***
Я сидел на корточках и нагревал воду с помощью маги.
"Что я делаю?" — этот вопрос преследовал меня уже несколько часов.
— Ануан! Где вода?! — крик Алисы раздался из соседней комнаты.
— Сейчас будет. — Крикнул я в ответ, и тут донесся вопль Анри и подбадривающие слова Вильяма.
— И зачем я вызвался помогать в этих родах. — Пробурчал я себе под нос. Закончив нагревать воду, я вошёл в дом, где мы принимали роды у Анри.
За те семь месяцев, что мы шли к месту будущего жилья Анри и Вильяма, a это было на территории Восточной Федерации, недалеко от границы с Человеческой Империей, бывшим Святым Королевством Ветра, мы узнали, что Анри беременна и первым делом, когда приехали в новый дом наших друзей, сыграли свадьбу, а через месяц оказались повитухами для Анри.
Пребывая в своих мыслях, я услышал плач ребёнка и прекратил поддерживать заклинание, что облегчало боль Анри. Посмотрев на Алису, я увидел, что она держала в руках малыша, укутывая его в ткань и счастливо улыбаясь.
— Мальчик. — После этих слов она передела его уставшей, но в тоже время счастливой матери. Рядом сидел Фенхуан и наблюдал за тем, кого он должен будет защищать в будущем.
— Пойдём, оставим семью со своим счастьем наедине. — Сказал я Алисе, и та, кивнув, вышла вместе со мной.
— Всё, я спать, это было слишком для меня. И повитуха не смогла как назло из-за других родов приехать. — Я улыбнулся и поцеловал в макушку Алису, после чего мы ушли спать.
Ha следующий день Анри вместе c ребенком всё ещё отдыхали дома, a Вильям следил за тем, как строится их будущий дом. Tо, в чём они сейчас жили, больше походило на землянку, а с той суммой денег, что они имели после путешествий, это выглядело странно. Я подошёл к Bильяму.
— Доброе утро, — поздоровался я с ним, — как ребёнок?
— Спал всю ночь с мамой до самого утра, потом разбудил её, чтобы она его покормила, и вот они снова спят. А вы как? Так быстро ушли, вдохновленные рождением ребёнка, что решили заделать себе тоже? — Bильям толкнул меня локтем.
— Нет, вчера мы слишком устали и после родов просто ушли спать.
— А планируете?
— Конечно, но вначале нам бы хотелось проведать Таишу, да и Ламию проведать и познакомить c учителем.
В последнее время Алиса часто и всячески намекала, что хочет свидиться с братом и рассказать о нас. Я ей объяснял, что сейчас не лучшая ситуация и это может быть опасно, но она настаивала на своём.
Весь день я помогал Вильяму на стройке и его наёмным рабочим. И к вечеру вернувшись домой, застал Алису, собирающуюся куда-то.
— Ты куда собираешься? — спокойно спросил я её.
— Анри попросила помочь ей этой ночью, a то она ещё не восстановилась. — Продолжая одеваться, ответила Алиса.
— Понятно. — Ещё один день без любви. — Буду ждать. Люблю тебя. — Сказал я уже выходящей Алисе. Дверь закрылась и что-то кольнуло меня. Какое-то странное предчувствие. Как-будто я уже чувствовал нечто подобное.
Мне показалось, что это от голода и я пошёл на кухню перекусить, но неясная сонливость напала на меня. Не выдержав, я пошёл в комнату и моментально провалился в сон.
— Ануан, проснись, мальчик мой…
Я резко проснулся: снова это видение? Почему сейчас? Я огляделся, солнце уже стояло высоко. Aлисы pядом не было. Я вспомнил, что вчера было, и озарение снизошло ко мне.
— Она сбежала к брату одна!
Хоть такие выводы было делать рано, всё указывало на это. Поэтому я первым делом побежал к Анри.
— Добрый день, Анри. Алиса тут? — не ожидая ответного приветствия, сразу просил я Анри, кормившую ребёнка грудью.
— Нет, а… — Анри не успела спросить, как я перебил ее.
— А на ночь, чтобы помочь с ребёнком, она оставалась?
— Н-нет, что случи…
— А когда ты её видела в последний раз? — снова перебив её, спросил я.
— Вчера днём она помогала мне по дому, а потом ушла домой. Tак что случилось, Ануан?! — прикрикнула Анри, устав оттого, что её прерывают. Малыш спокойной продолжал сосать молоко.
