По периметру овального помещения замерли полуразрушенные, полузаваленные упавшими сверху булыжниками статуи гротескных чудовищ, вставших на задние лапы. Где-то в ответвлении тихо журчал ручей. Камень, камень… вокруг был один лишь камень и не следа живых существ. Можно было бы пройти в ответвление, изучить ручей и возможно наткнуться на кого-то, если бы не странное каменное образование у дальней стены пещеры. При ближнем осмотрении это оказалась единственная уцелевшая статуя в этом месте. И это была не просто статуя, а целое произведение искусства!
Мощный чешуйчатый хвост, крепкие лапы, вооруженные острыми ятаганами, огромные перепончатые крылья, прижатые к бронированному крепкой чешуей телу, и вытянутая вперед голова, словно стремящаяся достичь чего-то или кого-то. Украшением служил вертикальный колючий гребень от головы до кончика хвоста и аналогичные гребни на лапах… Мастерство неизвестного резчика поражало воображение. Это был Хозяин Небес. Повелитель, закованный в броню, которую не пробьет ни одно оружие смертных. Столь же грациозное создание, сколь смертоносное. О них не слышали уже много столетий…
— Ну и где же… — начал было неугомонный рейнджер, но был прерван.
Статуя вздрогнула всем телом. Янтарно-желтый глаз медленно открылся. Дракон долго спал. Слишком долго. Зрачок сфокусировался.
В следующую секунду мощный чешуйчатый хвост смел так удачно подставившегося убийцу в черной броне и маске, мигом отправив его на перерождение — за всё время ассасин так ничего и не произнес, таинственно храня молчание. Длинная шея изогнулась и острые клыки, как ятаганы торчащие из пасти, вонзились в грудную клетку рейнджера, перекусывая игрока пополам. Не повезло парню. В очередной раз. Дракон изменил тактику и отряд просто-напросто не ожидал здесь окаменевшей туши, т. к. обычно их встречал бодрствующий противник, а не спящий.
На этом успех бронированного Хозяина Небес временно завершился, так как воин, мгновенно сориентировавшись, применил какое-то умение. Его меч окутался багровым пламенем и опустился на шею босса, моментально отвлекая дракона и концентрируя его внимание на латнике. Пламя тут же погасло, но эффект был достигнут. В следующую секунду вокруг воина возникла полупрозрачная золотистая сфера, на которую пришелся огненный плевок Повелителя Неба — тот щедро облил наглого металлического двуногого.
Маг Крови начал создавать что-то очень мощное. Рубиновые камни, встроенные в браслеты, теперь свободно левитировали вокруг запястий, а из креста на груди то и дело вырывались алые шипы, мгновенно вонзаясь в драконью тушу и взрываясь градом осколков. Эльф с посохом сосредоточенно сковывал движения противника серо-фиолетовым воздушным вихрем, сбивающим движения и создававшим некую область пространства, в которой воздух превращался в густой кисель, внутри которого тяжело передвигаться. Воздушные щупальца хватались за лапы и крылья чешуйчатого чудовища. Один только клирик полностью сконцентрировал свое внимание на воине, прикрывая его от особо-опасных атак и восстанавливая красную полоску здоровья их командира. Бар здоровья противника неумолимо, пусть и черепашьими темпами, начал уменьшаться. Только бы хватило банок на ману…
Исход боя изменила третья сила, возникшая из ниоткуда. Раз. Жрец падает замертво, сраженный серией атак. Два. Короткая телепортация, заметная по легкой фиолетовой вспышке, и маг крови, почти завершивший создание мощнейшего заклинания в своем арсенале, должного снести сразу две трети здоровья дракона, отправляется на перерождение, фонтанируя кровью из вскрытого горла. Три. Эльф успевает окутаться защитой, снижающей скорость передвижения противника до нуля, но это не помогает от очередной телепортации. Две руки с изогнутыми кинжалами возникают из-за его спины и с оттяжкой вскрывают гортань по диагонали, играючи разрезая плоть и хрящ. Четыре. Танк, оставшийся без поддержки, не успевает заметить изменения, увлеченный сражением. Дракон, освободившийся от спутывающих его чар, выдыхает поток первородного пламени, за секунду снижающий бар хитпоинтов здоровяка до красной зоны. Возникшая перед латником тень вонзает кинжал аккурат ему под шлем, выбивая критический урон и гарантированно отправляя на перерождение.
— Ибо нехрен моего дракона обижать, — фигура, объятая ожившими тенями, пнула начавшее исчезать тело воина. — Команда придурков…