Несколько раз попадал в поле зрения ОСК как вероятный фигурант ряда событий по теме "Вторжение", однако прямых доказательств не получено. Возраст 45 лет. Холост. Предположительно обладает психокинетическими и психократическими способностями. Восьмое посещение Планеты Карнавалов. Этот и все предыдущие визиты оформлены как командировочные задания ОСП ВКС и Института социальных исследований. Примечательно, что на корабле каюта Фосса находилась между каютами Гюнтера и Торна. Конец сообщения. Желаю удачи. Чалмерс".
Зоров встал, медленно и со вкусом потянулся. Информация была важная, но на характер его предстоящего визита не влияющая. К тому же, очевидно, эта шифровка Чалмерса являлась ответом на его первое сообщение с борта "Летящей звезды". Реакцию шефа на его второе сообщение, которое он передал вчера, следует ожидать не ранее чем завтра. Поразмыслив несколько секунд таким образом, Зоров облачился в более подобающий случаю костюм, прихватил удостоверение инспектора Службы лимитного надзора ГЭУ и направился на исключительно интересное в психологическом плане свидание с главным энергетиком планеты-курорта. У входа в административный корпус его остановил одетый в стандартную бело-голубую пару (голубые брюки - белая тенниска) верзила с цепким взглядом прищуренных глаз неопределенного цвета.
- Простите... вы к кому?
Зоров с любопытством окинул взглядом рослую фигуру и поинтересовался:
- А что, просто так я войти не имею права? И кто вы такой будете? Охранник?
Верзила слегка покраснел, глаза сузились еще больше, скрывая вспыхнувший в них блеск.
- Я дежурный администратор. Войти вы, конечно, имеете право, но и я имею право спросить вас о цели визита. Вы прибыли на планету отдыхать, а мы, знаете, здесь работаем.
- Я, знаете, тоже, - с холодноватой иронией произнес Зоров и протянул удостоверение. - Мне нужен ваш главный энергетик.
Верзила взглянул на запаянную в пластик карточку из металлокерамики и заметно изменился в лице.
- Извините... - пробормотал он. - Кабинет главного энергетика находится на втором этаже, третья дверь направо.
Высокомерно кивнув, Зоров прошествовал мимо. Едва он вошел в здание, "дежурный администратор" приблизил к губам радиобраслет. Главный энергетик Планеты Карнавалов оказался средних лет мужчиной крепкого телосложения с благообразным, несколько постным лицом, сейчас укрытым саваном бледности. Глаза его растерянно бегали, будто мячики на снежном поле.
- Добрый день. Меня зовут Зоров Александр Георгиевич. Я старший инспектор Службы лимитного надзора ГЭУ. - Голос Зорова звучал подчеркнуто официально.
- Здр... здравствуйте, здравствуйте, Александр Георгиевич. Ян Гжедич, главный энергетик, к вашим услугам. Искренне рад визиту... но не могу понять, чем обязаны... У нас совершенно недавно была комиссия, сам Франц Лотар прилетал... Есть протоколы, отчеты... - Он замолчал, мучительно увязнув во фразах.
- "Недавно" - это полгода назад, - уточнил Зоров. - И за эти полгода вы ухитрились израсходовать 75% годового лимита. Может, вам удалось обнаружить месторождение таурида? - Зоров постарался вложить в вопрос максимум сарказма. Реакция Гжедича поразила его. Главный энергетик вздрогнул, на секунду замер, а затем спрятал глаза и стал совершать множество быстрых бессмысленных движений - трогал клавиатуру настольного компьютерного терминала, что-то перекладывал с места на место, вытирал несуществующие пылинки.
"Э-э, братец, да ты совсем не готов к моему визиту, - подумал Зоров почти с жалостью. - Можно, как говорится, брать тепленького и голыми руками". Праздновать легкую победу Зорову, однако, не пришлось. Дверь в кабинет распахнулась и вошел... нет, ворвался очень высокий и худой мужчина с лицом, будто нарочно вылепленным из одних острых углов; композицию достойно завершали пронзительные синие глаза.
- Ян, что здесь происходит? Кто этот человек и что ему надо?
- Может, об этом проще узнать у меня? - холодно осведомился Зоров, доставая прямоугольник удостоверения.
Он уже понял, что примчалась "скорая помощь" в лице первого заместителя губернатора Вердера, и что с ним справиться будет гораздо труднее. Вошедший несколько долгих секунд изучал удостоверение, затем резким движением втиснул его в специальную щель на пульте. Тут же засветился экран и, подтверждая полномочия Зорова, высветился его объемный портрет, блок-матрица генетического кода и текст командировочного предписания. Очень внимательно прочтя текст, Вердер повернулся к Зорову и протянул руку, изобразив улыбку.
- Род Вердер, технический директор. Ян Гжедич лишь недавно принял энергетическое хозяйство планеты и не совсем в курсе некоторых вопросов. Я дам вам необходимые пояснения.
- Очень хорошо. А то, знаете, меня удивила та нервозность, с какой меня принял мэтр Гжедич.
- Ну что вы, что вы, - пробормотал Гжедич, по-прежнему не глядя на Зорова, - просто... гм... вполне понятное волнение.
- Вот именно, - веско сказал Зоров, - вполне понятное!
Теперь на бледное лицо главного энергетика выползли красно-бурые пятна, он открыл было рот, но Вердер, властно сверкнув на него глазами, враз лишил дара речи. Сам же отрывисто спросил:
- Что вас интересует конкретно? Я прошу перейти к делу, поскольку мне вовсе не нравится метод психологического давления, применяемый вами к моему подчиненному.
Это был открытый вызов. А это уже зря, мэтр, совсем зря, подумал Зоров. Нельзя так с инспекторами в вашем-то положении... Их умасливать положено, ублажать... А то ведь и взбрыкнуть инспектор может. И взбрыкнет! Зоров надменно поднял подбородок.
- Если вы внимательно изучили текст моего предписания, мэтр Вердер, то не могли не заметить, что мне дано право отстранять от занимаемой должности любого инженерно-технического работника, ведающего энергетикой планеты. Любого, в том числе и вас. И я незамедлительно этим правом воспользуюсь, если вы будете продолжать вести диалог в подобном тоне. Ибо я расцениваю это как попытку скрыть истинные причины перерасхода энергии.
Теперь побледнел уже Вердер. Он понял, что переборщил. Страшным усилием переборов собственную неукротимую натуру, он произнес костяным голосом: