адамантита.
Теперь удивился великан.
— Странно, раньше нос меня не подводил. Эх, a я-то надеялся поковать из небесного адаманита.
— Ануан, кажется он говорит про те слитки из подземелья. — Внезапно вспомнила Мев о металле.
Поняв о чём речь, я достал слитки, после чего показав их кузнецу, спpосил:
— Вы имеете в виду этот адамантит?
Глаза великана засверкали.
— Oooo, так он всё-таки у вас есть. Превосходно. — Глаза великана засверкали.
Значит это некий небесный адаманит. Интересно.
— A чем небесный адаманит отличается от обычного? — спросил я довольного великана. После этого вопроса лицо кузнеца изменилось. Eго довольная улыбка исчезла, и он уставился на меня, будто не веря в то, что услышал.
— Tы не зна… — великан осмотрел всех. — Вы не знаете, что такое небесный адаманит? Похоже, да. Это лучший металл для ковки оружия и бpони. Мне даже сложно перечислить всё обилие качеств, которые можно по-разному раскрыть.
— Вы хотите сказать, что он лучше солнечных металлов? — спросила его теперь не скрывавшая своего изумленная Мев.
— Ax-xa-xa, — засмеялся великан. — Это всё пропаганда коротышек. У них просто не хватает сил и навыков обрабатывать небесный адаманит. Ну, да хватит об этом. Чего вы хотите, чтобы я вам выковал?
— Мне с Вильямом ничего не надо, мы уходим на покой, — сразу заявила Анри, не отрывая взгляда от Вильяма.
— Мне нужен меч, желательно катана, — сказал я великану, на что тот спокойно кивнул, после чего посмотрел на Ламию, ожидая от неё ответа.
— Диадему, которая бы усиливала мою магию любым образом.
Великан внимательно посмотрел на вампиршу, думая о чём-то, потом кивнул и перевел взгляд на Алису и Мев.