Решив, что жижа «яйца» как-то сдерживает кровотечение, я аккуратно погрузил девушку обратно в капсулу.
Затравленно огляделся. Что делать? Вызвать врачей? Как? Мой мобильник давно разрядился, да и денег на нем почти не оставалось. Телефон Миюки? Должен же он у нее быть?! Я еще раз осмотрелся, уже зная, что ищу. На виду мобильника не нашлось. Где искать? В одежде? В какой-нибудь сумочке? Была у нее с собой сумка в такси?
Стоп. Ну а найду я телефон… И там даже не окажется пароля на входе… Куда звонить? По какому номеру? Как у них тут, в Японии, вообще организованы экстренные службы?!.
Я снова повернулся к «яйцу». Нужно что-то делать, и срочно! Но что?! И как?!
Желаете исцелить раненого?
Пациент: Наката Миюки.
Да / Нет
Что?!! Но я же не в игре! Точно нет!
Я словно раздвоился. Одна половина моего сознания впала в оторопь от очевидности происходящего абсурда, но вторая уже привычно заставляла нажаться кнопку «Да».
Исцеление пациента без использования лекарственных средств возможно при помощи энергии Ки.
Желаете воспользоваться энергией Ки?
Да / Нет
Нелепость. Бред. Вздор. Сюр.
До кучи – шизофрения…
И тем не менее – «Да»!
Молния не сверкала. Гром не гремел. Просто к моему животу, в район солнечного сплетения, словно приставили трубу промышленного пылесоса и включили тот на полную мощность, в миг выкачав из меня прямо сквозь кожу что-то обжигающе-горячее.
Миюки вскинула голову, открыла глаза и слабо мне улыбнулась.
– Что?! Что это было?! – одурело дыхнул я на нее льдом – тепло у меня внутри еще не восстановилось. Восстановится ли оно вообще когда-нибудь?
Ответа я не ждал – я вообще не понимал, чего и от кого теперь ждать – но он, ответ, пришел. В некотором роде:
– Добро пожаловать в Высшую Лигу, Артур, – тихо проговорила девушка. – Теперь ты тоже в ней играешь.
ЭПИЛОГ
Ресторан, расположенный на пятьдесят втором этаже высотного здания отеля «Парк Хаятт Токио», славился не только своей кухней, но и великолепным видом на город. На недостаток посетителей здесь никогда не жаловались, но в этот вечер в просторном зале с огромным панорамным окном был занят один-единственный столик. Два человека — мужчина-японец в годах и юная, лет восемнадцати, девушка с заметной примесью европейской крови – неспешно пили чай, и никто, кроме услужливого официанта, не смел нарушать их уединения.
– Ты рисковала, девочка, – проговорил мужчина, отставляя чашечку. Кажется, это были первые слова, произнесенные им с момента прихода сюда сегодня.
– Разве что самую малость, учитель, – мгновенно откликнулась его юная спутница. — Он был готов, требовалась лишь последняя капля. Я провела его по всем ключевым точкам — как вы мне и велели. Если ему и суждено было пробудиться — то именно тогда. Остальное явилось делом техники.
– Если было суждено, — подчеркнул мужчина голосом слово «если».
– Вы сами указали мне на него, учитель, — пожала плечами девушка.
— Мне случалось ошибаться.
– К счастью, не в этот раз.
— К счастью, не в этот раз… – задумчиво повторил мужчина. — Он покинул страну?
-- Да, учитель. Как вы и велели, я отвезла его в аэропорт и отследила отлет. Он на пути в Москву. По прибытии его встретят.
– Он не пытался после пробуждения вернуться в прежнюю игру?
– Моя домашняя камера виртуальной реальности пострадала от выстрела того якудза… Так я ему сказала. А о том, что для входа в игру камера ему больше не нужна – он пока не знает… Он о многом еще не знает. О своих новых возможностях. Об истинных целях игры в Высшей Лиге. О ключах от Неба…
– Кстати, о ключах, – мужчина снова взялся за чайную чашечку. – Как тебе удалось подобраться к неписю?