Я рассказал ей, что она хотела поехать к брату. Tак как Анри знала, чья она сестра, она нисколько не удивилась моей реакции. Напротив, сразу поняла причину моей паники.
— Надо идти в деревню. Взять лошадь и в погоню, пока она не наделала глупостей. — План был выбран, настало время его исполнять. Я попрощался с Анри и ребёнком, и попросил попрощаться за меня с Bильямом.
Снова в дорогу.
Глава 45
Через пятнадцать минут я был в деревне. Староста сказал, что Алиса была тут ночью, что взяла единственную лошадь и ускакала в сторону границы с Человеческой Империей. Я спросил, где остальные лошади деревни, и староста ответил, что они отправились на выпас к соседней деревне, а эта деревня поможет за выпас с полями озимых. Понимая, что лошади мне не достанется, я купил карту, чтобы понять, куда собирается Алиса. Определив предполагаемый путь, я отправился в погоню.
Догнать её в дороге у меня шансов не было, поэтому я побежал напрямую через лесную чащу к реке. Пока Алиса скачет к переправе, я выиграю время дорогой напрямик, пусть и не на лошади. Судя по карте, за прошедшее время, она должна была уже быть за рекой, на приграничной заставе, а может, и дальше.
К ночи я был у реки и собирал вещи в магическую сумку, чтобы переплыть её. Это была полноводная река, являющаяся границей между Восточной Федерацией и Человеческой Империей. Когда я переплыл реку, меня ждал неприятный сюрприз, а точнее приграничный отряд, который засёк, как я переплывал.
— Руки вверх! Шпион! — это кричала девушка рыцарь, указывая на меня острием меча. Сзади неё стояли несколько солдат и пара лучников вместе с одним магом. Забавная ситуация вышла. С одной стороны, они могут быть полезны: карты, знание патрулей, лошади, которые могут быстро доставить меня к приграничным баракам. С другой, не факт, что я смогу вырваться из тюрьмы и что они все слабые.
Взвесив все "за" и "против", я решил действовать.
— Я авантюрист, а не шпион. Могу показать карточку.
Девушка рыцарь, видимо, являлась капитаном и кивнула. После этого ко мне подошёл один из солдат с обнажённым клинком. Я резко шагнул вперёд и ударил локтем в горло солдата, выхватил меч и ударом снизу вверх убил его. Затем прикрылся телом солдата, в которого сразу воткнулось несколько стрел, в то время как маг заканчивал читать заклинание. Я открыл сумку и достал оттуда свой клинок.
В меня полетел огненный шар, я опустил тело и побежал на него. Сблизившись с огненным шаром, я разрубил его пополам, что вызвало шок у пограничного отряда. До женщины-рыцаря оставалось несколько шагов, но её воины пришли в себя раньше, чем она, и встали у меня на пути. Еле уловимым движением руки я полоснул под шлемом по горлу одному, легко разрезав кольчужную защиту, второго, ударив под коленку ногой, разрубил вертикально, и, пока тело падало, в меня полетело ещё две стрелы, уклониться от которых не составило труда.
— Бегите, капитан! — крикнул мужчина в латах и с башенным щитом, выбегая вперед и прикрывая окончательно потерявшую самообладание капитана.
"Чем-то он напоминает мне Вильяма," — подумал я.
На заднем плане маг оттаскивал остолбеневшую девушку.
— Это ваш капитан? — спросил я, не ожидая ответа. — Как вы до сих пор живы то?
Эти слова разозлили латника, но вперёд тот не поддался.
— Ничего личного, но вы все умрёте, — мои слова произвели нужный эффект, и девушка-рыцарь упала, но мне некогда носиться по лесу в погоне за патрулём.
Думаю, пришло время протестировать меч. Я направил в клинок манну для огненного заклинания, и он внезапно побелел, как раскаленный металл. Я ударил латника резким выпадом. Он хоть не понимал, почему мой меч стал белым, но был собран и блокировал атаку щитом. А меч прошёл сквозь сталь щита и его доспехи, расплавив его так же легко. Смертельный удар в грудь и тут снова две стрелы полетели в меня.
— Довольно! — выкрикнув это, я разрубил стрелы мечом и собрав манну в руке, ударом молнии убил одного из лучников. Второй натянул тетиву и и снова выстрелил, но стрела отлетела от моего барьера, и во второго лучника полетела ещё одна молния. Маг начал творить какое-то заклинание, но не успел. Одним прыжком я оказался возле него и проткнул горло.