– Мне помогают Паштет с Треской. Это их вотчина.
– Понятно, – Милен присела на корточки. – Не прижились?
– Не хотят… – Лера грустно посмотрела на картофель. – То ли удобрений каких не хватает, то ли света мало.
Датчанка с любопытством оглядела пожухлые побеги, торчавшие из наполненных землей мешков, а также булькающий самогонный аппарат Паштета и Трески, усердно вырабатывавший брагу из водорослей и грибов.
– А это что такое?
– Пойло, – объяснила Лера, брезгливо наморщив нос при воспоминании о вечно пьющем Батоне. – Алкоголь.
– Интересный способ, – Милен потрогала конструкцию. – У нас некоторые тоже гонят, только делают это в деревянных бочках, для вкуса.
– Да я вообще бы его не видела. Одна сплошная головная боль. Пойдем дальше.
Самое большое впечатление на Милен произвел ноутбук с плавающими по экрану рыбками.
– Как красиво!
– Это компьютер, – Лера положила руку на мышку. – Смотри.
Девушки провели за ноутбуком некоторое время, пока Лера показывала восхищенной Милен различные пейзажи довоенной Земли.
– Какая она все-таки была прекрасная, – с завистью заключила Милен.
Не обошли вниманием и грузовой отсек, в котором между тяжелых контейнеров ютилась палатка, поставленная Батоном. На Леру снова нахлынули воспоминания. И чего старому охотнику не жилось вместе со всеми? Места-то хватает. Но, понятно, так ему было легче напиваться, пока никто не видит.
На обратном пути из грузового отсека девушки прошли мимо радиорубки, и Лера сбавила шаг.
– А вот здесь я больше всего люблю находиться, – сказала она, толкнув дверь.
– Что это?
– Радиоузел, – ответила Лера, входя в небольшое помещение, уставленное аппаратурой.
…Говорит «Иван Грозный», как слышите меня? SOS! Просим помощи. Повторяю, SOS! Просим помощи! Мы у Земли Королевы Мод. Самим не выбраться. Координаты: восточная часть Антарктиды между 20-ю градусами западной долготы и 45-ю градусами восточной долготы…
Лера замерла и поежилась. Даже спустя столько времени после катастрофы в Антарктике, при виде аппаратуры в ушах продолжал звучать запертый в невидимых динамиках голос погибшего Ежи.
– Здесь я записала сообщение, которое позже перехватил «Черный дракон», – сев в кресло радиста, вздохнула Лера. – Я часто прихожу сюда, когда бывает не с кем поговорить.
– А как это работает? – встав за спинкой ее кресла, спросила Милен.
– Смотри, – с легкостью проигнорировав запрет Тараса, Лера нажала несколько кнопок, включая технику. – Теперь жмем вот сюда и крутим, чтобы найти нужную волну.
– Хрш-р-р-ш, – в ответ на ее действия зашипели динамики.
Некоторое время девушки молча вслушивались в размеренный треск помех.
– Видишь, никого, – первой заговорила Лера.
– И так молчит уже двадцать лет, – тихо протянула Милен.
– Да. Но можно самим записать сообщение, закольцевать и передавать какое-то время.
– Кто его услышит… – вздохнула Милен.
– Не знаю, – убрав палец с тангеты микрофона, Лера продолжала крутить волновую ручку, наугад прощупывая эфир. Еще раз, и еще. Зачем она это делала? Чтобы показать Милен, что не хуже мужчин умеет обращаться со сложной техникой? Или…
– …ит «Москва»… …ш-ш-ш… – неожиданно хрипло выдали динамики.
Лера как ошпаренная отдернула руку, сбив волну. В радиорубке повисла мертвая тишина, нарушаемая только треском эфира.
– Что это?.. – через несколько секунд осторожно прошептала Милен.
Лера так и замерла с рукой, зависшей в воздухе. Померещилось… Какая-нибудь старая запись… или что-то еще. Мало ли за все время тут накопилось архивов. Но «ит «Москва»…
«Ит» – это наверняка «говорит», мысленно рассуждала девушка. Их же судно называлось «Иван Грозный», а не «Москва». Тогда что это? Чье-то убежище? Город?
А вдруг…
Она почувствовала, как по спине снизу вверх побежали мурашки.
– Лера? – выдохнула Милен.
Облизнув мигом пересохшие губы, Лера снова протянула руку и, коснувшись колесика, плавно повела его в сторону.
– …целели! Повторяю, говорит «Москва»! Как слышите меня… – потребовал разнесшийся по комнате мужской голос.
Отпустив колесико, словно боясь спугнуть, Лера медленно повернула побледневшее лицо к застывшей Милен.
– Сигнал, – только и смогла выговорить она.
– …координаты 44 градуса 36 минут северной широты, 33 градуса 31 минута восточной долготы… Мы в Севастополе… терпим… б… ие…
– Этого не может быть, – потрясенная Милен еле шевелила губами.