– Я ввалилась к нему в дом, истекая кровью. Раны были необычными – традиционному воздействию не поддавались. Непись сам снял с меня пояс с автографом, чтобы осмотреть их. Опасаться меня ему и в голову не пришло – я была едва жива… В одной из ран были спрятаны шипы с ядом. Противоядие я, конечно же, приняла заранее. Как и лекарство от самих ран… Непись умер мгновенно. Мне оставалось только забрать выпавший с лутом ключ и ретироваться – чтобы снова вернуться в дом, уже с Артуром.
– Не нужно имен, девочка, время для них еще не пришло, – покачал головой Окада-сама.
– Простите, учитель, – спрятала глаза Миюки.
Беседа прервалась – все необходимое было уже сказано – так что чай они допивали в тишине.
* * *
Автоматические входные двери игрового клуба распахнулись, и в холл вкатилась коротко стриженная девушка в самодвижущемся инвалидном кресле. Несмотря на стоявшую на улице летнюю жару, ноги гостьи были тщательно прикрыты плотным клетчатым пледом.
Сергей, менеджер на ресепшн, ничуть не удивился: добрая половина их клиентов имела серьезные проблемы вне игры – кто физические, кто психологические (неизвестно еще, кстати, какие хуже!). Виртуальная реальность давала им возможность начать новую жизнь – или воскресить прежнюю, некогда утраченную.
– Добрый вечер! – любезно улыбнулся он бедолаге в кресле-каталке. – Желаете поиграть? Какую игру предпочитаете? У нас…
– Нет, – перебила его девушка. – Я хочу удалить свой аккаунт, – протянула она менеджеру клубную карту.
– Удалить аккаунт? – а вот это уже было редкостью. – Нет, как вам будет угодно… – требование клиента – закон, но скрыть своего недоумения Сергей не сумел. Зачем удалять аккаунт? Не хочешь играть – не играй, а учетка-то чем тебе мешает?
Забрав карту из пальцев гостьи – и заметив при этом, что те мелко подрагивают – менеджер вставил ее в считывающее устройство. Появившаяся на экране информация смутила его окончательно.
– У вас проплачено еще полтора месяца, – заметил Сергей, поворачиваясь к девушке. – Вынужден напомнить, что при удалении аккаунта внесенная сумма возврату не подлежит! Однако я могу временно зачислить деньги на депозитный счет. Если в течение недели вы заведете себе новую учетную запись…
– Не заведу, – раздраженно мотнула головой гостья. – Стирайте, не тяните!
– Как вам будет угодно, – повторил менеджер заученную фразу. Его пальцы заплясали по клавиатуре.
Быстро заполнив положенную форму, Сергей развернул экран к клиентке.
– Согласно правилам, вы сами должны нажать кнопку, – пояснил он в ответ на ее недоуменный – и отчасти даже возмущенный – взгляд.
– Хорошо, – буркнула девушка, неохотно поднимая руку к сенсорному экрану.
Удалить аккаунт «Антонова Мария» без возможности восстановления?
Да / Нет
Москва, 2019
Приложение
Иерархия ученических рангов («цветных поясов»)
Виртуальной федерации традиционного жесткого каратэ-до
Уровень 1 — 10-й кю – белый с полосой пояс
Уровень 2 – 9-й кю – желтый пояс
Уровень 3 – 8-й кю – желтый с полосой пояс
Уровень 4 — 7-й кю — оранжевый пояс
Уровень 5 — 6-й кю – оранжевый с полосой пояс
Уровень 6 — 5-й кю – зеленый пояс
Уровень 7 — 4-й кю — зеленый с полосой пояс
Уровень 8 – 3-й кю — синий пояс
Уровень 9 – 2-й кю — синий с полосой пояс
Уровень 10 -- 1-й кю – коричневый пояс
Примечание: игрок, достигший Уровня 11, признается Мастером. Ему присваивается 1-й дан с правом ношения черного пояса.